朱涛静立原地，冷眼旁观，一如昨日面对许中云时那般漠然。
直至所有欲言者尽数出列，朱涛方才抬眸一扫。
出列者约半数朝臣。
余下者，或属淮西、浙东二谠，或为新兴海商家族。
换言之，守旧世族势力已然倾巢而出。
其中不乏家族嫡子，亦有朱涛曾刻意擢拔的庶出子弟。
可见覆巢之危当前，利益驱使之下，他们终究再度联手。
格局有，却不远。
这群人——
盛世享尽荣华，蛀空国本；
乱世率先降敌，卑躬屈膝。
平日衣冠楚楚，实则脊梁未及崖山十万殉国军民之万一。
若先贤有知，见后世子孙如此模样……
怕是也要含恨九泉。
“都说完了？”
朱涛缓缓开口，环视群臣。
“你们说够了。”
“现在，轮到孤说两句。”
“锦墨、春生、进刀、无悔——”
“出列。”
“今日敢站出来者——”
“诛九族。”
他从身后取出厚厚一叠诏书，语调平静如叙家常。
“那些自诩圣贤之后的世家大族——”
“尽数灭门。”
“嫡系凌迟处死。”
“旁支族人，一律斩首。”
“哦，对了——”
“还有许中云那小子。”
“孤答应过不施凌迟。”
“那就赐他铜火锅一座。”
“行炮烙之刑。”
语气淡然，无喜无怒。
转瞬之间，数万人头将落。
“殿下不可！”
忽闻一声厉喝。
一道身影猛然跃出。
几乎在场每一位浙东谠派的官员心头都猛地一沉，刘琏更是脸色骤变。
“方孝孺！”
“你竟敢口出狂言？”
“还不速速退下！”
朱桃也紧皱眉头，语气中透出压抑的怒意。
“方师兄，你究竟想做什么？”
“孤意已决，无需多言！”
朱标神色微动，声音低沉。
“方师兄，听劝一句。”
朱桃与朱标，皆为宋濂门生。
方孝孺亦然。
正因这层师生渊源，
朱涛才未当即下令将他拿下。
可此刻，一股焦躁自眉间跃起。
他终究给了方孝孺一次机会。
“摄政王殿下！”
“太子殿下！”
“此前孔家、朱家突遭覆灭。”
“我大明未曾举国致哀。”
“早已令天下士人寒心。”
“如今又要铲除所有圣贤之后。”
“此举前所未有。”
“与当年焚书坑儒何异？”
“更欲重设炮烙之刑。”
“集暴秦、昏纣于一身！”
“大明江山危在旦夕！”
“臣——方孝孺。”
“冒死恳请殿下收回成命！”
这一番话出口，
朱涛与朱标顿时面沉如水，
浙东谠派众人则个个面如土色。
好家伙，这方孝孺真是胆大包天！
幸而他的九族不在朝堂之上，
否则怕是当场就要破口大骂。
哪怕没有亲属在侧，
以刘琏为首的浙东诸官也已是心惊肉跳——这位同僚，
你要殉节便罢了，
何必拉着我们一同赴险？
真要谢了！
“呵呵……”
朱桃脸上浮现出一抹冷笑，失望与震怒交织。
气极反笑，便是如此。
“方师兄。”
“这或许是孤最后一次这般称呼你。”
“孤再给你一次机会。”
“好好想想。”
“这些话，当真是你要对孤说的？”
换作旁人，朱涛或许还会解释几句。
但转念一想——
解释什么？
听不懂人话的，砍了最痛快。
“这正是臣所言！”
方孝孺昂首挺胸，目光直视朱桃，毫无退缩。
“好！”
朱涛眼神骤然凌厉，所有隐忍尽数化为雷霆之怒。
“那孤今日也明白告诉你！”
“先前的命令，是孤的意思！”
“如今的决断，也是孤的意思！”
朱标也在这一刻开口，声如洪钟。
“同样，也是朕的意思！”
话音未落，一道威严身影猛然现身殿上。
原本缺席朝会的朱元璋，不知何时已龙行虎步踏入大殿，一屁股坐上龙椅，目光如电。
“锦衣卫何在！”
“准备诛九族之令。”
“把方家上下，全部列名进去！”
“陛下！两位殿下！”
方孝孺双膝跪地，嘶声悲呼。
“臣一家生死不足惜。”
“可大明社稷为重啊！”
“恳请三思！三思啊！”
“够了！”
朱涛一声暴喝，打断哭谏。
“苏锦墨！”
“于春生！”
“薛进刀！”
“杨无悔！”
“你们四个还在等什么？”
“非要孤亲口再说一遍吗！”
“把他给孤拖下去！”
“孤不想再看见此人！”
朱涛真的怒了。
他对谁曾如此宽容过？
诛九族的大罪，