阳光透过茜纱窗，落在泛黄的纸页上。指尖掠过墨迹清晰的数字，她眼底渐渐漾开一丝欣慰——尽管朝局动荡，她名下的绸缎庄和酒楼却依旧盈利稳中有升。尤其是城南的“云锦阁”，竟比去年同期多赚了三成利银。
“王妃您看，”老账房指着其中一项，“这是上个月新开的江南分号，第一个月就净赚了八百两。”
沈梦雨轻轻颔首，唇角微扬。金银虽俗，却最是实在。有了这些钱财打底，她在朝堂上说话也多了几分底气。
三日后，她换了身寻常缎子裙衫，乘一顶青呢小轿出了门。
“云锦阁”里正值生意兴旺，掌柜见东家亲临，忙不迭呈上新到的苏杭绸样。沈梦雨捻起一匹雨过天青的软烟罗，对着光细看：“这料子虽好，但针脚比去年松了些许。告诉师傅们，宁可贵些，也不能坏了口碑。”
又转到城东的“醉仙楼”，正值饭点，堂内座无虚席。她却不急着找掌柜，先在雅座点了几个菜。尝到那道招牌醋鱼时，她微微蹙眉：“醋放多了，盖住了鱼的鲜味。”等掌柜匆匆赶来，她只淡淡提了三四处改进，句句切中要害。
回府路上，她特意让轿夫绕道城西，看了新开的粮行。门面干净，伙计伶俐，她这才放下心来。
隔了几日，沈梦雨回了一趟沈府。马车里装满了给兄嫂的礼——给哥哥的是一方端砚，给嫂子的是一套赤金头面，两个小侄儿则得了新式的玩具和上好的文房四宝。
大夫人拉着她的手抹眼泪：“半年不见，清减了许多。”沈梦雨只是笑，将一叠银票塞进嫂子手中：“给孩子们添些衣裳。”
大哥沈明远将她请到书房，神色凝重：“如今朝中形势复杂，你万事小心。”她点头应下，却不欲多言朝政，只问了些家常。
如此忙忙碌碌一个多月，竟将里外事务都理得清清楚楚。这日晚间，她独自坐在灯下对账，算盘珠子的脆响在静夜里格外清晰。
窗外月色如水，她忽然停下动作，望向案头那枝新插的白玉兰。离府半年，这些产业不但没有衰败，反而愈发兴旺。其中固然有掌柜们尽心，又何尝不是她多年来苦心经营的结果？
金银虽不是万能，却足以让她在风雨来袭时，有个退身之所。想到此处，她唇角浮起一丝淡淡的笑意，手下算盘声又起，比先前更加清脆利落。
夜色如墨，万籁俱寂，唯有烛芯偶尔爆出一两声轻响。
沈梦雨屏退左右，独自坐在妆台前。铜镜中映出一张犹带青涩的容颜，不过二十三岁的年纪，眉眼间却已染上不属于这个年龄的沉静。九树花钗冠早已卸下，如云青丝披散在肩头，反倒衬得她有了几分这个年纪该有的娇柔。
她从妆奁最底层的暗格中取出一物——那是一枚羊脂白玉佩，在烛光下泛着温润的光泽，仿佛还带着某个人的体温。
玉佩上雕着简单的云纹，背面刻着一个极小的“澈”字。指腹抚过那熟悉的纹路时，她恍惚又见到了那谪仙一样的人。
“此去一别，望自珍重。”他当时这样说，声音低沉，眼底有她读不懂的复杂。
指尖微微发颤，将玉佩紧紧攥在手中，那冰凉的温度刺得掌心发痛。烛火噼啪一声爆出个灯花，惊得她猛地回神。
窗外忽然传来巡夜侍卫的脚步声，铠甲碰撞声在静夜里格外清晰。沈梦雨像是被惊醒般，猛地将玉佩按在心口，又缓缓松开。年轻的心，本该鲜活地跳动，此刻却沉重如石。
她起身走到窗前，推开半扇窗。夜风裹着凉意涌入，吹得她单薄的衣衫紧紧贴在身上，勾勒出青春正好的身段。远处王府的灯火明明灭灭，如同她此刻无处安放的心事。
“都过去了。”她轻声自语，声音里带着年轻女子不该有的沧桑。
回到妆台前，她最后看了一眼那枚玉佩，然后取出一方素帕，仔细地将它包裹起来。动作很慢，仿佛在埋葬自己最后一点少女情怀。帕子四角对折，再对折，直到变成一个再也打不开的结。
她打开妆奁，将帕包放入最底层的暗格，然后轻轻合上。
镜中的女子已经恢复平静，只有眼角微微泛红，泄露了方才的情绪。她取过玉梳，一下下梳理着长发，动作从容不迫，仿佛刚才那个对着一枚玉佩失神的少女，不过是烛光投下的幻影。
烛火渐弱，她在黑暗中静坐片刻，终于起身走向寝榻。明日还有早朝，还有无数政务等着处理。那些风花雪月的往事，终究只能藏在这漫漫长夜里，随着年华一同老去。
更漏声远远传来，一声又一声，像是时光走过的脚步。
月色如钩，悄然潜入丞相府最深处的书房，却照不亮其中弥漫的阴霾。
苏怀瑾独自坐在昏黄的灯下，指尖反复摩挲着一封已经揉皱的密信。信纸边缘泛着焦黄，显然已被多次展开又折起。窗外夜枭啼鸣，衬得书房内越发死寂。
“好一个江都王妃……”他忽然冷笑出声，声音在空荡的书房里回荡，带着几分癫狂的意味，“好一个贞洁烈妇！”