“放屁！”
朱涛冷哼一声，却也无可奈何，只得接过鱼饵，重新装钩，继续垂钓。
“他分明是怕挨打，才不敢露面！”
“躲着不出，以为孤拿他没办法？”
“孤就在这等着，看他能藏到几时！”
朱涛怒火中烧，心里早已算计好要抽杨无悔几十板子才解恨。正想着，忽觉手中鱼竿猛地一坠——
这……怎么可能？
莫非真成了姜太公再世？空钩也能上货？
朱涛手腕微紧，试着往上提拉。可那头的东西沉得离谱，竟连他也眉头一皱。
不对劲。
这鱼线挂着的，到底是什么？
力道之大，几乎拖得人前倾。一股莫名的警兆在心头升起。
“什么东西？”
“哪条鱼能有这般分量？”
“孤倒要看看！”
自信未消，他霍然起身，先前对杨无悔的怒气早抛脑后。和尚跑了庙还在，眼下更让他好奇的是水底那神秘之物。
“起！”
一声低吼，鱼竿缓缓扬起，海面翻涌，一团黑影破水而出。
若非朱涛膂力惊人，寻常人根本拽不起来。
幸好鱼竿结实，鱼线坚韧，否则必断无疑。
一尊半人高的青铜佛像，湿淋淋地悬在空中，被苏锦墨稳稳握在手里。
他低头一看，不禁叹道：“竟是实心铜像，二爷神力，换作旁人，早被拖下水了。这铜像熔了，能铸多少铜钱！”
朱涛瞥了一眼，淡淡道：“原当是什么奇宝，不过一尊旧像。”
“拿回去化了，正好补库。”
他又瞧了瞧手中已弯成弓形的鱼竿，随手一扔：“换一根来，这根废了。”
徐妙云望着那铜像，眼中闪过一丝震动。实心铜铸，分量压手，够普通人家安稳过一辈子。
“碰上了就是缘分。”
“一根竿换一座财，值了。”
朱涛接过新竿，笑着看向徐妙云：“若多来几尊，郑和何必远航西洋？”
话音未落。
“哗啦——”
水面炸开数十道浪花，黑影跃出，刀光闪动！
七八名刺客破水而起，直扑从龙窟护卫。
两名领头者，剑锋直指朱涛！
“锵！”
刀鸣骤响。
朱涛与苏锦墨反应极快，从龙刀、绣春刀同时出鞘，横身挡在徐妙云与青衣之前。
二人武艺通神，单打独斗百人不足惧。
哪怕千军万马，也能杀个来回。
可如今不同。
身边有弱质女子，毫无自保之力。
刺客如潮，杀意滔天——
护住她们，一步不能退。
即便朱涛武艺超群，也无法确保两位女子万无一失。
“躲到孤身后来！”
朱涛怒吼出声，话音未落，手中长剑已然出鞘，直面敌锋！
金属相击之声接连炸响——
“锵！”
“嘭！”
“咚！”
刀光如雪，影影绰绰！
朱涛挥动从龙刀，寒芒划破空气，刹那间血花四溅！
数颗头颅腾空而起，落地有声。
但敌人群中亦不乏狡黠之徒。
有人悄然绕至后方，直扑徐妙云与青衣，刀锋凌厉！
朱涛见状，心头火起，咬牙切齿！
眼睁睁看着危险逼近，却一时难以救援！
所幸——
徐妙云虽为闺中女学之士，却出身将门之家！
纵然不以武功见长，也曾受教于徐达两年，略通兵械之道。
她迅速拾起朱涛弃于地上的鱼竿，手法虽显滞涩，却拼力格挡，硬生生拦下两名刺客的猛攻！
与此同时，朱涛与苏锦墨联手出击，配合默契如一体。
一刀横掠，又是一片倒伏！
残余刺客节节败退，阵型大乱！
二人身形一闪，左右包抄，迅疾如电！
瞬息之间，刺客尽数伏诛！
这一幕看似漫长，实则不过弹指一刹。
远处，从龙窟护卫与锦衣卫终于抵达战场，呼喝着围杀而来！
刀剑碰撞之声不绝于耳，杀气弥漫空中。
战局迅速明朗——
刺客仅余九人，被重重包围于钟楼之巅，退无可退，逃无所遁！
“属下救援来迟，请二爷降罪！”
杨无悔收刀入鞘，快步上前，单膝触地，声音沉稳。
“你已尽职。”
“回营领四十军棍。”
朱涛淡然拂袖，目光却陡然一冷——他挑开一名刺客衣襟，露出其身上刺青图纹，嘴角浮起一抹讥讽：“白莲教？”
苏锦墨瞳孔骤缩，心头震颤。
按理说，此时此刻，白莲教不该对摄政王出手。
难道他们宁愿舍弃郑和船队的巨额财货？
“呸！”
一名被困于高处的刺客猛然吐出口中血沫，嘶声厉喝：
“朱涛！你父早年也是佛门弟子！曾得佛祖护佑！今日竟敢背叛我佛！你们必遭天谴！我佛定不会饶恕尔等！”
“你供奉的是无天佛祖？”
朱涛轻笑一声，眼中并无惧意，反透出几分嘲弄：“真是荒谬。报应？佛祖？呵……”
他仰头望天，语带凛然：“大明江山自有孤王守护，何须惧怕你口中那虚妄之神？”
说罢，他冷冷抬手：“全数斩杀，不留活口。”
至于“无天佛祖”究竟为何物？
或许唯有朱涛一人知晓其真相。