“唰”的一声，所有将领单膝跪地，甲胄轰鸣如山倾：“请王爷令！”
萧景瑜拔出腰间佩剑，剑光如秋水，直指殿外江都的方向：
“点兵！出征！”
“本王要亲率大军，踏平江都！用他萧景琰的血，祭我安阳战旗！”
殿外，战鼓声陡然变得急促狂暴。火光猎猎，将萧景瑜的身影投在壁上，巨大，森然。
而在无人知晓的阴影里，数道如同鬼魅般的黑影，已随着王爷那句冰冷的命令，悄无声息地融出安阳城，向着江都的方向，疾驰而去。战争的巨轮轰然启动，而一场隐秘的守护，也已悄然展开。
江都明正院。
夜色沉沉压着飞檐，将一方天井围成冰冷的囚笼。沈梦雨倚在窗边，指尖无意识地抠着冰凉的雕花木棂。窗外只有几杆疏竹，在风里晃着单调的影子。
脚步声极轻地响起，侍女紫烟几乎是踮着脚走近，声音压得低而又低，气息不稳：“娘娘……”
沈梦雨倏然回头。
“外面的情况怎么样了？”
“娘娘，江都与安阳之间已经没有缓和余地了，听说王爷很快就要奔赴前线了！”沈梦雨只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，四肢百骸瞬间僵冷。眼前仿佛看见血火冲天，看见黑压压的军队绞杀在一处，看见那两张有几分相似、却同样骄傲冰冷的面孔，兵刃相向，不死不休。
那是她的夫君，和她……心底深处一个模糊却从未敢触碰的影子。
兄弟相残。
她猛地捂住心口，一股尖锐的疼痛攫住了她，几乎喘不过气。不忍，不愿，更不能！这王朝的基业，怎能毁于萧室内部的倾轧？
“紫烟，”她的声音干涩得厉害，“王爷此刻……在何处？”
“奴婢打听到，王爷一直在寝殿……”
沈梦雨深吸一口气，强迫自己冷静下来。她不能坐以待毙，绝不能。她猛地转身，就要朝院门走去，哪怕撞得头破血流，她也要去见萧景琰！
“娘娘！”紫烟慌忙拉住她的衣袖，声音带着哭腔，“院门锁死了，外面全是侍卫，没有王令，您出不去的！而且……而且王爷此刻正在气头上，您去了只怕……”
沈梦雨的脚步钉在原地，绝望如同冰冷的潮水，一寸寸漫过头顶。
江都王寝殿。
烛火通明，将殿内照得亮如白昼，却驱不散那弥漫的沉重气氛。巨大的疆域图铺展在案上，萧景琰身着玄色常服，负手立于图前，目光如鹰隼般胶着在安阳与江都交界的那片区域，指尖无意识地敲击着桌面，发出沉闷的笃笃声。
战事，已无可避免。萧景瑜的反应比他预想的更为激烈，也好，正好借此机会，彻底铲除这个心腹大患。
殿外传来细微的脚步声，内侍监小心翼翼的声音响起：“王爷，何美人求见。”
萧景琰眉头一蹙，闪过一丝不耐。深夜后宫干政，乃是大忌。但念头一转，想起何清沅腹中已三个多月的胎儿——那是他的第一个孩子。终是压下了火气，沉声道：“让她进来。”
殿门轻启，何清沅穿着一身素雅的衣裙，未施粉黛，眼圈红肿，一进来便噗通一声跪倒在地，未语泪先流。
“王爷……”她声音哽咽，带着明显的惧意，“臣妾……臣妾听闻要与安阳开战，心中实在惶恐不安……王爷，刀剑无眼，疆场凶险，求王爷看在未出世的孩儿份上，莫要亲身犯险……求王爷了！”
她哭得梨花带雨，肩膀微微颤抖，完全是深宫妇人听闻战事后的寻常惊惧模样。
若是平日，萧景琰或许还会敷衍安抚两句。但此刻，他满心都是即将到来的大战布局，如何调兵，如何遣将，如何一击致命。何清沅的哭声和恳求，在他耳中变得格外聒噪、刺耳，如同蚊蚋般扰乱着他的心神。
更隐隐触及了他决意亲征、不容置疑的权威。
“放肆！”萧景琰猛地转身，眸中寒光乍现，语气冰冷彻骨，“军国大事，岂容后宫妇人置喙？！本王如何决断，还需向你交代不成？”
何清沅被这突如其来的雷霆之怒吓得浑身一颤，哭声戛然而止，只剩苍白的脸上满是惊惶的泪痕。
“滚回去好生待着！”萧景琰拂袖，毫不留情，“若再敢妄议朝政，惊扰胎气，本王决不轻饶！”他对着殿外厉声道，“来人！送何美人回去，严加看护，没有本王命令，不得踏出宫门半步！”
两名内侍立刻躬身进来，半扶半架地将瘫软在地、泪眼婆娑的何清沅带了出去。殿门重新合上，隔绝了外面细微的呜咽声。
寝殿内再次恢复死寂，只有烛火噼啪作响。
萧景琰重新将目光投回地图，眼神比方才更加冷硬、锐利，所有不必要的干扰都已清除，现在，他的世界里只剩下即将到来的征服与毁灭。
而明正院内，沈梦雨听着远处隐约传来的更漏声，心，一点点沉入不见底的深渊。