罗明笑着应允。麻将声噼里啪啦响起来，牌桌上烟雾缭绕，话题也从家长里短扩展到国家大事。罗明一边打牌，一边应酬着乡亲们的各种问题，或是帮孩子找工作，或是打听政策消息。他既不敷衍，也不乱许诺，态度诚恳，大家都爱跟他聊。牌桌上，他输赢不大，主要是陪三叔和乡亲们开心，联络感情的目的达到了。
从三叔家出来，已是下午。罗明又提着礼物去了姑姑家。姑姑是张磊的母亲，见到罗明，格外亲热，又带着几分感激。
“大明啊，可把你盼来了！小磊在城里没给你添麻烦吧？这孩子不懂事，你得多担待，该打打该骂骂！”姑姑一边张罗着倒水拿吃的，一边絮叨着。
“姑，您放心，小磊好着呢，懂事肯干，师傅们都夸他。这次考试考得也不错，年后就能评初级工了。”罗明把张磊的情况细细说给姑姑听，又把秀云准备的毛线帽递给姑父。
姑姑听着，眼圈有点红：“那就好，那就好……跟着你，我们放心。他爸走得早，要不是你这个表哥帮衬……”
“姑，看您说的，一家人不说两家话。小磊有出息，我也高兴。”罗明赶紧宽慰她。在姑姑家坐的时间最长，听姑姑说了许多家里的事，也把张磊这一年的进步和未来的打算都跟姑姑交了底，让她彻底安心。
离开姑姑家，日头已经偏西。罗明又去拜访了村里辈分最高的四爷爷。四爷爷快九十了，精神却矍铄，是村里的老寿星，也是家族的精神象征。罗明去的时候，老人正眯着眼在院子里晒太阳。
“四爷爷，我来看您了，我是华平家的大小子，大明。”罗明恭敬地蹲在老人身边。
四爷爷睁开眼，仔细端详了他一会儿，笑了：“是明小子啊……回来了好，回来了好……城里好啊，可别忘了根在洋河……”
“忘不了，四爷爷，年年都回来看您。”罗明陪着四爷爷说了会儿话，老人记忆很好，还能说出罗明小时候的糗事。罗明耐心听着，不时附和几句。临走时，他把一个红包塞进四爷爷手里：“四爷爷，一点心意，您买点好吃的。”
四爷爷推辞不过，收下了，喃喃道：“华平有福气啊，儿子有出息，又孝顺……”
最后，罗明去了邻村的舅舅苗建华家。舅舅是母亲苗凤的弟弟，以前是村里的会计，现在退休了。见到外甥来，舅舅很是高兴，拿出好茶招待。
“大明回来了，你妈你爸都还好吧？”
“都好，舅舅。您身体怎么样？”