荒原的黎明，比别处来得更晚一些。厚重的云层低垂，遮蔽了天光，只有东方天际一抹惨淡的灰白，预示着白昼的降临。寒风自北方的龙煞谷方向吹来，裹挟着更加浓重的、令人不安的煞气微粒，刮过嶙峋的戈壁和起伏的丘陵，发出阵阵呜咽般的怪响，如同万千冤魂在荒原上徘徊嘶吼。
这里，是荒原东北部，一片被称为“风吼石林”的奇异地域。
方圆数十里内，大地如同被巨神用犁耙反复耕过，又似被无数雷霆轰击，布满了高矮不一、形态各异的暗红色石柱、石笋、石蘑菇。它们历经千万年风蚀，表面布满孔洞和裂纹，风穿行其间，便发出高低起伏、或尖锐或沉闷的呼啸声，交织成一片永不停歇的、令人心烦意乱的噪音海洋。复杂的地形和无处不在的风声，极大地干扰了视觉和神识探查，是绝佳的伏击与反伏击之地。
林风带领的十人小队，代号“夜枭”，已于半个时辰前悄然潜入了石林深处，隐蔽在一处天然形成的、由数根巨大石柱围拢而成的“石窝”之中。所有人伏低身体，玄鳞内甲的拟态功能激发，与周围暗红色的岩石几乎融为一体，气息更是收敛到极致，如同一块块没有生命的石头。
林风靠在一根冰冷的石柱后，双目微闭，并非在休息，而是在感知。他并未完全散开神识——那容易引起警觉。而是通过额头那枚淡金色的莲花印记，以及体内蜕变后的混沌劫丹，以极其隐晦的方式，感应着周围环境中灵力的细微流动和变化。
这是他新掌握的能力之一。混沌包容万象，对环境能量的变化极为敏感。此刻，在他的感知中，石林里狂暴混乱的风属性和土石属性的灵力，如同浑浊的河水，而任何不属于此地的“异物”——比如修士的灵力、法器的波动、甚至大型生物的生气——就如同投入河水中的石子，会激起细微但独特的“涟漪”。
时间一点点过去，只有风声永不停歇。
忽然，林风闭合的眼皮下，眼珠微微一动。
来了。
在石林东北方向，约五里外，他“感觉”到了几道与周围环境格格不入的、相对“精纯”且“有序”的灵力波动，正在以一种不紧不慢的速度，朝着石林核心区域移动。大约七八人，修为最高的两道波动，大约在金丹初期，其余皆是筑基期。他们的灵力属性中正平和，带着一种刻板的、遵循某种特定规律运转的意味，与圣地修士的功法特征吻合。而且，其中一人的灵力波动，隐隐与大地深处微弱的灵脉产生着极其精细的共鸣——那很可能就是领队的阵法师！
“目标出现，东北五里，八人，两名金丹初期，六名筑基，有阵法师。”林风的声音通过灵力传音，清晰地传入其余九名队员耳中，平静无波，“按甲三方案准备。”
队员们精神一振，眼神瞬间变得锐利如鹰隼，手指悄然按上了武器和腰间的特制储物袋。甲三方案，是出发前根据石林地形制定的数套伏击方案之一，核心是利用地形分割，先解决护卫，再集中力量对付核心目标（阵法师）。
林风并未起身，而是伸出右手食指，指尖悄然渗出一点极其微小的、近乎无形的灰金色光点。他屈指一弹，光点悄无声息地没入前方地面的一个不起眼的小孔中。那里，提前埋设了一枚器十三特制的“混沌扰流钉”。
接着，他左手在身侧地面上轻轻拂过，几缕极淡的、带着空间扭曲感的银灰色符文一闪而逝，融入岩石纹理。那是符九制作的“一次性空间干扰符盘”的触发点。
他就像一位耐心的猎手，在猎物必经之路上，布下了致命的陷阱，等待着最佳时机。
约莫一盏茶功夫后，那支圣地小队的身影，终于出现在“石窝”前方约百丈外的一条相对宽阔的“石廊”中。
八人身着制式的淡青色云纹劲装，正是青云圣地外门执事与弟子的标准服饰。为首两人，一老一少，老者面容清癯，手持一根刻满度量的白玉短尺，不时点向地面或旁边的石柱，尺端有微光闪烁，正是在勘测地脉节点和灵气汇聚点。年轻些的面容冷峻，背负长剑，目光警惕地扫视四周，显然是护卫首领。其余六名筑基弟子，两人在前开路，两人断后，另外两人则护卫在持尺老者左右。
他们行进速度不快，但很有章法，彼此间保持着随时可以互相支援的距离。那年轻金丹的神识如同水银泻地，不断扫过周围可能藏匿敌人的石柱阴影和孔洞。显然，虽在圣地看来是“安全”的后方区域，他们依然保持着相当的警惕。
“石林风声干扰太大，神识探查效果减半。加快进度，勘定此处三个主节点后，立刻前往下一处汇合点。”持尺老者一边记录着玉尺反馈的数据，一边对年轻金丹说道，语气带着一丝不耐。在他看来，在这种荒僻之地为布阵做前期准备，实在是浪费他这位内门阵法堂执事的时间。
年轻金丹点头，刚欲开口提醒队员再警惕些——
异变突生！
走在最前面的两名筑基弟子脚下，看似坚实的暗红色地面，毫无征兆地猛然塌陷、软化！并非普通的陷阱，而是地面瞬间变成了翻滚的、粘稠的流沙！而且流沙中夹杂着尖锐的石刺和混乱的地气，瞬间将两人吞没至大腿！
“小心！有埋伏！”年轻金丹反应极快，厉喝出声，背后长剑已然出鞘，一道凌厉剑气斩向流沙，试图将同伴捞出。