凌锋的警示声在脑海中炸开，星辰队长握着星核剑的手骤然收紧。眼前这些身着黑色战甲的追兵，战甲表面流淌着暗紫色的能量纹路，与之前遭遇的黑暗生物能量波动同源，却更加凝练霸道。为首黑衣人的冷笑带着穿透人心的寒意，让周围本就紧张的空气瞬间凝固。
“星核继承者？那是什么东西？”罗克凑到星辰队长身边，压低声音问道，手中的能量枪握得发白。他身后的生存者们早已乱作一团，有人想要退回主营地，却被黑暗能量潮汐冲击下的防御屏障裂缝拦住，只能在通道口惊恐地张望，将唯一的希望寄托在手持奇异长剑的星辰队长身上。
“他们是冲着我来的，与你们无关。”星辰队长沉声说道，脚步向前踏出一步，将罗克等人挡在身后。星核剑虽能量枯竭，但在血脉能量的轻微催动下，剑身上的远古纹路仍泛起微弱金光，形成一道薄薄的能量护罩，“你们尽快寻找其他出路撤离，我来拖住他们。”
“不行！”罗克猛地摇头，“你救了我们的人，现在让你独自断后，我们做不出来。”他转头对着身后的生存者大喊：“老陈，你带重伤的人从通风管道转移，其他人跟我一起，用炸药包封锁通道！”几名生存者立刻应声，从背包里掏出用废弃能源晶体改造的简易炸药包，快速布置在通道两侧。
为首黑衣人见状，嘴角勾起一抹不屑：“垂死挣扎罢了。既然你们要陪葬，那我就成全你们。”他抬手一挥，身后的黑衣人立刻散开，形成扇形包围圈，手中的黑暗能量武器同时亮起暗紫色光芒，“动手！活捉星核继承者，其他人……格杀勿论！”
暗紫色的能量光束如同毒蛇般射来，星辰队长挥剑格挡，金色剑光与能量光束碰撞，发出刺耳的爆鸣声，火花四溅。他借力向后跳跃，避开另一道偷袭的能量光束，同时对着罗克大喊：“快走！炸药包准备引爆！”
罗克咬了咬牙，按下手中的引爆器。“轰——轰——”连续的爆炸声在狭窄通道内响起，废弃能源晶体的狂暴能量与黑衣人释放的黑暗能量相互冲击，形成巨大的冲击波。通道顶部的碎石簌簌掉落，不少黑衣人被冲击波掀飞，战甲上的能量护罩出现裂缝。
“就是现在！”星辰队长大喊一声，挥舞星核剑劈开面前的烟尘，朝着包围圈的薄弱处冲去。罗克等人紧随其后，在烟尘的掩护下，朝着通风管道的方向撤退。通风管道入口狭小，仅容一人通过，重伤的生存者已经被老陈等人抬了进去，剩下的人正依次攀爬进入。
“想走？”为首黑衣人从烟尘中冲出，战甲上的暗紫色能量纹路亮度大增，手中凝聚出一把暗紫色的能量长刀，朝着星辰队长的后背劈来。星辰队长察觉到身后的危险，猛地转身，星核剑横挡在身前。“当”的一声巨响，两剑相交，巨大的冲击力让星辰队长连连后退，胸口一阵发闷，差点喷出鲜血。
“你的能量已经枯竭了，根本不是我的对手。”为首黑衣人步步紧逼，能量长刀不断挥出，暗紫色的刀光如同暴雨般落下，“乖乖束手就擒，或许还能留你一条全尸。”星辰队长艰难抵挡，星核剑的光芒越来越暗淡，手臂在不断的冲击下开始发麻，只能凭借着多年的战斗经验勉强支撑。
“星辰队长！快进来！”通风管道内传来罗克的呼喊。星辰队长余光瞥见最后几名生存者已经进入管道，心中一松，想要转身撤离。但为首黑衣人早已看穿他的意图，能量长刀突然变招，朝着他的腿部劈去。星辰队长躲闪不及，裤腿被刀光划开一道口子，皮肤被黑暗能量灼伤，传来阵阵剧痛。
