葆仁堂的铜铃在午后摇出一串急促的响，推门进来的女人捂着右胁直咧嘴，每走一步都像被人用刀剜了一下，脸色白得像张薄纸，额头上的冷汗顺着鬓角往下淌，沾湿了衣领。
“陈大夫……林大夫……快救救我……”女人疼得说话都打颤，被家人扶到诊凳上时，腰弯得像只虾米，“这右边肋骨底下疼了三天，越来越厉害，吸气都疼，夜里根本躺不平，只能坐着哼。去医院做了B超，说是‘胆囊炎’，开了消炎药，吃了就吐，我这胃本来就不好，哪禁得住这么折腾啊……”
陈砚之赶紧让她躺到诊床上，指尖轻轻按在她右胁下——刚一碰，女人就“嗷”地叫出声，疼得浑身发抖，那里的肌肉硬得像块石头，一按就往回缩。“脉象弦紧得像拉满的弓，”他摸完脉，又看了看女人的舌头，舌边红得发紫，苔黄腻得发亮，“这是‘肝郁气滞，湿热蕴结’，就像河道被淤泥堵了，水流不出去，越积越胀——你这胆囊里的湿热裹着浊气，把胆管堵得死死的，能不疼吗？”
女人哭丧着脸：“那咋办啊？医生说再拖就得切胆囊，我才三十五，哪能少个零件啊！”
“别慌，先扎几针松松劲。”林薇已经取了银针，在酒精灯上燎得发红，“这病跟肝气关系最大，肝在胁下，气不顺就容易堵。”她选了女人胁下的“期门穴”和后背的“肝俞穴”“胆俞穴”，银针刺入时，女人疼得咬着牙，扎完却长长舒了口气：“哎？好像……没那么拧着疼了，刚才吸气都像扯着筋，现在能吸大半口了！”
“期门是肝的‘门户’，扎开了，肝气就顺了；肝俞、胆俞是肝胆的‘窗口’，能把里面的湿热往外透透，就像给堵住的河道开个泄洪口。”林薇捻动针尾，针尖在穴位里轻轻颤动，“你再试试咳嗽一声？”女人试着咳了下，虽然还疼，但那种钻心的疼减轻了不少，像被钝刀子割变成了轻划。
陈砚之这时已经翻到《太平惠民和剂局方》的“金铃子散”篇，指着药方说：“这方子专治肝郁化火的胁痛，我给你加了几味药。川楝子10克、延胡索10克（醋炒），这俩是‘止痛黄金搭档’，川楝子疏肝泄热，延胡索活血止痛，像给拧住的肝气松松螺丝；茵陈15克、栀子10克，清利湿热的能手，你这胆囊里的湿热就像发了霉的淤泥，得靠它们慢慢清出去；大黄6克（后下），能通腑泻热，把浊气往下赶，就像用棍子把河道里的淤堵捅开；还有柴胡10克、郁金10克，疏肝理气，让肝气别总憋着，像给紧绷的弦松松劲。”
“这药苦不苦啊？”女人皱着眉，“我昨天喝了口米汤都吐了，实在怕药味……”
“加三片生姜、两颗大枣，煮出来带点姜味，能压点苦味。”陈砚之笑着调药，“煎药时，大黄得最后五分钟放，这玩意儿劲儿猛，煮久了就泄了；其他药泡半小时，大火烧开转小火煎30分钟，倒出来晾温了喝，别烫着——像喝姜茶似的，慢慢咽。”
这时爷爷端着杯金钱草茶走进来，往女人手里一塞：“趁热喝，这草专管肝胆湿热，跟药搭着喝，效果更好。我年轻时见你这病多了，有个开货车的，跟你一样，疼得在地上打滚，后来就是靠这针药并用，喝了俩月药，现在还能开长途呢。”
“真的？”女人眼里闪起点光，“那……喝药会不会拉肚子啊？我听人说治这病的药都泄得厉害。”
“会拉，但那是好事。”陈砚之赶紧解释，“拉出来的都是胆囊里的湿热浊气，就像打扫卫生，总得把垃圾倒出去。头两天可能拉得勤点，别慌，那是排病反应，不是坏事——就像河道清淤，刚开始总得冲下来点烂泥，清干净了水才能流得顺。”
林薇这时起了针，帮女人按住针孔：“回去后别吃油腻的，尤其是煎鸡蛋、红烧肉，那等于给胆囊扔炸弹；也别生气，你这病十有八九跟生闷气有关，肝气一郁，湿热就容易堵，像给河道加道闸，越堵越厉害。”
女人丈夫在一旁听得认真，拿手机记着：“那……她能吃点啥啊？总不能饿着……”
“小米粥、蒸山药，清淡得像白开水那种，”爷爷接过话，“你这胆囊现在就像个快炸的气球，只能轻拿轻放，等好了再慢慢补——就像庄稼刚浇过水，得等土松了才能施肥，急不得。”
女人被扶起来时，腰杆明显直了点，虽然还捂着胁下，但疼得没那么钻心了。“谢谢你们啊……”她声音还有点哑，却透着股轻松，“刚才进来时我都以为要切胆囊了，现在觉得……好像有救了。”
“放心，”陈砚之把药包递过去，“按我说的喝药、扎针，再管住嘴、少生气，保准不用挨刀子。”
看着他们的背影，林薇笑了：“这金铃子散加茵陈、栀子，对付胆囊炎真是对症，上次那个阿姨也是这么好的。”
“关键是得让她熬得住排病反应，”陈砚之把《局方》收好，“不少人一拉肚子就停药，等于清淤刚开头就把闸关了，太可惜。”
爷爷在一旁捋着胡子，眼里的笑意藏不住：“你们俩现在啊，不光会治病，还会‘宽心’了。行医就像疏通河道，不光要会清淤，还得告诉撑船的人，哪段水浅，哪段有礁，让人家心里有数——这才是真本事。”
葆仁堂的阳光透过窗棂，照在摊开的药方上，茵陈的清香混着柴胡的药味，在空气里慢慢漾开。铜铃又响了，这次进来的是个捂着膝盖的老爷子，说上下楼时膝盖咯吱响，像生了锈的合页。陈砚之和林薇对视一眼，拿起脉枕和银针，新的问诊，又在暖阳里开始了。