老者双手接过，老泪纵横：“老朽石伯，不知恩公名讳，只知您救我全族性命。”
“不必知我。”玄阳道，“符不言，行不语。信者得安，疑者自察。”
当晚，村中孩童陆续入梦。梦境中，五道符光悬于天际，缓缓旋转，似有韵律。醒来后，不少孩子竟能默画其形，虽歪斜稚嫩，却无一错漏。
玄阳盘膝于槐下，忽然眉心一跳。那五道符纹在他识海中轻轻共鸣，如同种子落地，根系初展。他知道，符意已入人心，文明火种重燃。
第五日午后，石伯带着几个少年前来，请教符文真义。玄阳只是摇头：“现在不必懂。描摹即可，心诚则灵。”
少年中有一人倔强，追问：“若将来又有灾劫，符能护我们多久？”
玄阳望着远方山脉，良久才道：“符不能挡所有劫难，但能让人不弃希望。”
话音刚落，地面微微一震。
很轻，仅持续一瞬，像是地底某处轻微塌陷。玄阳神色未变，右手悄然按向地面。神识沉入，顺着符阵反溯，察觉到一丝异常——那股曾在万符宝灯裂痕中出现过的滞涩感，再度浮现，来自极深处。
他闭目凝神，片刻后睁眼，眸光沉静。
当夜，他在村外立了一块无字石碑，置于地脉交汇点。以指蘸血，写下一道封引符，嵌入碑底。此符不显光华，也不扰气机，只为标记方位。
次日清晨，孩子们照例聚集槐树下练习描摹。一名小女孩突然抬头问：“先生，您为何总看着地下？”
玄阳尚未回答，远处山林传来一声闷响。
不是雷声，也不是崩塌，更像是某种沉重之物在地下移动时，撞上了岩层。震动细微，却让碑底封引符闪过一道极淡的红光。
他站起身，朝石伯走去。
“这五枚石片，交由你保管。”他说，“传下去，一代接一代。”
石伯点头：“只要人族还在，符就不会断。”
玄阳望了一眼地底方向，转身走向村外。
他的脚步很慢，每一步都稳。走到村口时，停下，回头看了眼正在描摹符文的孩子们。
一个小男孩正用炭条在石板上认真书写“护”字，写完后抬头一笑，露出缺了一颗的门牙。