葆仁堂的玻璃窗上凝着层薄霜，林薇正用抹布擦出片透亮，就见个戴毛线帽的老太太被人扶着进来，裹着件旧棉袄，咳嗽得直不起腰，每咳一声都像要把肺咳出来似的，手里攥着的手帕上沾着些淡黄的痰迹。
“陈大夫，您给看看吧，”扶着她的中年男人急得额头冒汗，“我妈这咳嗽快俩月了，白天还好，夜里一躺下就咳得厉害，痰多得能把人憋醒，总说嗓子眼黏糊糊的，吐不完的痰。”
陈砚之扶老太太坐下，刚要搭脉，老太太又一阵猛咳，脸憋得通红，林薇赶紧递过痰盂，她啐出几口黏痰，喘了半天才顺过气：“大夫……咳……我这嗓子眼里……总像有块糖黏着……咳……躺不下啊……”
“奶奶您慢点说，先歇口气。”林薇给她倒了杯温水，“润润嗓子。”
陈砚之指尖搭在老太太腕脉上，片刻后皱了皱眉：“脉沉滑得很，舌苔呢？”老太太张嘴，舌面滑腻腻的，铺着层白苔，像泼了层米汤。
“夜里咳得厉害，是不是觉得胸口发闷，痰是白乎乎的，黏得能拉丝？”陈砚之问。
老太太连连点头：“是是是！就是这样！咳出来的痰能挂在痰盂上，晚上躺平了更难受，痰堵得喘不上气，只能坐着打盹，这俩月没睡过囫囵觉。”
里屋的爷爷听见动静走出来，手里还拿着本翻得起了毛边的《金匮要略》，翻到“痰饮咳嗽病脉证并治”篇，指着其中一段对陈砚之说：“你看看这段——‘咳逆倚息，短气不得卧，其形如肿，谓之支饮’，是不是对上了？”
陈砚之点头，接过医书细看：“支饮就是饮邪停在胸肺，所以咳得躺不下，痰黏难咳。奶奶这是寒湿痰饮堵了肺窍，得温化寒饮才行。”
“那用啥方子？”林薇在旁边记着，笔尖在纸上悬着。
“《金匮》里说‘支饮不得息，葶苈大枣泻肺汤主之’，”陈砚之一边抓药一边说，“但奶奶年纪大了，葶苈子太峻猛，得减点量。葶苈子三钱，炒过的，没那么烈；大枣十枚，劈开煮，护着脾胃，免得伤了正气。”
他又从药柜里抓出几味药：“再加半夏三钱，能化掉黏痰；干姜二钱，温化寒邪；细辛一钱，通肺窍，这三样是小半夏汤的底子，专门对付痰饮咳喘。”
爷爷凑过来看药方，捻着胡子说：“再加桂枝二钱吧，她脉沉，不光有痰，还有点阳气不足，桂枝能通阳化气，帮着把饮邪赶出去。记得嘱咐她，药得温着喝，喝了避风，最好盖着被子捂出点汗，让邪气跟着汗走。”
老太太儿子在旁边急问：“大夫，我妈这病能好利索不？前阵子在别的地方拿了药，吃着也不管用，还越咳越重。”
“之前是不是用了不少凉药？”陈砚之问。
“是啊是啊，”男人点头，“给开了些清热解毒的，说她有炎症，结果越吃痰越多，夜里咳得更凶了。”
爷爷在旁边叹气：“痰饮这东西，就像湿泥巴，遇着凉药更黏糊，甩都甩不掉。得用温药慢慢化，就像太阳晒湿地，慢慢把水蒸干了才行。”