“蒙古退兵了，汉中暂时安全。”袁崇焕走进屋内，解下佩刀，“皇太极正在下一盘大棋。广宁之败，对他而言或许并非坏事。”
“这是什么意思？”
“他正发愁没有借口来整合内部。”袁崇焕坐下后说道，“八旗各主，各怀心思。如今明军突袭获胜，他正好可以借势宣称‘明军势力强大，若不团结起来，必将被各个击破’。如此一来，反对他的声音就会减少。”
孙传庭和祖大寿对视一眼，都从对方的眼中看到了震惊之色。
若真如此，皇太极此人……实在是太可怕了。
“还有，”袁崇焕压低声音说道，“我在汉中截获了一批密信，是从南京发往沈阳的。信中用的是一种十分特殊的密码，镜鉴司正在进行破译。不过，其中有一封信的落款……我认得。”
“是谁？”
袁崇焕从怀中取出一张纸，上面仅有两个字：“牧斋”。
牧斋。这是钱谦益的号。
孙传庭倒吸一口凉气：“钱牧斋？东林领袖？他怎么会……”
“我不知道。”袁崇焕摇了摇头，“但信是从南京刑部衙门发出的，用的是官驿。能够调动官驿发送密信的人，并不多。”
刑部。孙传庭想起了一个人——刑部右侍郎，钱谦益的门生，瞿式耜。
“此事必须禀报陛下。”他挣扎着想要下床。
“已经上报了。”袁崇焕按住他，“但陛下……恐怕无暇顾及这边了。”
“为何？”
袁崇焕沉默片刻，缓缓说道：“南京出事了。陛下……要杀黄道周。”