最后几个字，他说得异常艰难，仿佛用尽了全身力气，也押上了身为臣子的最后尊严。
是坚守虚妄的主权而亡国，还是舍弃边鄙之地以求存续？
显然他做出了选择！
“其二，”徐增寿竖起第二根手指，“南朝需开放博多、平户、敦贺三港，准我大明商船自由停泊、贸易，并许我商行在此三港设立货栈、邸店，自行经营。贵国不得额外课以重税，并需保障我商贾、货物之安全。”
开放港口，设立商栈……这是要将经济触角更深地插入南朝。
北畠显能心中的警报更响了。
「博多、平户乃我南朝财赋所系，贸易命脉，若任由明朝商行深入经营，课税之权、市场之利，乃至港口的控制力，都将一点点流失。」
「这无异于在我南朝上切开一道口子，任人汲取精血。」
他犹豫着，试图挣扎：“徐大人，开放通商，互利互惠，敝国自是欢迎。只是这自行经营、保障安全……涉及治权，可否……”
“北畠大人，”徐增寿忽然叹了口气，语气略显飘忽，仿佛只是随口一提，“近日风闻，对马岛的宗氏，似乎与北朝的使者走动颇勤。平户的松浦党，也向来是认钱不认人的主儿。这茫茫海上，商贸之利动人心魄，有些消息，传得总是比风还快。”
这句话轻飘飘的，却像一记重锤砸在北畠显能心头！
「对马、平户！那是我南朝与外界联系、获取补充的重要渠道！」
「如果北朝也通过类似手段，从明朝……甚至从其他海上势力获取援助……那我南朝还有何优势可言？」
徐增寿仿佛没看见他骤变的脸色，继续温和、却不容置疑地说道：“税赋可比照最惠他国之例，具体细则可再议。安全之事，我商行自会招募护卫，只需南朝官府行个方便，不予刁难即可。此乃通商互利之举，南朝亦可得税，何乐而不为？”
北畠显能沉默了。
对方看似给了选择，实则已将“拒绝”的后果赤裸裸地摆在了他面前。
这不是请求，而是最后通牒。
他用指甲狠狠掐了掐掌心，疼痛让他勉强维持住镇定。
“此事……在下需禀明国主，然想来……应无大碍。”
声音干涩，他已预见到国主在绝望战局与苛刻条件间，将做出何等痛苦而无奈的选择。
“其三，”徐增寿竖起第三根手指，目光变得锐利起来，“此批火铳，可先交付南朝。然货款，若不足，需以物抵偿。自今年起，五年之内，南朝每年需向我大明提供上等硫磺五千石、精铜三千石、上好刀剑钢料一千石。此三项，可按年分批交付，抵作火铳价款。若不足，再以金银补足。”
硫磺、铜、钢！这都是重要的战略物资和军工原料！
北畠显能倒吸一口凉气。南朝本身硫磺产量尚可，但铜料、尤其是上好钢料，自己尚且不足，如何能每年提供如此巨量？
“徐大人！这……硫磺尚可筹措，铜料已是不易，这上好钢料一千石……南朝实难每年凑足啊！”北畠显能急道。
“北畠大人，”徐增寿身体靠回椅背，语气淡然，却带着压力，“火铳乃战场决胜之物，价值几何，大人自知。我朝以旧铳相援，已是情分。索要些物资抵偿，亦是情理之中。南朝若觉为难……”
他故意停顿，目光似乎不经意地扫过窗外，那里隐约传来新建工坊区匠人劳作和流民营地操练的号子声。
然后，他看着北畠显能额角渗出的细汗，才慢悠悠道：“或……以矿产开采权抵偿。听闻，出云国有银矿苗头？若南朝许我商行参与勘探开采，所得之银，可按比例抵扣。”
图穷匕见！
北畠显能心中剧震。
「对方不仅要物资，要港口，要土地，现在连地底下的矿藏都盯上了！这哪里是交易，分明是抽筋剥皮！」
「虽然出云那边只是传闻有矿苗，尚未大规模开采，但……」
