再联想到之前因为工价差和补贴问题，许金平差点带头让他在众人面前下不来台，罗明心底那股不满便如冷水滴入热油，滋滋作响。
“年后…内粉没多少大活了。”一个念头在罗明心中清晰起来，“得找个由头，把姑爷（许金平）换下来。志文哥（李志文）那边涂料任务重，得找个更得力、更会盘算的人来管内粉才行。”他面上不动声色，但眼神扫过许金平时，已带上了一丝审视的冷意。
“大明，这次发工钱，”李志文的声音打破了短暂的沉默，带着由衷的赞许，“你处理得是真漂亮！特别是内粉组调过去支援那事，你那每人每天2块的补贴，简直是神来之笔！一下子就把大伙儿的怨气给平了，还落了个好名声！大家伙儿心里都服气，背后都夸你公道、局气！”
“是啊是啊，”许金平也连忙附和，脸上堆着笑，但细看之下带着点不易察觉的尴尬和讨好，“一碗水端得真平！该硬气的时候硬气，该体贴的时候体贴。大明，你比你爹当年会当老板！有魄力，也有手段！”他试图用夸奖来缓解之前自己可能带来的不快。
罗亮可没那么多心思，正美滋滋地一遍遍数着自己那三百多块钱，崭新的票子发出清脆的声响：“哥！明年！明年我是不是也能涨点工钱？你看我，记工、跑腿、管人，也算半个技术骨干了吧？至少得按小工头算吧？”
“滚蛋！”罗明笑骂了一句，暂时把思绪从许金平身上拉回来。他伸手拿起那个瘪下去的黑色塑料袋，解开缠绕的封口绳，将里面剩余的、属于他的那一沓厚厚的钞票全部倒在桌面上。崭新的、半旧的、各种面额的钞票散开，在昏黄的灯光下散发着诱人的光泽。
他没有丝毫犹豫，动作利落地开始点数、分拣。
“志文哥，”罗明首先数出厚厚一沓，推到李志文面前，“这是给你这个涂料组长的辛苦费，500块。带着这么大一帮人，活儿干得漂亮，管理也到位，该拿的！”
李志文愣了一下，随即笑容满面，也没多推辞：“行，大明，那我就不客气了！明年咱再接再厉！”他痛快地收下，拍了拍厚实的钞票。
“姑爷，”罗明又数出同样厚度的一沓，推向许金平，“这是你的，内粉组长，500块。辛苦了。”
许金平看着推到眼前的钱，脸上表情有些复杂。有欣喜，有意外，但也夹杂着一丝不安和心虚。
他下意识地想推辞：“这…这不用了吧？大明，我这…我这也没干啥特别的…”
“拿着！”罗明的语气不容置疑，带着一种不容拒绝的力道，“该拿的就拿着，别拉拉扯扯的，像什么样子！过个肥年！”他特意强调“该拿的”和“过肥年”，话语里的分量让许金平心里咯噔一下，不敢再多说，连忙伸手接过，连声道：“哎哎，好，好，谢谢大明！”钱是拿到了，但罗明那平静眼神下的审视，让他握着钞票的手心有些发潮。
“许凯，”罗明转向一直默默帮忙的三妹夫，数出稍薄但依旧可观的一沓，“做饭、采买、帮工，后勤这块多亏你了。400块，拿着，给家里添点东西。”
许凯憨厚地笑了，有些不好意思地搓搓手：“谢谢大哥！都是应该做的。”他感激地接过钱。
最后，罗明看向两个年轻的小舅子和弟弟。“志远，”他数出三张崭新的百元大钞和一些零钱，递给李志远，“300块。提前给你压岁钱！”
李志远看着这“意外之财”，之前因工钱少的不快顿时冲淡了不少，嬉皮笑脸地接过：“谢谢姐夫！明年一定好好干！”
“罗亮！”罗明把同样数目的一沓钱丢给弟弟，“300块！压岁钱！再敢乱花，仔细你的皮！”
“哎哟！谢谢哥！”罗亮喜出望外，一把抓过钱，和自己的工钱合在一起，笑得见牙不见眼，“哥你放心！我肯定不乱花！…嗯，最多买条好烟孝敬您！”
钱分完了。
桌面上剩余的钞票重新被罗明收拢，放回那个已经不再鼓胀的黑色塑料袋里。
棚内的气氛在金钱的余温中似乎轻松了一些，但罗明心中关于窝工、关于换人的决定，却像一颗埋下的种子，在年关的土壤里悄然蛰伏。
他看着眼前这些亲人兼下属，目光深沉。明年的路，或许会更复杂。