早晨的广州湾，海面上的晨雾还未散尽，天空中已传来熟悉的“嗡嗡”声。
二十艘通体银白的庞然大物正缓缓驶过，艇身长达两百米，流线型的轮廓如游鱼般优雅。
这是李东飞艇厂的最新成果，每一寸艇身、每一个零件，都出自他旗下的工厂，连驱动螺旋桨的，都是刚研发成功的新式柴油机，运转时比蒸汽机更平稳，动力也更强劲。
测试时，这些货运飞艇的速度达到了70k每小时，客运飞艇80~90k每小时，武装飞艇100k每小时的速度。
货运飞艇的吊舱里，堆满了来自钢铁厂的钢轨、机床厂的精密零件，甚至还有玻璃厂出产的整箱平板玻璃。
它们不需要依赖铁轨，不用畏惧河道浅滩，只需按照既定航线，就能将货物送往汉口、上海，甚至更远的京城。
码头的搬运工们仰头张望，早已习惯了这空中奇观——过去用马车拉半个月的货，飞艇两天就能送到，运费还比走水路便宜两成，商人们现在谈起生意，开口就是“飞艇啥时候有空舱”。
客运飞艇的试航更是牵动人心。
首批乘客里有洋行老板、地方士绅，还有几个胆大的记者。
他们坐在铺着软垫的舱室里，喝着用保温壶送来的热茶，透过舷窗俯瞰大地——成片的稻田像绿色的地毯，江河如银色的丝带，过去需要颠簸数日的旅程，此刻变成了一场平稳的空中漫游。
《岭南日报》的记者在报道里写道：“飞艇过处，山河在脚下流动，昔日李白笔下‘千里江陵一日还’，如今已成寻常事。”
而在城郊的空军学校，一千多名学员正进行着严苛的训练。
他们穿着统一的灰色制服，在模拟舱里练习操控，在操场上进行体能训练，眼神里燃烧着对天空的渴望。
李东站在观礼台上，看着学员们驾驶着160米长的武装飞艇进行编队演练——这些飞艇体积更小，速度更快，艇身两侧装着改良过的马克沁重机枪，柴油机的轰鸣声里透着不容置疑的威慑力。
“先生，英国领事馆派人来问，能不能租我们的货运飞艇？”
李东笑了笑。这两年，飞艇带来的震动早已越过国界。
欧洲的报纸连篇累牍地报道“东方飞艇奇观”，称李东的工厂“用柴油机征服了天空”。
高卢工程师组团来参观，看到飞艇上完全自主生产的螺旋桨、仪表，甚至是密封艇身的特殊橡胶，都忍不住惊叹：
“他们的技术，至少领先我们十年。”
美丽国的商人更直接，带着订单找上门，想用物资、机器来换飞艇技术，却被李东婉拒——核心技术，他从不外授。
影响远不止于此。
过去依赖海运的国际贸易，开始出现新的选择。
广州的丝绸、茶叶通过货运飞艇运到上海，再转乘远洋轮船，比传统路线节省了很多时间。
北方的皮毛、药材也能通过飞艇快速南下，价格随之降低，寻常百姓也能买得起。
各国的军事观察员频繁出现在广东，试图打探武装飞艇的虚实。
他们在报告里忧心忡忡地写道：“李东的武装飞艇可携带武器，续航能力惊人，若用于战争，将彻底改变陆战规则。
”清廷也派人来交涉，想购买武装飞艇用于边防，李东最终同意“租借”两艘货运飞艇，却死死攥着武装型号的控制权。