葬风戈壁，是荒原对生灵的最后警告。
这里的“风”，并非寻常气流，而是混杂着地脉深处泄露出的、经过某种未知力场扭曲、变异后的“蚀灵阴风”。它无形无色，却能在呼啸间，悄无声息地穿透寻常的护体灵光，直接侵蚀修士的灵力与神魂，久待之下，轻则灵力滞涩、神魂萎靡，重则根基受损、意识混乱，乃至无声无息地化作一具被风干的空壳。
除了这无孔不入的阴风，戈壁地面随处可见的黑色曜石，也非善类。它们坚硬无比，锋利如刃，表面似乎能吸收和扭曲光线与神识，让整个戈壁的视野和感知都变得极其恶劣。更诡异的是，某些区域的黑曜石，在特定时刻（如子夜）或受到特定灵力激发时，会短暂地“活化”，释放出能扰乱空间感的扭曲力场，或者……吸引来某些依靠阴风和地煞生存的、形态怪异的戈壁生物。
林风踏入这片死亡之地时，便立刻感受到了那无处不在的恶意。阴风如同冰冷的细针，穿透他特意加厚的普通皮袍（掩饰用），试图钻入他的体内。不过，他体内那蜕变后的混沌之气，对这种负面侵蚀能量似乎有着天生的抗性，流转间便将侵入的阴风之力消解、同化，甚至隐隐有所补益。这让他心下稍安。
他收敛了几乎所有的灵力波动，仅以肉身力量和精妙的步法，在嶙峋的黑曜石间快速穿行。混沌劫丹对环境的敏锐感知被他发挥到极致，提前避开那些灵力流转异常（可能隐藏危险或陷阱）的区域，同时仔细分辨着空气中残留的任何一丝不属于自然环境的“痕迹”。
老砍头约定的地点——西北角黑曜石群，是戈壁中一片尤为密集、石柱形态也最为狰狞的区域。当林风抵达边缘时，子时刚过，正是阴风最盛、黑曜石“活性”开始隐现的时刻。
他没有直接进入石林，而是潜伏在外围一块巨大的、形似蹲伏巨兽的黑曜石阴影下，耐心观察。
石林深处，有一点极其微弱的火光在闪烁，位置与约定相符。但除此之外，林风没有感应到任何明显的修士气息。老砍头必然也做了最高级别的隐匿。
观察了约莫一刻钟，确认周围没有明显的埋伏或监视痕迹后，林风身形一晃，如同融入夜色的轻烟，悄无声息地朝着那点火光摸去。他并未走直线，而是借助石柱的掩护，迂回靠近，每一步都落在风声最响、阴影最浓的节点。
终于，他来到了那片由数根扭曲石柱围拢而成的、相对避风的小小空地边缘。篝火旁，一个裹着厚厚兽皮、背对着他的佝偻身影，正低着头，似乎在拨弄火堆。
林风停在阴影中，没有立刻现身。他目光锐利地扫过空地四周的每一根石柱、每一处岩石缝隙，混沌感知提升到极限。同时，他悄然激活了额头那枚莲花印记的一丝力量，不是为了攻击或防御，而是以其对“秩序”与“守护”力量的敏感，去探查此地是否有隐藏的阵法或恶意结界。
印记微微发热，传递回模糊的感应——空地本身似乎没有陷阱，但在外围几个方向，尤其是他们来时的路径附近，空间的“稳定性”似乎有极其微弱的、不自然的扰动。不是阵法，更像是有擅长隐匿的存在，长时间停留后，与周围环境产生的细微“不协调”。
有人埋伏，不止一个，而且隐匿功夫极高。
林风心中了然，这在意料之中。老砍头约在此等险地，又提示“险”，不可能不做防备，或者……他也可能被第三方盯上了。
他不再隐藏，迈步从阴影中走出，脚步声刻意放重了一些。
篝火旁的身影猛地一颤，迅速转过头来，正是老砍头。他脸上纵横交错的伤疤在火光下显得有些狰狞，眼神中充满了警惕和一丝掩饰不住的疲惫。看到林风独自一人、且气息收敛得如同凡人，他眼中闪过一丝讶异，随即迅速被凝重取代。
“林小友？”老砍头压低声音，带着浓重的荒原口音，同时做了个手势，示意林风靠近火堆，那里似乎有一层极淡的、隔绝声音和微弱灵力波动的屏障。
“砍头老哥，久违了。”林风走到火堆旁，自然地坐下，仿佛只是来赴一场寻常的老友夜谈。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重与审慎。没有寒暄，老砍头直接切入正题，声音压得更低，语速很快：
“时间不多，长话短说。圣地这次是动真格的了，卫老鬼亲自来了，带着‘锁天困地’的家当。最多七日，大阵雏形必成，一旦合拢，逆劫谷就是铁桶里的耗子。你们之前那几下子，够狠，但只能让他们更急，下手更绝。”
林风点头：“这我知道。老哥约我来，不止是为了告诉我这个吧？”
老砍头咧了咧嘴，露出一个比哭还难看的笑容，从怀里摸出那枚骨片，放在两人之间的地面上：“有人给了我这个，让我‘提醒’你。不是朋友，是那群躲在阴影里的老鼠——‘狩灵者’。”
林风目光一凝，看向骨片。那火焰与扭曲符文的标记，透着一股不祥。
“他们说了什么？”
“说‘钥匙’在劫中，说龙煞谷的门快要关不上了，还说……”老砍头盯着林风的眼睛，“说你知道‘门’后面有什么，甚至……手里有能影响那扇‘门’的东西。他们想‘合作’。”
林风心中一震，面上却不动声色：“合作？怎么合作？”
“他们没细说，但暗示，圣地想独占龙煞谷的秘密和遗泽，修复或者彻底封印那扇‘门’，维持旧秩序。而他们，希望‘门’能打开一条缝，或者……换一种方式掌控它。他们看中了你，因为你和他们一样，不守规矩，而且似乎和那‘门’的力量有缘。”老砍头语速极快，“他们让我传话，如果你不想被圣地的‘锁天困地’炼成灰，可以考虑在适当的时候，‘帮’他们一点小忙，比如……在圣地布阵的关键时刻，制造一些‘小小的混乱’，或者，交出你手里的某样东西。作为回报，他们可以‘保证’你在荒原的生存，甚至……分享‘门’后的秘密。”
“保证？分享？”林风冷笑，“与虎谋皮。”