她的声音不高，却像一颗石子投入平静的湖面。
张波夹菜的手在空中顿了一瞬，随即稳稳落下。他抬眼看向张溪，眼神锐利：“三姐，你……从哪里听说的？”他试图让自己的声音听起来只是好奇，但一丝不易察觉的紧绷泄露了他的真实情绪。
张溪放下筷子，拿起纸巾优雅地擦了擦嘴角，脸上露出一抹洞悉一切、略带嘲讽的笑意：“呵，波波，你是不是忘了？你公司那个财务小陈，还是我托关系给你找的呢！老实、可靠、嘴严实。”她身体微微前倾，目光直视着张波，“你公司有什么事，是我真不知道的？”这句话带着三分姐姐的关切，七分上位者的掌控感。
“哼！”坐在张溪旁边的姐夫刘建军忍不住发出一声冷哼，脸上是毫不掩饰的愤懑，“才把他从云然公司那个泥潭里捞出来，欠一屁股烂账，差点被人打断腿！这才消停几天？转手就坑你！这他妈就是个喂不熟的白眼狼！”他对齐奇显然厌恶至极。
张溪接过话头，语气带着一种恨铁不成钢的尖锐和刻薄：“波波，你说你图什么？当初又是费劲巴拉帮他脱身擦屁股，又是二话不说送他股份，让他当股东，风光体面。你看他领情吗？啊？转手就给你挖这么大一坑！一千多吨水泥啊！他当是沙子呢？要不是你现在娶妻生子了，我都得怀疑……”她故意拖长了调子，眼神里带着戏谑和一丝恶意的探究，“……你们俩是不是有什么龙阳之癖？才让你这么掏心掏肺地护着他，又被他往死里坑？”
“哐当！”
上首的张立民猛地将手中的汤匙重重磕在碗沿上，发出刺耳的响声。老爷子脸色铁青，浑浊却锐利的眼睛狠狠剜了张溪一眼，低沉的嗓音带着不容置疑的威严：“饭桌上！瞎说什么混账话！没点规矩！”
餐桌上的空气瞬间降至冰点。张波握着筷子的指节因为用力而微微发白，脸色更是阴沉得可怕。他紧抿着嘴唇，胸膛微微起伏，似乎在极力压抑着什么。三姐的话像毒针，不仅刺穿了齐奇的背叛，更是在他本就焦灼的心上狠狠扎了一下，带着羞辱。
“吃饭！都给我好好吃饭！有什么事，吃完饭再说！”大哥张海再次出声，试图稳住局面，语气带着不容置疑的命令。他目光扫过脸色难看的张波和悻悻然闭嘴但仍一脸不服气的张溪，最终落在父亲紧绷的脸上。
众人重新拿起碗筷，但气氛已截然不同。美味的菜肴此刻味同嚼蜡。张波机械地咀嚼着，父亲那一声敲击和三姐诛心的话语在他脑中反复回荡，每一口饭菜都带着屈辱和沉重的压力。
碗筷撤下，餐厅里只剩下女人们收拾的细微声响。张立民一言不发，率先起身，拄着手杖走向书房。大哥张海给了张波一个“跟上”的眼神。张波深吸一口气，压下翻腾的情绪，沉默地跟在父亲和大哥身后。姐夫刘建军也放下茶杯，一同起身。
书房的门在身后轻轻关上，隔绝了外面的动静。昏黄的台灯光线下，厚重的书柜和泛黄的书卷散发着陈旧纸张和木头的气息，更添几分肃穆和压抑。三人依次落座——张立民端坐在宽大的书桌后，如同审判席上的法官；张海坐在书桌一侧的扶手椅上，姿态沉稳；张波则和刘建军坐在对面的长沙发上，张波的身体微微前倾，双手紧握放在膝上。
短暂的沉默后，张海率先开口，声音低沉而直接，目光落在张波脸上：“波波，现在没外人。你那公司……中医大那个项目，到底怎么样？能不能按期按质交出去？”他顿了顿，语气带上了一丝劝解，“如果实在吃力，现在倒是个机会。公司正好遇见了问题（他刻意没提齐奇），这时候以退为进，把项目转出去，也是‘非战之罪’。建工集团的赵炎赵总那里，爸和我这张老脸，应该还能卖几分薄面，让他接手。”张海的话，透露出他在体制内积累的人脉和一种审时度势的实用主义。
张波知道大哥的意思。赵炎，建工集团的实权董事兼总经理（行政级别副厅），确实会卖自家老头子一个面子。但他胸腔里憋着的那股气，那份不甘心，让他无法接受这种“体面”的退场。