塔山军营，同一夜。
卢象升看着手中的两份文书，眉头紧锁。一份是孙传庭从广宁发来的求援信，字迹仓促，显然是在极度危急下写的：“援军若三日不至，广宁必失。传庭唯死而已，然城中三万百姓何辜？乞兄速救！”
另一份……是京城某位“故旧”的密信。信中说，朝中有人弹劾他“拥兵自重，坐视广宁危急”，建议他“暂缓进军，以观其变”。
“以观其变……”卢象升苦笑，“观到什么变？观到广宁城破？观到孙传庭殉国？”
“督师，”副将小心道，“清军阻路，强攻伤亡太大。不如……绕道？”
“绕到哪里去？”卢象升指着地图，“北面是蒙古草原，南面是渤海。八十里路，多尔衮的一万精骑像钉子一样钉在塔山。绕？往哪绕？”
营帐里一片死寂。油灯噼啪作响，将众人的影子投在帐壁上，像一群困兽。
良久，卢象升忽然问：“军中有多少火炮？”
“新式火炮十门，旧式三十门。”
“炮弹呢？”
“实心弹充足，开花弹……只有二百发。”
卢象升起身，走到帐外。秋夜星空璀璨，银河横亘天际。他想起年轻时应试时写的策论：“为将者，当知天时，察地利，明人和。”
现在天时不利——秋高马肥，正是游牧民族最善战的季节。
地利不利——平原作战，清军骑兵优势尽显。
只有人和……可人和，又在哪里？
“传令。”他转身，眼中已无犹豫，“明日拂晓，全军出击。不是攻多尔衮，是……佯攻。”
“佯攻？”
“对。”卢象升指着地图上一条不起眼的小路，“我率五千精兵，趁夜从这条山道穿插过去。你率主力在此，与多尔衮对峙。记住，要打得狠，打得真，让他以为我们要拼命。”
“督师，那条山道……地图上标的是‘险绝，不宜行军’。”
“所以才要走。”卢象升笑了，“皇太极算准了一切，但他算不到——我卢象升，敢走别人不敢走的路。”
这是赌博。赌赢了，能解广宁之围；赌输了，这五千人可能全军覆没。
副将还想劝，但看到卢象升眼中的决绝，知道劝不住了。
“督师……保重。”