“并且，我们希望你能亲自前往帝国境内的几处关键古战场遗迹，参与最前沿的圣遗物挖掘、归类与研究项目。帝国将为你提供最高级别的权限和资源。”
离开洛瑟恩，去极东帝国？
我心中警铃大作。
洛瑟恩虽然派系复杂，但至少目前给了我足够的自由和庇护，校长马尔科姆也站在我这边。
去一个完全陌生的、由兽族主导的帝国？
更别提她们的龙帝还是克莱茵的仇敌，风险完全不可控，说到底她不过是帝国内务部在洛瑟恩的实权人物罢了，连行政立场都无法代表。
“感谢帝国的看重，”
我毫不犹豫地拒绝，语气坚定，
“但我目前的研究重心在洛瑟恩，没有离开的打算。”
艾承乾对于我的拒绝似乎并不意外。
她歪了歪头，猫耳随着动作轻轻一颤，灰褐色的眼眸中闪过一丝了然，随即化为更深的、仿佛能看透人心的温和。
“我理解。”
她点了点头，声音轻柔下来，带着一种奇异的安抚力量，
“洛瑟恩确实是您目前最好的平台，我的耳目也告诉我，您有不得不完成的使命，我很尊重。”
“那么，换一个提议如何？您不必离开洛瑟恩。我只希望当学院组织对周边，特别是那些已被探明、但尚未深入开发的古战场遗迹进行考察时，你能作为极东帝国的特邀顾问参与。我们共享发现，共同研究。这同样能为帝国培养人才提供宝贵的实践案例。”
“我相信，只有真正理解这些兵器的人，才能让它们背后的智慧重见天日，而不是被埋没在派系斗争的尘埃里，或者被冠以无谓的‘异端’之名。我们应该是伙伴，不是吗？”
她的提议，将合作范围限定在了洛瑟恩本地，极大地降低了我的风险，同时又能接触到更前沿的圣遗物实物。
而且，她话语中对知识本身的尊重，以及对魔导派的不屑，确实在一定程度上赢得了我的些许认同。
我沉吟片刻。在洛瑟恩本地参与考古挖掘，利用极东帝国的资源和权限……这似乎是一笔不错的交易。
“如果仅限于洛瑟恩范围内的联合考察，并且研究主导权在我，”
我缓缓开口，
“可以考虑。”
艾承乾脸上露出了一个真正轻松而愉快的笑容，仿佛阳光驱散了阴霾。
“太好了！那就这么说定了！具体的合作细节，我会派人……不，我亲自和您对接。”
她平举右手向我行了一个极东帝国式的、和元首截然不同的罗马礼，虽然身材娇小，却自有一股飒爽之气。
“期待与您的合作，雷德尔教授。另外……”
“这位小姐是Noir的眷属吧？”
她是在对克莱茵说吗？
她……她是怎么知道的？
不……她不知道，她说的是眷属……我暗自松了口气。
“她是又怎么样？”
克莱茵这次倒是出奇的老实没有多话，艾承乾也不理会我语气里的夹枪带棒：
“没什么，只是希望这位眷属小姐能帮我转达玖璃陛下的话。”
“她很期待与老朋友再次相会。”
说完，她不再停留，转身，踩着锃亮的军靴，在一众目光复杂的注视中，优雅地离开了体育馆。
演讲结束后，回去的路上克莱茵十分兴奋。
“哼哼，Bnc那家伙居然还记得吾，下次见面，吾就把她的脸打烂！”
喂喂，这不对吧……