“百姓疏散了吗？”
“天一亮就以‘整修街道’为由清场，但……”骆十三犹豫，“街尾的‘悦来客栈’里住了几个福建商人，不肯搬，说是有贵重货物。”
“查过背景吗？”
“查了，账目、路引都正常。但其中一个人的手上……有长期握火铳留下的老茧。”
方以智眼神一凛：“多少人？”
“四个。行李里有三个大木箱，很沉，不知道装的什么。”
“盯死他们。”方以智转身，“如果真是夜蛟营的人，客栈里可能不止四个。告诉弟兄们，寅时动手，一个不留。”
“那秦姑娘的消息……”
“信送到了。”方以智从怀中取出一张皱巴巴的纸，上面是镜鉴司密码专家破译的秦婉如留下的信息：五月二十八，辰时三刻，洪武街。
“她怎么传出来的？”
“不知道。送信的是一个樵夫，说是在山道上捡到的，包着石头。”方以智将纸折好，“这姑娘不简单。但她还在贼人手里，我们投鼠忌器。”
正说着，楼梯传来急促脚步声。徐骥匆匆上来，面色凝重。
“方兄，出事了。”
“何事？”
“卢象升从保定发来八百里加急。”徐骥递上密信，“他说……天雄军内部发现夜蛟营余孽，已诛杀七人。但招供说，他们的任务不是刺杀，而是……”
“而是什么？”
“而是在大阅时制造混乱，掩护另一批人进城。”
方以智脑中嗡的一声：“另一批人？去哪？”
“招供的人不知道具体目标，只说……‘皇宫里有我们的人接应’。”
皇宫！方以智和骆十三对视一眼，都从对方眼中看到了惊恐。
若夜蛟营的目标从来不是皇帝本人，而是皇宫——那会是什么？刺杀皇后？绑架皇子？还是……
“调虎离山。”方以智声音发干，“洪武街是诱饵，真正的目标在宫里！”
“可陛下已经安排郑总兵……”
“来不及改了！”徐骥急道，“现在已是子时，离大阅只剩三个时辰！必须立刻禀报陛下！”
三人冲下茶楼。夜色中的南京城，看似平静，实则每一处阴影里都可能藏着刀剑。