他猛地想起最近一些零星的传闻，说大明商行的人，似乎对石见、出云一带的山林格外感兴趣，常有勘探模样的人出入……难道……
一个可怕的念头划过脑海，但立刻被他强行压下。
「不会的，大明天朝上国，地大物博，怎会觊觎东瀛这偏僻之地的矿藏？定是为了贸易方便，或是另有他用。」
「眼下，最紧要的是拿到火铳，稳住战线！」
他脸色变幻，挣扎良久，终于颓然道：“徐大人……此事关系重大，硫磺、铜料，在下可先应下，尽力筹措。钢料与矿产……需容在下回禀国主，再作定夺。可否……先交割部分火铳，以解前线燃眉之急？余下条款，我等再行商议？”
徐增寿见火候已到，知道不能逼得太紧，便展颜一笑，缓和了下气氛：“北畠大人忠义为国，令人感佩。也罢，殿下曾有交代，南朝恭顺，不可不助。这样，本官做主，先交割一千支火铳与相应火药、弹丸与南朝，以应急需。余下两千支，待大人与贵国主商定后续条款，签订契书之后，再行交付，如何？”
先给一部分，吊着胃口，同时也留下后手，确保南朝必须履行承诺。
北畠显能闻言，虽然没能拿到全部，但有一千支应急，已是天大之喜，连忙起身，深深一揖：“徐大人高义！我南朝上下，感激不尽！条款之事，在下即刻返回禀明国主，定给上国一个满意答复！”
“好说，好说。”徐增寿也起身，虚扶一下，笑道：“都是为两国交好，大人不必多礼。火铳已备在库中，大人可派可靠之人，随本官属下前去查验、交割。至于后续……本官静候佳音。”
送走千恩万谢、步履匆匆的北畠显能，徐增寿脸上的笑容渐渐收敛。
他走回书案后，推开窗户，看着码头方向正在卸货的船只。
那上面不仅有从大明运来的布匹、纺车、工匠，也有即将秘密交付南朝的旧式火铳。
“硫磺、铜料、港口、采矿权……”他低声自语，眼中闪过一丝冷光，“殿下要的，可不仅仅是这些‘代价’。”
他要的，是用这些火铳，锁住南朝的经济命脉和资源产出，让他们在依赖大明军械的同时，不断失血。
开放港口，是为了让大明的布匹和其他商品更顺畅地涌入。索要矿产开采权，更是直指未来。
而石见东部那片地的“专营权”，才是真正的醉翁之意。
那里，靠近初步勘探显示矿脉最富集的区域之一。
拿到开采权，大明才能真正名正言顺、不受干扰地，将那座震惊世人的银山，一步步纳入囊中。
“北畠显能啊北畠显能，”徐增寿望向南朝方向，似是能看到那片土地上的烽火，“你以为拿到的是救命稻草，却不知，这稻草的另一端，系着的是一座越来越沉的磨盘。”
“而磨盘转动碾碎的，会是你们南朝，还有北朝，乃至整个东瀛，旧有的根基。”
海风吹拂，带着工坊那边隐约传来的“吱呀”声，也带来了码头那边，流民营地开始晚炊的淡淡香气。
百万匹廉价布帛，即将通过新设立的“大明织造商行”分行，如水银泻地般，流向博多、平户乃至更远町镇的商铺，冲击着本地织户的生计。
五千流民中的精壮，正在大明老兵和徐家家将的操练下，初步熟悉队列与号令，成为护卫这片新兴基业的第一批武装力量。
更深处的地下，那座沉睡的银山，正等待着被彻底唤醒的时刻。
徐增寿收回目光，坐回案前，重新摊开一张信纸。
他要将今日与北畠显能交涉的细节，南朝可能的反应，以及对北朝细川满元那边需要采取的下一步策略，详细写成密报，连同对石见银山勘探的最新进展、工坊建设情况、流民编练进度，一并呈报给远在金陵的皇太孙殿下。
笔尖在纸上沙沙作响，窗外，夕阳将海面染成一片金红。
在这片海岸线上，大明的触角，正以布匹为先锋，以火铳为锁链，悄然编织着一张无形而坚韧的大网，缓缓笼罩向这个纷乱的岛国。