“我四叔听闻皇爷爷驾崩，悲痛成疾……疯了？”
朱允炆盯着跪报的太监，满脸震惊，难以置信。
“奴才不敢欺瞒陛下。”太监低头颤声道，“那燕王当日在燕城昏厥不醒，醒来后神志不清，时而赤身裸体冲上街巷，狂奔乱走，无人可制。”
朱允炆眉头紧锁，沉吟良久，终是决然道：
“让替身代朕守孝。”
“备驾。”
“朕亲自前往燕城，亲眼看看。”
高丽。
汉都。
“朕疯了？还光着身子满街跑？”
皇宫内，朱棣听着密报，脸色阴晴不定。
众人立于殿中，神情古怪，目光偷偷扫向朱棣，想笑又强忍着，肩膀微微耸动。
朱棣面皮一阵发烫，忽红忽黑，羞怒交加。
早前朱涛告诉他只需装疯便可避祸，可他万万没想到自己竟要以如此不堪之态示人。若非生死攸关，谁肯自毁威仪？朱允炆刀已悬颈，他仍不敢举旗，唯有以癫狂自保。
“你们若是想笑，便笑出来吧。”朱棣冷声开口，语气森然。
“臣不敢！”
“臣万万不敢！”
众部下齐声应道，却个个憋得额头青筋微跳。
“哼！”
朱棣冷哼一声，目光如电扫过众人：
“给朕盯紧燕城。”
“倘若……燕王朱棣起兵造反——”
“立刻来报！”
“呸！”
“朱允炆这竖子，欺人太甚！”
“待朕完成二哥所托大事——”
“定叫他血债血偿！”
……
原大明时空。
陵城。
朱允炆跪伏于地，面对朱标与朱橚，浑身颤抖，冷汗涔涔。
朱标面色复杂，一时无言。
本想发怒，却又觉荒唐可笑。
朱橚却已按捺不住，仰天大笑：
“哈哈哈——！”
“老五啊老五！”
“孤早料到会有今日！”
朱标嘴角抽动，几乎被逗出笑声，但瞥见身旁尚有朱允炆在场，只得强压情绪，肃容端坐。
“爹！二叔！”
“那不是儿臣所愿！儿臣绝无加害宗亲之心！”
朱允炆叩首泣诉。
然而，心底亦自问：
若真坐上那龙椅，我会削藩吗？
会。
答案清晰无比。
他终究只是侧妃之子，地位不稳。其余诸王或可压制，但马皇后亲出的叔伯们，岂会真心臣服？
当然，这只是他在此时空的揣测。
在这条时间线上，他清楚知晓——皇位从未属于他。
皇爷爷朱元璋之后，有父亲朱标。
朱标之后，有二叔朱橚。
再往后，还有朱雄英、朱雄杰、朱雄睿……
轮也轮不到他。
朱标压抑笑意，张了张嘴，终究不知如何训诫。
责怪儿子吗？
设身处地，若换作是他，恐怕也只有削藩一条路可走。
只是手段……过于激烈罢了。
呼——
朱标长叹一口气。
“你退下吧。”
“记住一句话。”
“我们朱家人，无论何时，心中都要为亲情留一线余地。”
“孩儿谨遵父亲教诲。”朱允炆叩首再拜，缓缓退出殿外。
“唉……”
朱标再度轻叹，揉了揉发胀的太阳穴。
“这一局棋，真是乱成一团麻了。”
……
靖难之役时空。
燕城。
望着炎夏里裹着皮袄、蜷坐在火炉旁的燕王朱棣，
朱允炆久久未语。
“陛下……我们……还继续吗？”
身旁的小太监低声试探。
朱允炆依旧沉默。
心底那曾被惶恐压住的一缕血缘之情，悄然浮起一丝微光。
最终，他轻轻摇头。
“不必了。”
“既然私塾因皇爷爷驾崩悲痛成疾，成了这般模样。”
“那就让他在燕地安度余生吧。”
“走吧。”
“该回去了。”
“朕私自离京的事。”
“不可耽搁太久。”
暗中窥视的朱允熥等人悄然退去后，
炉火旁缓缓走出一人。
姚广孝凝视着朱棣，轻声道：
“殿下。”
“他们走了。”
原本神情恍惚的燕王朱棣怔了片刻，忽而开口：
“准备得如何了？”
姚广孝深吸一口气，目光沉稳：
“若无意外，再有数月便可成事。”
“这一回。”
“殿下切莫再迟疑。”
“否则，机不再来。”
朱棣静立良久，终是长叹一声。
“唉！”
“大哥……”
“我对不起你了。”
……
高骊。
汉都。
朱棣将来自大明的情报一一过目，梳理清晰。
“看来。”
“时机到了。”
“二哥还有什么交代？”
赵万山拱手禀报：
“回陛下。”
“摄政王殿下有令——此番靖难之役，需等此界的燕王朱棣气运达至巅峰时出手。”
“将其击败，夺其气运。”
“气运最盛之时？”
朱棣微微颔首。
“那便还需再等。”
“传令陵城那边的人。”
“给朕盯紧些。”
“绝不能让朱允炆那小子脱身。”
“喏！”
赵万山领命，缓缓退出殿外。
夜色如墨。
汉都宫阙之上，朱棣仰望星空。
良久。
一声低叹随风散去。
平心而论——
他怨恨朱允炆吗？
或许初闻他残害诸王、逼得自己走投无路时，是有恨意的。
可当理智回归，朱棣心中只剩一片难以言说的沉重。