“你觉得你是玩家？”
“不。”
眼前的屏幕上，突然弹出了无数个窗口。
视频。
全是视频。
那是她在这个系统里留下的所有痕迹。
她的每一次操作，她的每一句日记，她心底最隐秘的野心和恐惧。
甚至……
甚至有自己上辈子死的录像！
雨夜。
疯人院刺耳的呼救。
玻璃碎了。
掉下病床。血糊住了眼。
她看着不远处。
顾英辉和林菲菲，站在那儿，冷漠得像两尊石像。
她在求救。
她在像条狗一样求救。
“看清楚了吗？”
科恩的声音在颅骨内回荡，带着高高在上的宣判。
“你从来就不是什么女王。你只是我允许运行的一个变量。一个……有趣的实验品小白鼠。”
恶心。
一种被扒光了衣服，扔在全世界面前示众的羞耻感，瞬间淹没了潘宁。
胃里一阵翻江倒海。
她猛地弯下腰，“呕”地干呕了一声。
原来她引以为傲的逆天改命，在人家眼里，就是老鼠在迷宫里瞎转悠。
那个手里拿着地图的人，一直站在最高处，手里端着红酒，笑眯眯地看着她撞得头破血流。
“生命系统离线！”
高台
凄厉。
绝望。
像利箭一样刺穿了潘宁的耳膜。
“心脏停了！该死！所有的设备都被锁死了！动不了了！”
潘宁猛地低头。
她看见了。
担架上，谢焰的身体因为那一瞬间的冲击，猛地挺了一下。
然后。
重重地摔回了床垫上。
不动了。
他身上插着的那些管子，贴着的那些片片，本来是救命的。现在呢？
变成了锁链。
变成了把他拖进地狱的枷锁。
“放开他！”
潘宁嘶吼出声。
眼睛红了。赤红。
指甲深深地掐进了肉里，掌心里全是血。
那是她自己的血，温热的，顺着手腕往下滴，滴在冰冷的金属台面上。
“交出底层钥匙。放弃所有资产。接受收容。”
科恩的声音平稳得像一条直线，没有一丝波澜。
“或者，看着他在全世界面前，变成一具冰冷的尸体。”
广场周围。
那些巨大的LEd屏幕，突然闪烁了一下。
原本在上面滚动的、代表着五亿人信念的“祈愿”数据，瞬间清零。
没了。
全没了。
取而代之的，是一片令人心悸的死灰色。
人群骚动起来。
恐慌像瘟疫一样蔓延。
几万双眼睛惊恐地看着大屏幕。
屏幕上，缓缓浮现出一个符号。
一只眼睛。
由无数黑色线条构成的“全知之眼”。
那是“兄弟会”的眼睛。它在傲慢地凝视着这群蝼蚁。
寒风更大了。
吹得高台上的旗帜“猎猎”作响，像是在给这场还没开始就夭折的神迹，奏响最后的挽歌。
潘宁感到前所未有的孤独。
那种孤独，比上辈子死在那个冰冷的雨夜还要深。
因为这一次，她不是一个人死的。
她背着所有人的希望，却被人从背后，狠狠地抽掉了脊梁骨。
她颤抖着，手伸出去，想再去碰一下操作台。
哪怕一下。
哪怕再试一次。
但那里只有一片猩红的文字：拒绝访问。
死局。
这是个逻辑上的死局。
只要她还在用这套系统，只要她还依赖这个“金手指”，她就永远是索尔·科恩手里的提线木偶。
线在他手里。
他让你动，你就动。
他让你死，你就得死。
视线模糊了。
泪水混着雨水，冰凉地滑过脸颊。
她看到
哈维尔，那个永远优雅得像个老绅士的管家，这会儿帽子都掉了，头发乱得像鸡窝。
他跪在泥地里，那身昂贵的西装全是泥。
他在给谢焰做心肺复苏。
动作笨拙，徒劳。
一下，两下，三下。
程霜拔出了刀。
那把短刀寒光闪闪。
她像只受了伤的母豹子，警惕地盯着四周。
可敌人呢？
敌人在哪？
敌人不在空气里，不在人群里。
敌人在天上，在网络里，在那个看不见的维度里。刀有什么用？
还有……
还有谢焰。
那个傻子。
在心脏停跳的最后一瞬间。
他没挣扎。没抽搐。
他用尽了最后一丝力气，那个已经半只脚踏进鬼门关的人，竟然把手抬了起来。
那只手，苍白，瘦削。
指着一个方向。
不是指着那些仪器。
不是指着那些屏幕。
是指着她。
指着高台上的潘宁。
他不需要系统。
他从来都不信那些冷冰冰的数据。
这个念头，像一道闪电，咔嚓一声，劈开了潘宁脑子里那团浆糊。
谢焰信的，不是那个能计算一切的蓝色界面。
他信的，是人。
是她潘宁这个人！
“我不是……”
潘宁从喉咙深处，挤出几个字。
