白露这天的风带着点凉意，葆仁堂的门帘换了层厚棉布，掀开时总带着股药材的清苦气。陈砚之正用铜臼捣着川贝母，粉末簌簌落在白纸上，像撒了层细雪。林薇蹲在炭盆边翻烤膏药，见他捣得仔细，忍不住笑：“李大爷的咳嗽又添了痰？这川贝都捣成粉了。”
“他肺燥转成痰湿了，”陈砚之停下铜杵，指腹沾着点雪白的粉末，“上次的方子偏重于润肺，这次得加味化痰的，你把那罐炒莱菔子拿来。”
林薇从药柜下层够下瓷罐，打开时一股微辣的气息漫出来：“这是今年新收的白萝卜籽，炒得焦香，化痰的劲儿足着呢。”她舀了半勺掺进川贝粉里，“爷爷说莱菔子得炒黄了才不胀气，你看这颜色，黄澄澄的，准保不烧心。”
“正是，”陈砚之把药粉拌匀，“李大爷脉滑，舌苔白腻，是燥邪伤津后又染了痰湿。就像晒裂的地面突然落了场泥雨，得先化掉泥，再润土地。”他抬头看了眼墙上的节气图，“白露一到，早晚温差大，老人最容易燥湿交替着犯病。”
话音未落，门帘被“吱呀”推开，李大爷的老伴扶着老人进来。老爷子裹着件蓝布夹袄，手里攥着块油布帕子，一进门就咳得直弯腰，帕子上沾着点黏稠的黄痰。“小陈大夫，”他喘着气说，“这咳嗽变味儿了，痰黏得像胶水，咳半天也吐不净，夜里躺不平……”
陈砚之赶紧搬过藤椅，让老人坐近炭盆：“大爷先暖暖，我这就给您搭脉。”他指尖搭在老人腕上，凝神片刻，眉头舒展些，“比上次滑了，痰湿起来了。您伸舌头我看看。”
李大爷颤巍巍吐出舌头，舌苔白厚腻，舌尖还带着点红。陈砚之点头：“果然是燥转痰湿，我给您调调方子。”他提笔写着，“之前的桑杏汤里加了半夏、茯苓，这俩是燥湿化痰的，就像给湿衣服拧水，先把痰化掉。再加桔梗、杏仁，宣肺止咳，帮着把痰往上提，您咳着就省劲了。”
他把药方推过去：“煎药时放两颗大枣，中和一下半夏的燥性，别放糖，甜食会生痰。每天一副，分三次喝，喝完别出去吹风，就在屋里歇着。”
林薇已经把烤软的膏药摊在纱布上，药香里带着点辛温的气息：“大爷，这次的膏药加了苏子和白芥子，都是化痰的。您看，比上次的膏药颜色深点，那是加了姜汁调和，贴上去不凉，贴着舒服。”她把膏药往老人后背的肺俞穴上贴，用掌心轻轻按实，“贴这儿，药劲儿顺着穴位往肺里走，痰化得快。”
李大爷的老伴在旁边记着：“大夫，这药熬多长时间合适？我家那口锅薄，别熬糊了。”
“水开后再熬二十分钟就行，”林薇笑着说，“桔梗和杏仁不能熬太久，不然止咳的劲儿就跑了。对了，您家是不是还在窗台上放着菊花？白露后别开窗晾了，潮气重，菊花吸了湿，大爷闻着反而咳嗽。”
“哎哟，还真是！”老太太拍着大腿，“我这就回去收了！”
送走李大爷，林薇刚把膏药收拾好，门帘又动了，进来个穿西装的年轻人，捂着胃直皱眉：“陈大夫，我这胃像是被石头压着，胀得喘不上气，早上没吃啥，就喝了杯冰咖啡。”
陈砚之上前扶他坐下，按了按他的上腹部：“这儿胀得厉害？是不是还反酸水？”
“对对对！”年轻人疼得吸气，“昨晚陪客户喝了点酒，今早上起来就不舒服，刚才开会时差点疼晕过去。”
林薇凑过来看了看：“是寒邪犯胃，你看他脸色发白，准是冰咖啡和酒凑一块儿，把胃给冻着了。”