“找死！”星辰队长眼中闪过一丝狠厉，调动体内最后一丝血脉能量，注入星核剑中。剑身上突然爆发出一阵耀眼的金光，一道金色的能量斩击朝着为首黑衣人射去。为首黑衣人猝不及防，被能量斩击击中胸口，战甲上的能量护罩瞬间破碎，一口鲜血从面罩下喷出，向后倒去。
星辰队长抓住这个机会，转身钻进通风管道。罗克立刻将管道口用钢板封死，又堆上几块巨石：“暂时能挡住他们一会儿。”通风管道内狭窄昏暗，只能容纳一人爬行，空气中弥漫着灰尘和铁锈的味道。星辰队长跟在队伍后面，腿部的伤口不断渗血，滴落在管道壁上，留下暗红的痕迹。
“你的伤怎么样？”罗克回头看了一眼星辰队长的伤口，眉头紧锁，“黑暗能量的腐蚀性很强，不尽快处理，伤口会持续恶化。”他从背包里掏出一小瓶浑浊的液体，“这是我们用星核晶石粉末泡的水，能稍微抑制黑暗能量的扩散，你先将就用用。”
星辰队长接过瓶子，将液体倒在伤口上。剧烈的刺痛传来，伤口周围的皮肤泛起白色泡沫，黑暗能量的灼烧感果然减轻了不少。他对着罗克点了点头：“多谢。”凌锋的虚影在他肩头微弱浮现，低声说道：“这些星核晶石粉末纯度很低，但能看出这个区域曾经存在过星核文明的遗迹。或许，这里与起源之地有着某种联系。”
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众人在通风管道内爬行了大约一个时辰，终于抵达了出口。出口位于一片废弃的工厂废墟下方，周围长满了枯萎的杂草，空气中除了黑暗能量的气息，还多了一丝工业废料的刺鼻气味。老陈已经带着重伤的生存者在这里等候，看到众人安全抵达，松了一口气。
“备用营地就在前面的废弃仓库里，那里有我们加固的防御工事。”老陈指着不远处的一座巨大仓库说道。众人相互搀扶着，朝着仓库走去。废弃仓库的墙壁上布满了弹孔和划痕，门口堆放着大量的钢筋和水泥块，形成一道简易的防御墙。几名手持武器的生存者守在门口，看到罗克等人，立刻打开了大门。
仓库内的景象让星辰队长有些意外。这里虽然简陋，却井然有序。墙壁上挂着自制的照明灯具，用废弃的能量晶体供电，发出微弱的黄色光芒。地面上搭建着十几顶帐篷，帐篷外摆放着不少自制的工具和武器。还有几名生存者正在忙碌着，有的在修理损坏的能量枪，有的在处理收集到的物资，空气中弥漫着淡淡的食物香气——那是末世中最珍贵的气息。
“这是我们的备用营地，平时很少有人知道。”罗克解释道，将星辰队长带到一个相对干净的帐篷里，“你先在这里休息，我去安排人给你处理伤口，再准备点热食。”星辰队长点了点头，靠在帐篷的墙壁上，闭上眼睛开始调息。他需要尽快恢复体力，应对后续可能出现的追兵。
凌锋的虚影在帐篷内漂浮，扫描着周围的环境：“这个营地的防御工事很简陋，但能看出这些生存者很有经验。我检测到仓库的深处，有一股微弱的星核能量波动，还有一个未知的信号源正在持续向外发送信号。”
“未知信号源？”星辰队长睁开眼睛，眼中闪过一丝警惕，“会不会是黑暗势力的追踪信号？”凌锋的虚影摇了摇头：“信号频率很特殊，不是黑暗势力的频段。而且，这股信号似乎在向宇宙深处发送，内容无法解读。”