葆仁堂的晨雾还没散，门帘就被一阵急促的脚步声掀开，一个中年男人背着个脸色青紫的少年闯了进来，少年蜷缩在男人背上，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，像破风箱被反复拉扯，每吸一口气都要停顿半晌，胸口起伏得像要炸开，嘴唇紫得发黑，指甲缝里全是掐进肉里的月牙印。
“陈大夫！林大夫！救救我儿子！”男人声音劈了叉，把少年放在诊床上时，手都在抖，“这怪病缠了他半年，白天还好，一到半夜就喘得像要断气，西医查不出啥，只说是‘不明原因哮喘’，吸了半年药也没用，昨晚差点憋过去啊！”
陈砚之刚掀开药柜，闻言立刻放下手里的药戥，快步上前。少年正好一阵剧喘袭来，他猛地弓起背，双手死死抓着床单，喉咙里的声响越来越低，眼睛瞪得滚圆，像是有只无形的手扼住了他的喉咙。
“别动他！”林薇按住想上前拍背的男人，指尖迅速搭上少年的腕脉，同时翻开他的眼睑，“瞳孔散大，唇甲发绀，脉浮大无根——这不是普通哮喘！”
陈砚之摸着少年胸口，能感觉到皮下有轻微的震颤，像有只小虫子在里面乱撞。他凑近少年嘴边闻了闻，眉头瞬间拧成疙瘩：“有股铁锈味……不，是血腥味混着土腥气。”
“土腥气？”男人急得满头汗，“他昨天去后山挖过野菜，难道是中了啥邪祟？”
林薇已经拿出银针，快速消毒后刺入少年“膻中”“天突”两穴，捻转间，少年喉咙里的怪响似乎轻了些。“不是邪祟，是‘肺壅’，”她抬眼看向陈砚之，“你看他吸气时锁骨上窝陷得像个小坑，呼气却像堵了棉花，这是‘吸气性呼吸困难’，病根可能在肺络淤堵。”
陈砚之点头，转身从药柜最上层翻出一本泛黄的《太平惠民和剂局方》，手指在书页上飞快滑动：“《局方》里有‘葶苈大枣泻肺汤’，专治这种痰涎壅肺的重症。但他这情况更杂，你看他指甲缝里的青黑，是淤；唇上的紫斑，是毒；刚才那股土腥气，是湿浊——得加味。”
他一边说一边抓药，声音清晰利落：“葶苈子15克，得用隔纸炒过的，才能泻肺而不伤胃；大枣10枚，劈开煎，中和葶苈的烈性；再加桑白皮12克清痰热，地龙10克通肺络，白茅根30克凉血毒，还有3克雄黄研末冲服，解那土腥气里的浊毒。”
男人看着雄黄粉吓得脸都白了：“雄黄？那不是有毒吗？孩子这么虚，哪扛得住啊！”
“是药三分毒，但对症了就是救命药。”陈砚之舀起一勺雄黄粉，用温水调开，“这量经过炮制减了毒性，就像给地里除虫，少了杀不死虫，多了会烧苗，1克不多不少，正好能化掉他肺里的淤毒。”
林薇这时已经用梅花针在少年后背“肺俞”穴周围叩刺，血珠渗出来时，她拿过拔罐器一吸，罐子里很快积了层黑紫色的黏液。“你看，”她指着罐子，“这就是淤在肺络里的湿浊毒，不拔出来，再好的药也进不去。”
男人看着那黑紫色黏液，胃里一阵翻涌，却又松了口气：“能拔出来就好……能拔出来就好！”
陈砚之把药倒进砂锅，加水时特意叮嘱：“这药得‘急火猛攻’，水开后煮15分钟就得倒出来，久了葶苈子的烈性就跑了。大枣要最后5分钟放，不然煮烂了就没甜味中和苦味了。”
药汤很快熬好，棕黑色的汤汁里飘着枣香，陈砚之舀出半碗，加了点蜂蜜：“有点苦，加勺蜜孩子能好咽点。”
少年刚喝了一口，突然剧烈咳嗽起来，咳出的痰带着血丝和小块黑渣，那股土腥气浓得呛人。男人刚想慌，就被林薇按住：“别慌，这是排病反应！就像挖排水沟，总得先把烂泥翻出来，水才能流走。”