腊月廿四的上午，常青花园工地门口的李记杂货铺飘着炒瓜子的焦香。
铺子门口堆着成箱的鞭炮和春联，留守的工人三三两两地聚在炉边烤火，手里捏着刚买的烟，聊着返乡的车票。
罗明踩着融雪的泥泞走进铺子时，李志文正蹲在炉边搓手，棉袄上沾着泥点，显然是刚从宿舍区过来。
“大明，你可来了！”李志文站起来，往旁边挪了挪，给罗明腾出锅边的热乎地儿，“刚问了留守的兄弟，刘小军那小子收拾好行李了，说下午就走，我这心里还是有些堵得慌。”
李叔从里屋端出两搪瓷杯热茶水，杯壁上结着层薄霜：“罗经理，志文，暖暖手。这年尾了，工地上没几个人，有事在这儿说宽心。”铺子角落里，几个打包好的年货箱子堆着，红底金字的“福”字贴得显眼。
罗明接过茶杯，指尖触到温热的杯壁，才缓过劲来——早上从丽景花园赶来时，车在雪路上打滑，冻得他手指发麻。“文哥，急啥？年尾了，规矩不能乱。”他朝炉边的工人点头打招呼，声音压得适中，“刘小军要走，也得把账算清了再走。”
李志文往炉里添了块模板碎屑，火星子“噼啪”溅起来：“我知道要算账，可他把志远坑成那样，就扣工资清退？我这当哥的脸挂不住。刚才去宿舍看志远，孩子脸还肿着，躲在被窝里不敢说话。”
“脸挂不住事小，坏了规矩事大。”罗明吹了吹杯里的热气，茶香混着柴烟味飘散开，“你是内粉班工头，按咱们年初签的《班组管理协议》，他这叫‘恶意串通外部人员损害项目利益’，条款里写得明明白白：清退，扣当月工资和履约保证金。这不是咱们针对他，是按规矩办事。”
李志文凑过来看手机，眉头拧成个疙瘩，手指在屏幕上点了点：“这些单子他都签过字？”
“都签了。”罗明收起手机，茶杯在桌上轻轻磕了磕，“你现在去宿舍找他，把这些单子摆出来，发个书面清退通知，让他签字确认。他要是不签，就把他跟金太阳混混勾肩搭背的照片亮出来——他敢闹？”
炉边烤火的工人听着动静，有人插了句嘴：“文哥，罗经理说得对！刘小军那种卖工友的货，就该按规矩收拾，不然以后谁还敢跟咱们干活？”
李志文闷头喝了口热茶，喉结滚动了两下，火气渐渐顺了：“我就是气不过。志远跟他在一个架子上绑过钢筋，下雨时还给他递过雨衣，他能干出这种事。”
“气归气，咱们得占理。”罗明拍了拍他的胳膊，棉袄袖子沾着的雪水蹭在李志文身上，“你是工头，按流程办，其他工友才服你。年后招工，人家也愿意来咱们这儿——因为咱们护着实在人，收拾坏规矩的。”
正说着，罗明的手机响了，是张波的电话。他走到铺子门口接起，寒风卷着雪沫子扑在脸上。
“大明，在哪儿呢？”张波的声音透过听筒传来，背景里有春晚的预录音乐。