一九三八年九月二十日
九月的赣北，酷热与硝烟交织。九江的陷落，以一种令人扼腕的轨迹成为现实。起初，第二兵团总司令张发发将军判断鬼子主攻方向将在瑞昌，遂将其麾下最精锐的粤军嫡系，第四军与第六十四军主力。
部署于该方向严阵以待。然而，战局的诡谲超乎预料。鬼子第十一军司令官冈村宁次选择了姑塘作为突破口。波田支队在海军炮火的猛烈掩护下，与第一零六、第二十七师团协同，于九月十二日凌晨，在此处发起了坚决的强行登陆。
滩头抵抗虽烈，但守军兵力与火力均处劣势。鬼子凭借其优势的海空支援与组织度，在付出代价后成功巩固了登陆场，随即向九江城区席卷而来。张发发将军在突如其来的危机面前，最初的反应出现了严重的慌乱。
他被鬼子完全偏离预判的凶猛攻势打得有些发懵，对战局的瞬时判断接连失误。其命令在“即刻反击夺回滩头”与“收缩兵力固守城垣”之间急剧摇摆，朝令夕改。
致使前线驰援的第二十九军团与原守备的第八军官兵，在承受巨大牺牲的同时，更陷入指挥混乱的困境。他们虽抱定死守之志，却在反复无常的命令下难以形成合力。接下来的七个昼夜，九江城内外化为熔炉。
第八军将士依托残垣断壁，与敌逐屋争夺，巷战惨烈空前。第二十九军团的援兵在混乱指令下，仍拼死反复冲击鬼子战线。然而，指挥系统的失措严重损耗了守军的战斗效能。
最终，在鬼子持续的增兵与立体火力打击下，守军力不能支。九月十九日，九江城区及周边要地尽数落入敌手。此役代价极为沉重。
鬼子方面，第一零六师团伤亡约四千，第二十七师团伤亡约三千，作为先锋的波田支队再次遭受重创，伤亡两千余人，几乎失去继续作战的能力。
而龙国守军损失更为惨痛：第八军伤亡超过一万五千，第二十九军团亦伤亡一万两千余人，残部不得不向瑞昌及南浔铁路方向转移。
九江的快速失守，使得武昌东南门户洞开，长江航道暴露于敌前，整个武昌会战的南线形势骤然恶化。
几乎与此同时，江北战报亦不容乐观。大别山北麓六安、霍山方向的战况。其伤亡与战果经过第五战区司令部派出人员的现场核查，以及与前线其他部队战报的比对印证，最终由战区汇总并报经最高统帅部相关部门审核后予以确认：
于忠忠之第五十一军伤亡约九千人，冯安安之第七十七军伤亡约五千余人，而在此防线鬼子亦付出了约四千人伤亡的代价。确认后的战报显示，鬼子第二军主力在突破该线后，兵分两路：
其北路兵团直扑豫南重镇潢川，与临危受命、率第二十七军团紧急布防的张忠忠将军部迎头相撞，一场关乎平汉铁路安危的潢川保卫战已血腥开幕；而其中路精锐之第十六师团等部，则猛攻大别山险隘富金山。
在那里，宋希希将军率领的中央军嫡系第七十一军，正依托险峻山势，与隶属孙仲仲将军第三兵团的友邻部队一起，用血肉之躯筑成防线，抗击着鬼子的狂攻。
富金山阵地数度易手，双方士兵的鲜血浸透了山岩，战斗已进入最为残酷的消耗与拉锯阶段。正是在这南北两线皆烽火连天、战局岌岌可危的八天里，一场隐秘却可能影响深远的输血行动，在混乱的战局后方悄然完成。
从数千支簇新的步枪到十门闪着幽光的克虏伯炮，以及那三千名补充兵员，已安全输送至宋埠1团驻扎地。此刻，正于泥泞道路上行军、尚需两日方能抵达黄土岗预定休整地的第五十一军残部，也已经收到消息！
一场精心设计的“移花接木”已在策划之中：待该军抵达、战区后勤系统开始按其序列拨付补给时，这批“硬货”，将混杂在第五战区下发的物资里，一同输入这支刚刚经历重创、亟待恢复的部队之中。
武昌行营地下指挥大厅
巨大的华中战区沙盘前，气氛压抑。参谋们脚步急促却刻意放轻，唯恐惊扰了什么。他们手中不断更新的战报，无声地覆盖在沙盘上，将原本代表防线的蓝色标记，一片片染成刺目的红色。
南线-田家镇方向：