反观小鬼子，这场胜利的代价却轻得惊人。
海军方面，他们仅损失了“松岛”“吉野”等几艘战舰受损，伤亡不过千人，主力舰队完好无损，反而缴获了清军的多艘炮舰，实力不减反增。
陆战中，他们阵亡约一万三千人，其中多半死于疾病而非战斗，被俘者不足百人。
最先得到消息的是李东，因为有电报，这些战场的上空有他们的飞艇在秘密观察，所以情报才这么及时。
不过在商量何时出兵的时候，却发生了巨大的争议。
70%的人认为，应该让小鬼子逼迫朝廷签订一些丧权辱国条约的时候，他们跳出来做救世主，才能得到更多的人支持。
但也有人认为需要尽快出兵，减少一些无辜百姓的伤亡。
李东考虑了一下，现在的国人过得浑浑噩噩，就像一潭死水，是时候用这一场耻辱的失败来敲醒他们了，但也不能太过，如果让小鬼子消化了胜利的果实，会更难对付。
甲午海战失败后的第10天。
佛山的印刷厂彻夜未眠，油墨的气味混着纸张的纤维味，在车间里弥漫。
李东亲自审定的社论，正随着轮转印刷机的轰鸣，变成一张张带着油墨香的报纸，天不亮就要铺满广州的街头巷尾，乃至通过飞艇送往上海、汉口、天津等，全国各地。
头版的标题用了最醒目的黑体字，大得几乎占了半版：《甲午之败，非器之钝，乃国之腐》。
百姓们早起买报，看到标题时无不倒吸一口凉气。
李东的笔锋，像一把锋利的手术刀，剖开了战败的脓疮。
“北洋水师之溃，非战舰不坚。”社论开篇便直指核心，“‘定远’‘镇远’皆为铁甲巨舰，吨位、火炮均不亚于日舰，然黄海一战，为何反被日军围歼？”
答案藏在细节里。
他列举了从海军内部打探到的实情：战舰的炮弹多是实心弹，穿甲爆破弹不足三成，且不少炮弹引信失效，击中敌舰也无法引爆。
“军械之弊，源于吏治之腐。”李东的文字毫不留情。
“海军衙门的银子，一半流入了颐和园的工程，一半进了官员的私囊。
朝廷的大人们每年奏请的海防经费，能真正用到战舰保养、弹药购置上的，十不足五。
士兵们操练时，炮膛里甚至积着铁锈，这样的舰队，如何能战？”
更致命的是指挥的僵化。
当倭寇舰队在黄海游弋时，北洋水师却被束缚在威海卫，朝廷怕“主动出击惹祸”，严令“不得擅自离港”，硬生生错过了战机。
等到日军登陆荣成，抄了威海卫的后路，水师成了瓮中之鳖，最终只能在刘公岛上演“沉船自毁”的悲剧。
“陆军之败，更显荒唐。”
社论接着写道，“高丽战场上，清军将领各怀心思，叶志超部不战而逃，狂奔五百里，连平壤的粮草军械都留给了日军。
辽东守军闻风丧胆，敌军未至，金州、大连已拱手相让，唯有徐邦道一军孤军奋战，终因寡不敌众而败。”
为何会如此？李东点出了最关键的症结——朝廷视军队为私产，而非国家利器。
日军举全国之力来战，我朝却如一盘散沙，此非败于敌，实败于己。”
报纸传到天津，北洋水师的残兵们聚在茶馆里，听人念着社论，有人哭出声来：“说得对！我们的炮弹里，真有沙子啊！”
甲午之败，从来不是武器不如人，也不是士兵不敢战，而是整个体制的腐朽——从朝廷的苟且偷安，到官员的中饱私囊，再到指挥体系的僵化落后，早已病入膏肓。
黄海的波涛里，沉下去的不仅是战舰，更是一个王朝最后的体面。