“凉丝丝的，不疼。”爷爷用棉签蘸了点油，轻轻涂在破溃的水疱上，“您看，这油能保护创面，就像给伤口盖层透气的纱布，既能挡细菌，又能让毒水慢慢渗出来。”
大爷果然没哼声，反而舒了口气：“还真不疼……凉飕飕的，舒服多了。”
陈砚之把药包好，写了张煎药单：“这药得‘武火急煎’——先大火烧开，转中火煎15分钟就行，别煎太久，不然清热的劲儿就跑了。煎出的药汁分早晚两次喝，温着喝，别放凉，凉了会伤脾胃。对了，药渣别扔，加水再煮10分钟，放温了用纱布蘸着擦疹子，内外夹击，好得更快。”
“那这药得喝多久啊？”男人追问。
“先喝五天，”陈砚之收起药方，“五天后您再来，我给调方子。哦对了，剂量得跟您说清楚——这方子按宋代度量，龙胆草得用‘半两’，合现在18克，但大爷年纪大了，我减到6克，既够劲儿又不伤正气。”他指着《本草纲目》附录，“您看，汉代一两合15.6克，宋代一两合37.3克，咱现在用药得按体质折算，就像给老人孩子做饭，得少放辣椒，道理一样。”
爷爷这时插话：“《本草纲目》里说‘龙胆草治疮疡肿毒’，但也说了‘性大寒，不可久服’。你们年轻人开方，得记住‘中病即止’，就像灭火，火灭了就别再泼冷水，不然会冻着房子。”
林薇给大爷拔了针，又用艾条在疹子周围悬灸，青烟袅袅中，大爷的哼唧声越来越小：“这灸着真舒服……比吃止痛片强多了。”
男人看着大爷疼得轻了，眼圈有点红：“真谢谢你们！昨天在医院开了阿昔洛韦，吃了没管用，我爸疼得直撞墙，我都快绝望了……”
“这病就怕拖，”陈砚之递过紫草油，“回去按时抹药、喝药，别吃辛辣的，别喝酒，就像给伤口‘忌口’，不然刚长点新肉，又被辣椒刺激得发炎了。”
大爷被扶起来时，腰杆直了些，虽然还疼，但能自己走了。走到门口，他忽然回头：“陈大夫，林大夫，我这‘龙’要是退了，给你们送面‘妙手回春’的锦旗！”
陈砚之笑着摆手：“锦旗不用，您好了比啥都强。”
看着父子俩走远，爷爷对陈砚之和林薇说：“你们刚才解释‘排病反应’时，用‘挖排水沟’打比方，比说‘邪毒外透’通俗多了。病人听懂了，才敢坚持治，这才是医者的本分——不光要治病，还得让病人心里亮堂。”
林薇收拾着针灸针，阳光透过药柜的玻璃，在龙胆草上投下细碎的光斑：“还是爷爷教的‘辨证施治’管用，这带状疱疹看着吓人，找准‘肝胆湿热’的根，针药一搭，再凶的‘龙’也能制服。”
陈砚之翻着《太平惠民和剂局方》，忽然笑了：“你看这老方子，千年前的人就知道用龙胆泻肝汤治这病，现在用着还这么灵，就像葆仁堂的老药柜，越用越扎实。”
药香混着艾烟在屋里漫开，葆仁堂的午后，总在这样的忙碌里藏着治愈的希望——就像那条盘在大爷腰上的“龙”，再狰狞，也敌不过针的巧、药的猛，还有医者那颗盼人安康的心。