她小心翼翼地将眼睛凑近门缝。
里屋比外间更黑，几乎是纯粹的墨色。但隐约能看到，床上那个原本躺着的人影，此刻似乎坐了起来！那窸窣声，正是从床上传来。借着偶尔闪电划破夜空时瞬间透入的、被竹枝过滤得支离破碎的微光，小竹惊恐地看到——
那个“姨婆”的身影，似乎在发生变化！她的轮廓变得不再那么佝偻，肩膀似乎宽厚了一些，而最令人毛骨悚然的是，她的头部……那原本梳得光滑的发髻似乎散开了，而且……而且在变长？黑暗中，仿佛有大量浓密粗硬的东西正在从她的头皮上生长出来，披散下来！
紧接着，一种低低的、压抑的、类似于……野兽满足时从喉咙深处发出的“咕噜”声，断断续续地传了出来。同时，还有细微的、像是舔舐什么东西的声音。
小竹的血液仿佛在这一刻凝固了！她想起了进门时那丝若有若无的腥膻气，想起了那双异常宽大的脚，想起了她对“奶香味”的怪异评价，想起了父母关于“后山老竹林”、“不太平”的警告！
这不是姨婆！这绝对不是！
是山里的精怪！是熊猫咪娘！（注：在此版本设定中，“熊猫咪娘”是一种能幻化人形、喜食小儿的山魈类精怪，毛发浓长是其特征之一。）
巨大的恐惧如同冰水浇头，让她浑身僵硬，几乎无法思考。她死死咬住自己的下唇，不让自己发出一丝声音，踉跄着退回到竹榻边，摇醒了熟睡的小梅。
“唔……姐？”小梅睡眼惺忪。
“别出声！”小竹用气声在她耳边急促地说，声音带着无法抑制的颤抖，“听着，小梅，里面那个……不是姨婆！是吃小孩的山妖怪！我们得逃！”
小梅瞬间清醒，吓得瞪大了眼睛，眼泪在眼眶里打转，却被姐姐严厉的眼神和捂住嘴巴的手逼了回去，只能恐惧地点头。
直接跑出门？外面暴雨倾盆，山路漆黑泥泞，她们两个小女孩能跑多远？而且，那妖怪一旦发现，轻易就能追上她们。
必须想办法制服它！或者……至少困住它！
小竹的大脑飞速运转，父母讲过的零星故事、村里老人的闲谈碎片在她脑海中拼凑。山妖怪怕什么？火光？利器？还是……
她的目光在黑暗中焦急地扫视，最终，落在了厨房的方向。盐！辣椒！阿娘说过，有些污秽邪祟的东西，怕咸怕辣！还有……它的头发！
一个冒险的计划在她心中迅速成型。
她拉着小梅，再次悄无声息地溜到门边。里面的“咕噜”声和舔舐声已经停止了，似乎那妖怪又躺下了。
小竹深吸一口气，用颤抖却坚定的手，轻轻推开了里屋的门。她没有完全进去，只是站在门口，用带着睡意、略显沙哑的声音试探着问：“姨婆……您睡了吗？我……我听到好像有声音，您没事吧？”
床上的黑影动了一下，那个“慈祥”的声音响起，带着一丝被打扰的不悦，但很快掩饰过去：“没事，娃娃，是老鼠吧？山里老鼠多。快回去睡吧。”
“哦……”小竹应着，却没有立刻离开，反而带着小梅走了进去，语气带着关切，“姨婆，您头发好像都散了，夜里潮湿，散着头发睡容易着头风，会头疼的。我……我帮您把头发梳起来吧，编结实点，明天也舒服。”
黑暗中，床上的黑影似乎沉默了一下。小竹的心跳得像擂鼓。她在赌，赌这妖怪纵然凶残，却依旧保留着某种属于“人形”的虚荣或者习惯，或者，是对这种看似亲近的举动缺乏警惕。
片刻后，那声音才慢悠悠地响起：“……你这娃娃，倒是心细。也好，那就麻烦你了。”
小竹心中稍定，她示意小梅去把外间油灯拿来。当微弱的灯光再次照亮里屋时，小竹看到“姨婆”已经坐了起来，背对着她。那满头“头发”果然变得异常浓密、粗硬、乌黑，披散在背后，几乎垂到了床沿，在灯光下泛着油腻的光泽，完全不像老人的银发。而且，那股腥膻气，似乎更重了一些。
