这不是出路，是另一座更精致、更遥远的囚笼。
但，目前看来，这却是唯一的路！
过了许久，或许只是短短一瞬，徐妙云干涩的声音响起，每一个字都像是从喉咙里挤出来的：“殿下……此言，妾身……明白了。”
朱雄英看着她，眼中掠过一丝复杂的情绪，似是怜悯，又似是决然。
他轻轻呼出一口气，语气重新变得缓和，似乎刚才那番刀锋般的话语只是错觉：
“四婶明白便好。兹事体大，关乎燕藩未来，亦关乎四叔与堂弟们的安危前程。侄儿希望，四婶回去后，能与四叔……好好商议。”
他站起身，走到徐妙云面前，微微躬身，执了一个标准的晚辈礼，姿态放得极低。
“明日午后，若四叔方便，侄儿可亲自前往四叔府邸拜会，当面与四叔详谈。但凡侄儿力所能及之处，定当全力以赴，助四叔、助燕藩，在海外闯出一番新天地。”
这番话，又给出了一个台阶，一个希望。似乎之前的威压只是不得已，此刻的承诺才是真心。
徐妙云也站起身，脸色依旧有些苍白，但仪态已然恢复了大半，她敛衽还礼，声音恢复了平稳，却带着一丝不易察觉的疲惫与沙哑：
“有劳殿下费心。殿下之言，妾身……必一字不差，转告王爷。如何决断，还需王爷定夺。明日……妾身和王爷，恭候殿下大驾。”
“有劳四婶。”朱雄英直起身，脸上重新露出温和的笑容，“那侄儿便不打扰四婶与家人团聚了。”
徐妙云看着他转身离去的背影，挺拔，沉稳，带着少年人罕有的威仪与深不可测。
阳光将他离去的轮廓勾勒出一圈淡淡的光晕，却驱不散徐妙云心头的寒意。
「《开拓令》……海外……」
「果然，这就是燕藩唯一的出路，更是朝廷给的最后一条生路。」
「王爷，我们能选吗？我们有得选吗？」
她缓缓坐回椅中，只觉得浑身力气都被抽空了。
方才那番谈话，看似平静，却无异于一场没有硝烟、却决定生死存亡的战争。
而她，败得彻底。
朱雄英走出那间气氛凝滞的小厅，深深吸了一口气，将心中那股复杂的情绪缓缓压下。
与徐妙云的交锋，比他预想的更艰难，也更顺利。
艰难在于，面对那样一个聪慧而坚韧的女子，将残酷的真相和着“为你们好”的糖衣喂下去，并非易事。
顺利在于，徐妙云的理智远超常人，她几乎是瞬间就明白了所有利害，没有无谓的哭诉、争辩或幻想。
「四婶果然是明白人。也好，和明白人说话，省力气。只是……」
他眼前闪过徐妙云瞬间苍白的脸，和那双强自镇定却难掩惊涛骇浪的眼睛。
心头掠过一丝几乎难以捕捉的歉疚。
但很快，这丝歉疚便被更坚定的意志取代。
「这是最好的路了，四叔。至少，还能活着，或许还能有一片新的天地。」
非是心硬，而是他深知，坐在这个位置，有些事必须做，有些话必须说。
对四叔四婶，或许残酷，但对大明江山，对朱家子孙，这已是能争取到的最好结局。
慈不掌兵，情不立事，不外如是。
收拾好心情，朱雄英脸上重新挂起温和的笑意，在仆妇的引领下，走向徐妙锦所在的院落。
他今日来，除了“公事”，“私事”也不能忘。
徐妙锦正在自己院中的小花园里，对着一株开得正好的山茶花出神。
听到脚步声，她回过头，见是朱雄英，脸上顿时飞起两朵红云，有些慌乱地行礼：“殿下。”
“不必多礼。”朱雄英走到她身边，很自然地与她并肩而立，看着那株山茶，“这花倒是精神。”
“是……是去岁从南边移来的，没想到在金陵也活了，还开了花。”徐妙锦低声回答，手指无意识地绞着衣带。
两人就着花，说了些闲话。
朱雄英问她平日喜欢做什么，读了什么书，可曾习武。
徐妙锦起初还有些紧张，渐渐见他和煦如常，与方才在花厅时的隐隐威势判若两人，也慢慢放松了下来，低声细语地回答着。
她的声音很好听，像春日里融化的溪水，叮咚悦耳。
说到喜欢的诗词时，眼睛会微微发亮，脸颊上的红晕始终未散，在阳光下显得格外娇俏。
朱雄英静静地听着，偶尔问一句，目光大部分时间落在她因羞怯而低垂的侧脸上。
这一刻，他暂时抛开了朝堂的纷争，藩王的难题，只是作为一个少年，看着自己未来的妻子。
与徐妙锦的相处，简单，纯粹，无需算计每一句话的后果。
这让他从刚才那场高度紧绷的心理战中暂时抽离。
他知道，这份轻松也是他必须维持的一部分——
既是做给徐家看，也是做给皇爷爷、父王看，或许，也是做给自己内心某个角落看。
他心中的波澜，似乎也在这静谧的氛围里，慢慢平复下去。
“今日叨扰了。”约莫一刻钟后，朱雄英温声道，“我该回宫了。”
徐妙锦抬起头，眼中闪过一丝不易察觉的不舍，但还是乖巧地点头：“殿下政务繁忙，莫要太过劳累。”
“嗯。”朱雄英应了一声，顿了顿，又道，“过些时日，若得了空，我再来看你。或者……你若在府中闷了，也可递帖子进宫，去给皇祖母、母妃请安，陪她们说说话。”
徐妙锦心中欢喜，脸上红霞更盛，轻轻“嗯”了一声。
朱雄英笑了笑，没再多言，转身离开了小院。
徐妙锦站在原地，望着他离去的背影，直到消失在月洞门外，才缓缓收回目光。
马车碾过魏国公府前长街的青石板路，向着皇宫方向驶去。
夕阳西下，将巍峨的金陵城，染上一层暗沉的金红色，如血，又如即将燃尽的余烬。
一颗关乎燕藩命运的棋子，已然落下。
他相信，有四婶徐妙云这位“女诸葛”在，燕王府会做出最“明智”的选择。
聪明人最大的特点，就是懂得在绝境中，选择那条看起来尚有生机的路。
「只是……」
朱雄英缓缓睁开眼，望向车窗外那一片血色残阳。
「四叔，你会甘心吗？」
那个在北疆纵横驰骋、立下赫赫战功的燕王，那个曾对江南富庶之地有过野望的枭雄，真的会心甘情愿接受这份“恩赐”，远走海外，去搏一个虚无缥缈的未来吗？
「明日燕王府的会面，绝不会像今日与四婶的谈话这般“温和”。」
那将是一场真正的交锋。
朱棣会愤怒吗？会不甘吗？会讨价还价吗？还是会隐忍接受？
而他，又将如何应对？
那句“力所能及，全力以赴”的承诺，边界在哪里？
朝廷的底线又在哪里？
给多少“支持”既能安抚燕藩，又能确保其不会坐大反噬？
既能将这只猛虎“礼送出境”，又能确保锁链的另一端，永远握在朝廷手中？
这些都是需要他仔细权衡的问题。
马车驶入宫门，阴影笼罩下来。
朱雄英轻轻呼出一口气，他似是看到那气息在微凉的暮色中化作一缕白雾，旋即消散。
棋子已动，风云将起。
「四叔，在燕王府，等着侄儿。」