“陛下，”郑森请命，“臣立即带兵围了万府，抓了万元吉，以绝后患！”
“抓了万元吉，还有刘泽清；抓了刘泽清，还有周钟。”李明摇头，“湖广的士绅集团，不是一个人，是一张网。你扯破一处，其他地方还在。”
“那怎么办？难道任由他们……”
“当然不。”李明起身，“他们不是要民变吗？朕就给他们一个‘民变’。”
他走到地图前，手指点在城隍庙位置：“八月十五那天，照常举行庙会。但所有卫所兵，全部调往城外‘演练’。武昌城的防卫，由女卫营和随行禁军接管。”
“陛下，这太危险了！”王承恩惊呼。
“危险，才有机会。”李明眼中闪过锐光，“万元吉以为，民变一起，朕就会镇压，就会流血，就会失去民心。但他错了——朕不会镇压，朕会……疏导。”
他看着秦婉如：“婉如，女卫营的任务，不是维持秩序，是保护百姓。庙会当天，你们化装成普通百姓，混在人群中。一旦有人煽动闹事，不要抓人，而是引导百姓离开危险区域，同时……揭穿煽动者的真面目。”
“揭穿？”
“对。”李明点头，“那些人不是要演戏吗？朕就让他们演。但要让他们在台上唱戏时，突然发现，台下的观众都知道了剧本，都在看他们的笑话。”
他又看向郑森：“水师封锁长江，防止有人趁乱逃离。赵大勇，你带人在城中布控，凡是参与闹事的头目，全部盯死，但先不要抓。等戏唱完了，再一网打尽。”
最后，他看向窗外：“至于朕……八月十五那天，朕会亲临城隍庙。”
“陛下不可！”
“朕必须去。”李明声音坚定，“朕要让湖广百姓亲眼看到，他们的皇帝，不怕乱，不怕闹，敢站在他们中间。朕也要让万元吉那些人看看，什么叫真正的民心所向。”
计划已定。每个人都有自己的任务。
秦婉如离开行宫时，夜幕已深。她抬头，看到一轮将圆未圆的月亮挂在武昌城头。
三天后，就是八月十五。
那天，月会很圆。但月光下的武昌城，是歌舞升平，还是血流成河？
她握紧腰间的短棍，深吸一口气。无论怎样，她都要保护好陛下，保护好那些无辜的百姓。
这是她选择的路，再难，也要走下去。