「焦玉那样的天才匠人，或许能在后膛枪的机械结构上举一反三。」
「但蒸汽机涉及到材料学、精密加工、热工学等多方面的跨越，其难度远超改进一部纺车或一支火铳。」
「这需要的不是一两个天才，而是一整套工业体系雏形和大量基础技术的积累。」
「现在提出来，会不会是拔苗助长？」
「将有限的顶尖匠人资源，投入一个可能十年、二十年都难见实用成果的黑洞？眼下急需解决的，是布料倾销的战略，而不是遥遥无期的动力革命。」
他闭上眼，深吸了一口气，将那股源自后世知识带来、略显急躁的“跳跃”冲动强行按捺下去。
「饭要一口一口吃，路要一步一步走。」
「现在最重要的，是解决迫在眉睫的问题，夯实基础。」
他重新睁开眼，目光恢复了沉静与务实。
他转向一脸忐忑、等待训斥的陈管事，语气平和却带着明确的肯定：
“遇到困难，实属正常。从无到有，从小到大，本就是攻坚克难之路。十六锭纺车之成功，已证明尔等之能。如今三十二锭遇阻，非战之罪，实乃所求之力，已非当前寻常动力所能轻易企及。”
他环视坊内那些因为殿下亲临而紧张肃立、脸上带着钻研疲惫与些许挫败感的工匠们，朗声道：
“诸位辛苦。此机之构架、思路，并无大谬。卡在动力与传动之效，此非尔等手艺不精，而是我等欲求之物，已触及当下常力之边界。此非失败，乃是探明了前路之关隘所在！”
工匠们闻言，先是一愣，随即神情各异，但眼中都重新亮起了光彩。
几个头发花白、脸上刻满风霜皱纹的老匠人，嘴唇微微颤抖，他们或许听不懂太多大道理，但“持续改良”、“惠及更多地方”这些实实在在的话，说到了他们心坎里。
殿下看重他们能做出来、眼下就能用的东西！
而一些年轻些的学徒和中级工匠，眼中则燃烧着更炽热的光。
他们为“触及常力边界”、“探明关隘”这样的宏大定性而激动，更为那句“或许需待更强的‘力’出现”而心驰神摇。
更强的力？那会是怎样的景象？
殿下非但没有责怪，反而理解他们的难处，肯定他们的方向！
不同年龄、不同阅历的匠人，都从这番话中，找到了属于自己的慰藉与方向。
“攻关之事，不可懈怠，但亦不必一味强求，钻了牛角尖。”
朱雄英语气一转，指示道，“眼下，可分作两路。一路，继续优化此三十二锭样机之结构，在现有水力条件下，力求精简传动，减少摩擦，提升一丝一毫之效率，皆为功绩。另一路……”
他略一沉吟，给出了更务实的建议：“可将目光放回十六锭纺车之持续改良与大规模生产上。如何使其更坚固、更易维护、成本更低？如何设计更高效的水车，以利用更平缓的水流？”
“甚至在无水力之处，如何设计更省力、更高效的人力或畜力驱动机构，使十六锭之利能惠及更多地方？此等改进，看似细微，然积少成多，于国于民之利，同样不可小觑。”
“至于这三十二锭乃至未来更多锭数的梦想，” 他最后看向那台沉默的样机，目光悠远，“或许，需待更强的‘力’出现，方可真正驾驭。此事，本王记下了，尔等亦不必有负担，但有所想，无论成与不成，皆可记录呈报。”
陈管事与一众工匠听得心潮起伏。
殿下非但不施压，反而体谅难处，指明更实际的改进方向，甚至为未来的“更强的力”留下期待。
这种务实而充满信任的态度，让他们心头重压骤减，取而代之的是一股更持久、更扎实的钻研动力。
“臣等，谨遵殿下教诲！必当尽心竭力，持续改良，不负殿下信重！” 众人齐声应诺，声音中充满了感激与重新燃起的干劲。
离开内府织造局时，天色已近黄昏。
朱雄英坐在回东宫的车驾中，望着窗外流逝的宫墙殿影，心中一片澄明。
「三十二锭受阻，未必是坏事。它让我清醒地认识到时代的局限，也提醒我不可好高骛远。」
「不过，即便只是现在的十六锭纺车，其技术也已足够先进。」
「其效率、质量，足以吊打东瀛那弹丸之地，乃至当世全球绝大多数地区的手工纺纱。」
「布料倾销的谋划，技术基础已然牢固。」
「东瀛的银山，南洋的商路……这些战略的核心，依然是建立在当前大明所能达到的最优技术应用与规模扩张之上。」
「蒸汽机，或许可以作为一个长远的研究方向，悄悄播下种子，但绝不能影响当下的布局。」
他收敛思绪，目光坚定。
「下一步，是时候会同户部、工部、市舶司，详细拟定对东瀛的布料倾销策略，并借助‘御商会’的渠道，开始前期准备了。」
「石见银山的‘燃料’，龙江新船的‘航路’，都需要这‘布料’的先锋，去打开局面，积累资本。」
车轮辘辘，载着沉思的皇太孙，驶向那即将展开、没有硝烟却同样激烈的经济战场。
车驾经过一处宫苑时，晚风拂过，远处隐约传来水车轧轧的转动声，那是为宫内某处提供动力的声响。
几乎同时，车厢内一盏玻璃宫灯，因路面颠簸，灯焰轻轻跳跃了一下。
朱雄英的目光无意识地掠过那跃动的火苗，又遥望了一眼水车声音传来的方向。
火的热，水的动。
最原始的能量形式，与当前最普遍的动力来源。
如何将火焰的热，变为水车的力？
一个模糊的构想随之浮现。
它如涟漪漾开，未及清晰便已消散，只在思绪深处留下一圈极淡的痕。
他默默收回了目光。
那颗关于“力”的种子，或许就在这寻常的黄昏，借着一缕风与一点光，落入了心田最深的角落，静默地等待着未来。