月光斜照进冷宫偏殿，落在那张破桌上，“冢”字的一横被映得发亮，血迹泛出暗红。秦无月仍靠在塌枕上，肩膀微塌，像一盏将熄的灯。她没睁眼，但手指在袖中轻轻摩挲着红绳的结扣，绳子还在，结扣未松。
风停了，乌鸦飞走后院外再无声响。她知道，等的人快来了。
果然，瓦片又响了一声，比昨夜更轻，是踩得极小心的脚步。不是一个人。她没动，呼吸依旧绵长断续，唇色发紫，锁骨下的划痕渗着血珠，掌心握着的碎纸片割得更深，疼痛让她清醒。
门轴转动，极慢，几乎听不见。一道黑影贴墙而入，是贵妃心腹太监，一身灰袍，脚底无音。他进门第一件事就是关门，落闩，再用一块木楔从内抵住门缝。动作熟练，像是做过不止一次。
随后，另一道身影进来。身形纤细，步态沉稳，裙裾扫过门槛时没有半点拖沓。贵妃亲自来了。
她站在门口没动，目光扫过屋子：破桌、灰床、角落积尘的铜盆，最后落在床上那人身上。秦无月背对门口躺着，一动不动，像真已油尽灯枯。
“咳了整夜，药也不喝，话也说得瘆人。”贵妃低声开口，声音不高，却带着一股压人的冷意，“你说她是不是真要死了？”
太监垂首：“奴才看不像装的。脸色青灰，指尖发凉，连呼吸都快断了。若非心头还热，早该叫人来收尸。”
贵妃走近两步，靴尖踩在地砖接缝处，没发出一点声。她盯着床上那抹灰布身影，忽然冷笑：“可我听说，前朝废后里，有三个是假死脱身的。一个藏在棺材底下逃出宫，一个让替身代死，还有一个……至今没人找到尸首。”
她顿了顿，俯身靠近床沿：“秦无月，你聪明一世，不会连这点伎俩都不懂吧？”
床上的人没反应。
贵妃直起身，从袖中抽出一把短匕，银刃在月光下泛出冷光。她将刀尖缓缓递向秦无月后颈，距离皮肤只剩半寸。
“若你现在回头，我还能留你全尸。”她说。
刀尖停着，秦无月仍不动。
贵妃眼神一厉，正要再逼一步——
突然，床上的人动了。
她没回头，也没起身，只是右手一抬，反手抓住了匕首刃口。
血立刻顺着指缝流下，滴在褥子上，发出轻微的“嗒”声。
贵妃一怔。
秦无月缓缓坐起，半身撑在床上，转头看向她。脸上病容未褪，唇色依旧发紫，可那双眼睛却亮得惊人，像黑夜里骤然点燃的火把。
“你既敢来，可知我为何专候今夜？”她开口，声音低哑，却字字清晰。
贵妃猛地抽刀，后退半步。匕首上沾了血，她盯着秦无月的手，眉头紧锁。
“你没病。”她说。
“病的是你。”秦无月慢慢下床，赤脚踩在地上，脚步虚浮，却一步步朝她走近，“你以为我快死了，所以亲自来补一刀。可你忘了，死人不会说话，活人才会揭你的底。”
贵妃眼神一缩：“你胡说什么？”
“西府老仆，每月初七出城，带信去北郊三里亭。接头人穿青布短打，左耳缺了一角。交接地点在亭后枯井旁，银两用蓝布包着，三十两一封。”秦无月站定，离她三步远，“你给的价码，不低。”
贵妃脸色变了。
“去年冬至，你在东苑夹墙藏了一封密信，内容是‘清君侧，立新主’。信纸是前朝宫中特供的云纹笺，三年前就禁用了。你偏偏用这个，是怀念，还是炫耀？”
她每说一句，贵妃便退半步。
“你勾结前朝余孽，图谋复辟，为的就是那张凤座。可你忘了，废后虽失宠，到底是正宫。你若动手，第一个被查的，就是你。”
贵妃背已抵墙。
“你不可能知道这些。”她咬牙，“没人知道。”
“老仆没死。”秦无月淡淡道，“他昨夜进了城，躲在南市柴房。你派去灭口的人，扑了个空。”
贵妃瞳孔骤缩。
“你派人查出入记录，召回老仆，是怕他知道什么？”秦无月逼近一步，“可你没想到，他根本没回西府。他在等一个人——等一个能听他说话的人。”
“荒唐！”贵妃怒喝，“杀了她！”
太监应声而出，从腰间抽出一截铁尺，直扑秦无月面门。
秦无月不闪不避，只将手一扬。
一张泛黄纸片从袖中飞出，飘然落地，正好落在太监脚前。
他低头一瞥。
纸上写着几行字，墨迹陈旧，却是熟悉的笔体——正是贵妃平日批阅宫务的字迹。内容赫然是“令西府即日筹备登基大典，待宫中信号一响，立刻举事”。
太监僵在原地。
“这信，是你亲手写的。”秦无月看着贵妃，“你烧了副本，却忘了还有抄工留底。那抄工是你乳母的儿子，三年前被你贬去浣衣局。他一直藏着这份抄录，等着换一条命。”
贵妃嘴唇发抖：“你……你从哪得来的？”
“你问我从哪得来的？”秦无月冷笑，“你派人监视我，在窗台下埋铜铃，在墙上凿孔偷看。你赐安神汤，试我生死之心。你甚至亲自踏瓦勘察，确认我是否真病将死。”
她一步步逼近：“可你忘了，我在等你。我咳血，是让你信；我拒药，是让你疑；我说‘祭我明日魂’，是让你动。”
她停住，直视贵妃：“你多疑，所以步步为营。可你贪心，所以必来收尾。你不怕别人杀我，只怕我不死。因为你清楚，只要我还有一口气，你的事就还没完。”
贵妃双手紧攥袖中匕首，指节发白。
“你……你一个人，困在这冷宫，拿什么翻盘？”她声音发颤，“你以为几句闲话就能定我罪？你以为一个老仆、一张破纸就能扳倒我？”
“我不需要定你罪。”秦无月转身，走向那张破桌，指尖抚过“冢”字边缘，“我只需要你来。”
她抬头，望向窗外。
“你听。”
远处传来脚步声，整齐划一，由远及近。不是一人，也不是十人，是一队人马，踏着石板路而来。甲胄相碰，发出金属轻响。火把的光晕先照进院子，映在墙上，晃动如蛇。
贵妃猛地冲到窗边，掀开一角窗纸。
院门外，一列禁军已列阵而立，手持长戟，火把成排。为首者高声喊话：“奉命巡查，封锁冷宫，无关人等不得擅离！”