玄阳右脚落下，石阶微微一震。那枚藏在掌心的符纸热度骤减，黑线如灰烬断裂，再无波动。他不动声色，将符收回袖中，拂尘轻扫衣摆，仿佛只是掸去尘埃。
灵山古道蜿蜒向上，两侧松柏森然，枝叶交错成廊。越行，空气越沉，连风都滞涩起来。万灵拂尘根须微张，每一丝颤动都传递着异样——不是杀意，也不是魔气，而是一种缓慢渗透的扭曲，像是原本清晰的符纹被人用钝刀一点点刮花，只剩模糊残痕。
主殿前广场宽阔，青石铺地，数十名西方教弟子盘坐听法。讲经台高立，一名僧人正诵经文，声音平稳庄重。可玄阳只听三句，便已察觉不对。经音节奏紊乱，某些音节拖得过长，尾音下坠时竟带出一丝难以察觉的嘶鸣，如同砂纸磨过骨面。
他缓步退至殿角檐下，目光扫过那些听经之人。人人双目半开，瞳孔失焦，眉心无光，呼吸浅而均匀，却透着死寂般的顺从。其中一人嘴角微抽，喉结滚动，似在无声重复某种咒语；另一人手指蜷缩，在膝上划出歪斜痕迹——那形状，与西岭祠堂地面所现黑痕几乎一致。
玄阳眉心符纹微亮，一道细流自识海溢出，悄然探向最近三人。刹那间，他感知到三股隐匿于神识深处的异力：它们不属血肉，也不依附魂魄，而是缠绕在记忆流转之间，像藤蔓绞住溪流，缓缓改道。这不是迷惑，是替换。有人正在用外来的“音律”重塑他们的意识根基。
他指尖轻点虚空，符源凝而不散，无声勾勒三笔。一张幽青符纸浮现，薄如雾纱，无光无形，唯有一丝极淡的清凉气息逸散而出。此符成时，连拂尘都未有丝毫震动。
符纸飘出，贴上三人后颈。瞬息之间，两人猛然抬头，眼神由浑浊转清，左右环顾，满脸惊疑；第三人则浑身一抖，喉间发出咯咯声响，嘴角溢出一线黑血，随即昏厥倒地。
广场依旧安静，唯有经声继续。但讲经台上的僧人顿了一下，诵读略显迟滞。
就在此时，殿侧金钟轰然鸣响。钟声未落，一道身影自偏门走出。来人身披金纹袈裟，足踏云履，手持降魔杵，面容冷峻，双目如电。他步伐沉稳，每一步落下，地面青砖皆泛起微光涟漪。
“何方修士，擅入净土，扰我门人修行？”护法声如洪钟，直压耳膜，“方才那三人正入‘空识定’关键之时，被你外力打断，若致神魂错乱，走火入魔，你担得起这个因果？”
玄阳立于檐下，拂尘垂手，通天箓悬于头顶尺许，仅现一缕青影，似有若无。他语气平缓：“若真入定，眉心当聚佛光，神息自有韵律。他们眼中翻涌的是黑雾，不是空明。那是魔念蚀魂之相，非修行，乃吞噬。”
护法冷笑一声，手中降魔杵微抬，杵头金环轻晃，一圈佛光自脚下扩散，隐隐将玄阳笼罩其中。“我教自有清心咒可涤杂念，驱除妄障。你以不明符箓侵体，伤我弟子元神，分明是来挑衅！还不速速交出符源来历，束手就擒？”
玄阳未动，仅将拂尘横于胸前，根须轻扬，如柳拂水。那一缕青影随之流转，佛光触及之处，竟自行退散三分，未能近身。
“符为大道之言。”他说，“正邪不在形，而在心。你口中‘清心咒’，若能净魂，为何他们仍被黑痕侵蚀？你所谓‘空识定’，若真是修行，为何经音夹杂魔韵？我不破你的法，只除你身上的病。若连一张净魂之符都容不下，这‘净土’二字，不过是遮眼云雾罢了。”
护法脸色一沉，降魔杵重重顿地，金环嗡鸣不止。佛光骤盛，化作八道光柱围拢，欲将玄阳困于阵中。
玄阳仍不动。拂尘轻点地面，一道极细的符印自脚边蔓延而出，悄无声息地渗入青砖缝隙。那符印不显光华，却让八道光柱在即将合拢之际，齐齐一滞，仿佛被无形之力牵扯，偏离了原轨。
护法瞳孔微缩。他看得清楚——对方并未出手，只是以符意扰动地脉微势，借山体走势反制佛阵运转。此等手段，非精通符律者不能为之。
两人对峙片刻，佛光渐收。护法终未再进。
“此事我会禀报长老。”他冷冷开口，“你若无恶意，便该即刻离山。若再擅自施符，休怪我不念道义。”
玄阳点头，转身离去。脚步平稳，未显半分退让之意。
他绕行主殿外回廊，目光一一掠过那些仍在听经的弟子。有些人已开始轻微颤抖，似在抵抗体内某种拉扯；有些人口中经文愈发混乱，甚至夹杂低语，音调诡异。他知道，那张剥离符虽救了三人，但也惊动了潜藏之物。幕后之人必已在暗中调整手段，或许下一波侵蚀会更加隐蔽，更深地埋入传道之音中。
他在回廊尽头停下，背靠朱漆圆柱，拂尘轻轻搭在肩头。袖中手指微动，又一张幽青符纸悄然成形，比先前更薄，更轻，几乎透明。这张符，他不再准备直接使用。它只为感应——感应那股扭曲音律的源头究竟来自何处。
忽然，讲经台上的僧人提高声调，一段新经文响起。玄阳眉头微皱。这段音律看似庄严，实则暗藏循环节律，每七字一回旋，恰与西岭黑痕的刻痕间距完全吻合。这不是偶然。
他闭目凝神，将符源沉入耳识。外界声音瞬间分解为无数细流：风声、呼吸、心跳、经音……他逐一分辨，终于捕捉到一丝异常——那经声之中，藏着极细微的共鸣，像是某种符纹在空气中反复震荡，却不留下痕迹。
就在他欲进一步追溯时，怀中仓颉所绘之符再度发烫。这一次，热度来得更快，更急。