索菲娅回身，将治疗力场转化为短暂的排斥护盾，硬扛一击，喷出一口鲜血，但速度不减。莉亚的观察者之眼锁定裂缝最薄弱处，引导方向。秦风冲在最前，手中不知何时凝聚了一团由银须能量和自身精神力混合的、极其不稳定的能量球，在即将冲出裂缝的瞬间，反手砸向身后追来的伽澜！
伽澜下意识用共鸣力场阻挡，能量球轰然炸开，没有造成太大伤害，却爆发出强烈的、混乱的、夹杂着秦风三人不屈意志的“信息污染”，让伽澜的意识和圣所的监控系统出现了瞬间的紊乱。
就是这一瞬！
三人成功冲出了裂缝，跌入外面那深邃的、根须蠕动的黑暗通道！
裂缝在他们身后迅速合拢，隐约传来伽澜气急败坏的怒吼和银须与纯白光焰持续对抗的轰鸣。
黑暗通道中并非绝对黑暗，四周墙壁和脚下都是缓慢蠕动、散发微光的古老根须，构成了一个临时的、不稳定的空间夹层。空气中充斥着浓郁的生命气息和古老的悲伤。
“我们……逃出来了？”索菲娅撑着受伤的身体，难以置信。
“是古老银须救了我们，”莉亚观察着四周，“它们响应了我们的呼唤，撕裂了圣所的空间壁垒。但这里很不稳定，我们必须尽快离开！”
秦风喘息着，看向手腕，那三缕银丝已经暗淡下去，甚至出现了细微的裂痕，显然消耗巨大。但它们依然传递着一丝微弱的、指向性的牵引感。
“跟着银丝的指引！”秦风当机立断，“它们似乎在引导我们去某个地方！”
三人互相搀扶，沿着根须通道中银丝感应的方向，艰难前行。通道蜿蜒曲折，仿佛没有尽头，四周只有根须蠕动的簌簌声和他们自己的喘息。
不知走了多久，前方出现了微光。走近一看，是一个较小的、由根须自然形成的洞窟。洞窟中央，有一汪小小的、银光粼粼的水潭。水潭边，坐着两个身影。
正是之前有过一面之缘的寻根者长老——“观根者”和“守源婆婆”！只是两人此刻看起来气息有些萎靡，守源婆婆手中的木杖更是光芒黯淡，观根者那双奇异的眼睛也布满疲惫的血丝。
“你们……果然引动了古老银须，”观根者看着狼狈的三人，语气复杂，“比我们预想的更快，也更……激烈。”
“长老，你们怎么会在这里？”秦风惊讶。
“当你们在圣所核心爆发出那么强烈的‘自我共鸣’和求救信号时，根须网络就产生了剧烈共振，”守源婆婆叹道，“我们几个老家伙拼着损耗本源，勉强调动了圣所下方沉睡的部分古老银须，为你们打开了一条生路。但这也彻底暴露了我们的存在和实力，清道夫和园丁的‘净化部队’，恐怕已经在路上了。”
秦风三人心中愧疚，但更多的是感激。“多谢长老救命之恩！我们……”
“不必多说，”观根者摆手，“这是选择，也是必然。你们身上承载的银须之种已经真正‘觉醒’，不再是 passively 吸收故事，而是能与母亲（世界树）产生主动共鸣，甚至调动部分古老根须的力量。这既是幸运，也意味着更大的责任和危险。”
他顿了顿，严肃道：“同化者经此一役，绝不会善罢甘休。你们不能直接返回自己的宇宙，那会引来毁灭性打击。现在，有一个地方，或许可以暂时庇护你们，也是你们需要去的地方。”
“哪里？”
“‘千须林海’，”守源婆婆用木杖指了指洞窟另一条隐秘的通道，“位于花园‘遗忘区’最深处的混乱地带，那里是古老银须相对活跃、花园规则影响最弱的区域，也是我们‘寻根者’最重要的一个隐蔽据点。到了那里，你们可以暂时安全，也能更深入地了解银须之力和母亲的真实状况。但路途危险，花园的追兵和同化者的猎杀者随时可能出现。”
“我们去！”秦风毫不犹豫。现在没有更好的选择。
观根者点点头，将两枚更加凝实的银色叶片印记交给索菲娅和莉亚：“这是更高权限的联络信物和部分区域地图。我们会尽可能引开追兵，为你们争取时间。记住，到了千须林海，寻找一个叫‘须臾长老’的智者，他会指引你们下一步该怎么做。”
“长老，你们……”索菲娅担忧地看着他们疲态尽显的样子。
“我们这些老根须，还能再为母亲燃烧一次，”观根者露出一个苍老却坚定的笑容，“快走吧，孩子们。活下去，成长起来。母亲的未来，或许真的要看你们这些新芽了。”
秦风三人深深鞠躬，然后转身，毫不犹豫地冲入了那条通往未知与危险的通道。
就在他们离开后不久，洞窟开始剧烈震动，远处传来能量爆炸的轰鸣和清道夫那冰冷的合成音。
观根者和守源婆婆相视一笑，握紧了手中的杖与晶。
“老伙计，最后再唱一曲吧。”
“好。”
洞窟在追兵抵达前，被狂暴的根须之力彻底掩埋、扭曲，抹去了一切痕迹。
而此刻，同化者圣所内一片狼藉。终极共鸣核心光芒黯淡，需要漫长的时间修复。伽澜脸色铁青地听着报告。
“目标逃脱，疑似被‘根须异端’余孽救走，方向指向‘遗忘区’。‘寻根者’核心据点之一被我们摧毁，但主要目标未捕获。圣所共鸣场域受到‘异质污染’，需要至少三十个花园日净化……”
“废物！”伽澜一掌拍碎了身旁的光玉立柱，“调动‘猎光者’部队，进入遗忘区，不惜一切代价，抓回那三人，摧毁他们身上的银须之种！同时，向花园管理中心提交正式抗议，指控第7,492,381号文明群与非法组织‘寻根者’勾结，危害花园稳定，申请对其所属宇宙进行‘限制性封锁’和‘全面审查’！”
他要将秦风他们的文明，彻底逼入绝境！
花园管理中心很快做出了回应：批准对第7,492,381号文明群进行“限制性观察”并实施“资源流通管制”，同时派遣“仲裁者”队伍前往调查。这虽然不是直接毁灭，但意味着他们的文明将被孤立、监控，发展严重受限。
消息传回三个宇宙，秦暗等人又惊又怒，但只能强行隐忍，按照秦风留下的应急计划，全面转入防御和隐匿状态，同时通过根须符文，焦急地试图联系秦风三人，却只收到极其微弱、时断时续的“安全，勿念，等待”信号。
而此刻的秦风、索菲娅、莉亚，正在危机四伏的遗忘区中，依靠着银色根须的微弱指引和寻根者给予的地图碎片，躲避着来自同化者和花园管理方的双重追杀，艰难地向着传说中的“千须林海”跋涉。
前方是未知的险境，身后是紧迫的追兵，家园陷入危机。
但他们的眼中，没有绝望，只有越来越坚定的火焰。
银须已觉醒，真相已揭开一角。
这场为了“自我”与“真实”的战争，才刚刚进入最残酷的阶段。
cht 2026