主控室屏幕上的黑色身影不断扭曲，黑暗统领的笑声如同金属摩擦般刺耳，透过音响在整个飞船内回荡：“星核徽章就在你们手中，识相的就乖乖交出，否则我会让这艘飞船连同整个遗迹一起化为灰烬！”
“休想！”星辰队长猛地将星核徽章从控制台拔下，屏幕上的黑色影像瞬间出现波动，“李教授，快切断飞船的外部信号接口！毁掉所有可能被远程操控的核心组件！”
李教授立刻反应过来，抓起身边的工具钳，朝着控制台后方的线路板爬去。飞船内部的警报声越来越急促，红色的警示灯不断闪烁，部分舱室的闸门开始不受控制地关闭，通风系统也陷入瘫痪，闷热的空气混杂着黑暗能量的刺鼻气味，让人呼吸不畅。
“外部信号接口已切断！但黑暗能量还在顺着能源线路入侵主控系统！”李教授大喊着，用工具钳剪断了几根冒着电火花的线路。屏幕上的乱码减少了一些，但黑暗统领的影像依旧存在，“必须拆除主控芯片的备用能源模块，彻底断绝它的能量供应！”
一名科研人员立刻递过螺丝刀，李教授小心翼翼地撬开主控芯片的外壳，露出里面闪烁着微弱光芒的备用能源模块。就在他准备将模块拔出的瞬间，模块突然爆发出一团黑色的能量，将他震飞出去，重重撞在舱壁上，口吐鲜血。
“李教授！”星辰队长立刻冲过去扶起他，发现他的手臂被黑暗能量腐蚀出一道深深的伤口。“别管我……快拆模块……”李教授虚弱地推了推他，眼中满是焦急。星辰队长咬了咬牙，拿起工具钳，避开黑色能量的侵蚀范围，猛地将备用能源模块拔了下来。
屏幕瞬间变黑，警报声戛然而止，飞船内的混乱终于平息。众人松了一口气，瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。李教授被抬到医疗舱旁，接受紧急治疗，他的脸色苍白如纸，但眼神依旧坚定：“黑暗统领……能远程入侵……说明它手上有……星核文明的技术碎片……我们不能掉以轻心……”
遗迹入口处的战斗还在继续，黑暗统领的咆哮声和能量碰撞的巨响不断传来。星辰队长立刻起身，朝着入口防御阵地跑去。此时的能量屏障已经布满裂痕，淡金色的光芒如同风中残烛般微弱，防御墙被黑暗生物的利爪抓得坑坑洼洼，不少士兵已经体力不支，靠在墙后艰难地抵抗。
“能量屏障剩余百分之十！最多还能撑五分钟！”负责监测屏障的士兵大喊道，手中的星核能量步枪已经能量耗尽，只能拿起一根金属管道作为武器。奥兰舰长的战甲已经被黑暗能量腐蚀得破烂不堪，手臂上的伤口还在渗血，但他依旧挥舞着星核剑，斩杀着冲过来的黑暗生物。
“所有人退到遗迹内部！启动第二道防御闸门！”星辰队长大喊道。众人立刻边战边退，当最后一名士兵退入遗迹后，星辰队长按下了闸门开关。厚重的合金闸门缓缓落下，将黑暗生物挡在了外面。闸门外面传来剧烈的撞击声和黑暗统领的怒吼声，闸门在撞击下不断震动，但暂时没有被攻破的迹象。
众人靠在闸门内侧，大口大口地喘着粗气，每个人都疲惫不堪。受伤的士兵们互相包扎伤口，没有医疗物资的士兵，只能用干净的布条简单缠绕，不少人的伤口已经开始化脓，脸上露出痛苦的神情。星辰队长清点了一下人数，发现又有三名士兵牺牲，五人重伤，剩下的人也都或多或少带着伤。
“物资还能支撑多久？”星辰队长问道。负责管理物资的士兵脸色凝重地回答：“压缩食品仅够全员维持三天，饮用水剩余不多，医疗物资已经基本耗尽，只剩下几支修复液，要留给重伤员。飞船的能量储备虽然充足，但遗迹的防御系统和生命维持系统都需要消耗大量能量，长期下去也会陷入困境。”
众人的心情再次沉重起来。李教授被两名士兵扶着走了过来，手中拿着一块破损的星核平板：“我刚才在飞船的备用数据库中……找到了一些未被加密的碎片信息……星核本源的激活……需要两把密钥……星核徽章只是其中一把……”
“另一把密钥在哪里？”星辰队长急切地问道。李教授摇了摇头：“信息不全……只提到……第二把密钥……名为‘地核密钥’……隐藏在星核文明的母星……但现在母星已经被黑暗势力占领……恐怕……”
“难道第二把密钥已经被黑暗势力得到了？”奥兰舰长脸色大变。如果黑暗势力集齐两把密钥，就能开启地核深处，获取星核本源，到时候整个宇宙都会陷入危险。
“不一定……”一名幸存的殖民地科研人员突然说道，“我曾在殖民地的古籍中看到过记载，地核密钥具有自我保护机制，当遇到黑暗能量侵蚀时，会自动隐匿能量波动，黑暗势力很难找到它。而且，激活星核本源需要两把密钥同步注入星核能量，缺一不可。”
众人心中燃起一丝希望。星辰队长握紧星核徽章，沉声道：“不管怎样，我们都要守住星核徽章，绝不能让黑暗势力得到它。现在，我们必须尽快修复飞船的系统，利用飞船的探测设备，寻找地核密钥的下落。同时，要加固遗迹的防御，做好长期坚守的准备。”
众人立刻行动起来。科研人员们开始修复飞船的主控系统，用备用零件替换被黑暗能量损坏的组件；士兵们则分成两组，一组负责加固遗迹的防御，在闸门内侧搭建第二道防御墙，布设星核能量地雷；另一组则在遗迹内部寻找可用的资源，收集星核文明留下的设备零件和能源晶体。
遗迹内部的资源十分丰富，众人在一个废弃的仓库中，找到了大量的能源晶体和设备零件。这些能源晶体可以为飞船和防御系统提供能量，设备零件则可以用来修复受损的设备。负责收集资源的士兵们，扛着沉重的能源晶体，在狭窄的通道中穿梭，汗水浸湿了他们的衣衫，却没有人抱怨。
修复飞船系统的工作十分艰难，主控芯片被黑暗能量腐蚀严重，科研人员们需要一点点清理腐蚀痕迹，再用备用零件替换损坏的部分。李教授不顾伤势，亲自指挥修复工作，他的手臂上缠着厚厚的绷带，每动一下都牵扯着伤口，疼痛难忍，但他依旧坚持着，不肯休息。