声音破碎，像困兽在低吼。
“我不是你的小白鼠！”
那是在绝望的灰烬里，重新冒出来的一点火星子。
“你在说什么？”
科恩的声音里，第一次带上了一丝困惑。
那是科学家看到实验数据出错时的那种不解。
“你的情绪指标在失控，你的精神快崩了。”
“我说……”
潘宁猛地抬起头。
那张脸，湿漉漉的，分不清是泪是雨。
没有恐惧了。
只剩下一股子狠劲。
那种毁天灭地的、同归于尽的疯狂。
“去你妈的系统！”
话音还没落。
她猛地抬起手，一把抓住了自己耳后。
那里有个微凸的东西。
一个贴在皮肤上的小玩意儿。
那是她跟那个“金手指”连接的唯一物理媒介。
是那个所谓神力的入口。
也是狗链子的扣环。
“嘶啦。”
没有犹豫。
一丝都没有。
她狠狠地、用尽了全身的力气，直接上手，硬生生把它从肉上撕了下来！
连皮带肉。
一块皮肉被生生扯下。
血，瞬间就喷了出来。
温热的血染红了她的半边脖子，流进白色的衣领里，像在那儿开了一朵血梅花。
痛！
钻心的痛！
那种痛就像有人拿烧红的铁钳子在脑子里搅。
但也正是这股剧痛，让她的大脑瞬间清醒了！
那个声音。
那个一直在她脑子里盘旋、像幽灵一样挥之不去的苍老声音，戛然而止。
就像一只正在叫唤的鸭子，被人突然掐断了脖子。
没了。
安静了。
眼前的猩红世界消失了。
那些乱七八糟的符号没了。
那只恶心的眼睛也没了。
取而代之的，是真实的夜色。
是纽约港昏黄的路灯，是那艘在风雨中沉默的钢铁巨兽，是
她大口大口地喘着气。
冷空气夹着血腥味，疯狂地灌进肺里。
虽然疼得要命，脖子像断了一样。
但那是自由的味道。
没有了未来记忆。
没有了系统辅助。
没有了上帝视角。
也没了外挂。
她现在，一无所有。
只剩下她自己。
还有
以及……
那五亿份，最纯粹的、傻乎乎的相信。
“奥黛丽！”
潘宁一把抓起手边的麦克风。
那是物理麦克风，带线的那种，最老土的那种。
她的声音因为疼痛和激动，哑得厉害。
但带着一股劲。
一股破釜沉舟、背水一战的狠劲。
“切断！马上切断现场所有对外的网络连接！拔网线！”
“我要全手动操作！”
“可是……潘！”
奥黛丽的声音在风里发抖，充满了不解。
“没那东西引导，怎么汇聚那五亿人的念头？那是几亿个心愿啊，会乱套的！”
“不需要引导。”
潘宁摇摇晃晃地撑着栏杆。
身体前倾，像要从高台上栽下去。
她的目光像两把烧红的匕首，死死锁住下方的谢焰。
她仿佛要通过这条视线，把自己的灵魂，狠狠地注入他的身体里。
她想起了季先生。
那个在茶舍里泡茶的老头。
他说过的话，这时候突然响在耳边。
“共识，不是算出来的。”
“共识是人心。是一颗心，接着一颗心，信出来的。”
那玩意儿，不用算。
“打开‘天穹’的公共频道！”
潘宁对着麦克风吼出了最后一道指令。
“用那个唯一的、最原始的频道！那个只能发文字的破频道！”
那是索尔·科恩唯一没法用算法控制的地方。
因为那里流动的不是数据。
是人话。
是人心。
下一秒。
“滋——”
电流声刺耳。
紧接着，巨大的广播声响彻了整个广场。
“所有手里拿着币的人！所有买了‘祈愿’的人！听得到吗？”
潘宁的声音传遍了每一个角落。
不再是那个通过系统修饰过的、完美无缺的电子女声。
现在的声音，带着颤抖，带着血气，带着一种不成功便成仁的疯狂。
粗糙，真实。
有力。
“系统死了。”
“神也死了。”
她看着下方。
哈维尔还在按压。
一下，又一下。
终于，谢焰的胸口，好像有了一丝微弱的起伏。
潘宁的眼泪终于夺眶而出。
但她的嘴角，却扬起了一个无比狞厉的笑容。
那笑容里带着血。
“现在，只剩下我们了。”
她对着麦克风，也对着那个在死亡线上挣扎的男人，发出了源自灵魂深处的呐喊：
“谢焰，看着我！”
“别看那些冰冷的机器！别听那些鬼话！”
“看着我！”
“给我活过来！”
这一刻，她赌上的不是钱，不是命。
而是人类那脆弱得像纸、却又坚韧得像钢的意志。
那是能不能战胜这冰冷宿命的，最后一点可能性。