小竹强忍着恐惧和恶心，拿起梳妆台上那把旧木梳，走到床边，开始小心翼翼地梳理那些“头发”。触手之处，并非人类发丝的顺滑，而是带着一种粗糙的、类似野兽毛发的质感，根根坚韧。她屏住呼吸，动作尽量轻柔，开始将那些“头发”分成几股，却不是编成寻常的发辫，而是故意将它们交错、缠绕在一起，并且悄悄地、一圈一圈地，将发梢缠绕在了床头的立柱上！她编得极其缓慢而认真，仿佛在完成一件精美的艺术品，实际上却在编织一个致命的陷阱。
熊猫咪娘似乎很享受这种梳理，喉咙里再次发出那种低低的“咕噜”声，并未察觉异常。
与此同时，小梅按照姐姐事先悄声交代的，溜进厨房，找到了装盐的陶罐和挂在墙上的几串干辣椒。她费力地将盐罐抱出来，又用小手拼命地将干辣椒搓碎，混合在一起。辛辣的气味刺激得她直想打喷嚏，她死死捂住口鼻，眼泪都呛了出来。
时间一点点过去，小竹的额头渗出了细密的冷汗，她的手因为紧张和用力而微微颤抖，但编织的动作却不敢有丝毫停顿或出错。终于，她将最后一缕“发梢”死死地缠在了床柱上，打了一个极其难解的结。
“姨婆，编好了。”她轻声说，慢慢退开几步。
“嗯……”熊猫咪娘满意地晃了晃脑袋，似乎想躺下，却突然发现头被扯住了！它愣了一下，随即用力一挣！
“嘶啦——”一声令人牙酸的、类似皮革撕裂的声音响起！缠绕在床柱上的“头发”瞬间绷紧，却因为被小竹故意交错编织、打了死结，并没有立刻断开，反而将它的头牢牢固定住了！
“吼——！”一声不再是人类嗓音的、充满暴怒和痛苦的咆哮猛地从它喉咙里爆发出来！它猛地转过头，那张原本慈祥的“脸”在灯光下开始扭曲、变形，眼睛变得赤红，嘴巴裂开，露出尖锐的獠牙！它终于彻底现出了原型！
“小梅！快！”小竹尖叫一声，拉起吓呆了的小梅就往外跑！
熊猫咪娘疯狂地挣扎着，想要扯断“头发”追上来，但小竹编织的陷阱异常牢固，它越是用力，头发缠得越紧，头皮传来撕裂般的剧痛！
“我的头！我的头！”它发出凄厉的嚎叫。
小竹和小梅已经冲到了门口。小竹猛地停下，转身，对着里面喊道：“姨婆！您别动！您头皮好像扯伤了！我去给您拿药！我们家有最好的伤药！”
已经半妖化的熊猫咪娘听到“药”，挣扎的动作顿了一下，赤红的眼睛里闪过一丝野兽般的希冀和痛苦交杂的神色。
小竹不再迟疑，一把抓过小梅手里那罐混合了辣椒末的盐，用尽全身力气，朝着床上那因挣扎而暴露出来的、头皮被扯得发红、甚至隐隐渗出血丝的部位，狠狠地泼了过去！
“噗——！”
雪白的盐和鲜红的辣椒粉，精准地覆盖在了那受伤的头皮上！
“嗷呜——！！！！！”
一声比刚才猛烈十倍、凄厉百倍的惨叫，如同实质的冲击波，震得整个木楼都仿佛在颤抖！盐分浸入撕裂的伤口，辣椒的辛辣刺激着暴露在外的嫩肉，那种无法形容的、深入骨髓和灵魂的剧痛，让熊猫咪娘发出了绝非人类能发出的嚎叫。它疯狂地扭动身体，四肢乱蹬，指甲变得又长又利，抓挠着床板和墙壁，留下深深的痕迹。
它拼命地、不顾一切地猛地一甩头！
“刺啦——！”一声可怕的、令人头皮发麻的撕裂声响起！
一大片带着淋漓鲜血的、连着头皮的长毛，被它硬生生地从自己头上撕扯了下来！留在了缠绕的床柱上！
脱离了束缚的熊猫咪娘，顶着血肉模糊、不断淌血的光秃头顶，像一头发狂的野兽，赤红着双眼，滴着涎水，朝着门口猛扑过来！
但小竹早已拉着小梅，在那罐盐泼出去的瞬间，就转身拼命跑出了木楼，冲入了茫茫的雨夜和漆黑的竹林之中！
身后，是熊猫咪娘因剧痛和暴怒而发出的、持续不断的、恐怖至极的咆哮声，在风雨交加的竹海里回荡，久久不散……