十二月十六，卯时三刻。
李明在乾清宫偏殿见了孙传庭。殿内只有他们两人，连王承恩都守在门外。
“伯雅，查到了什么？”
孙传庭将连夜整理的发现一一禀报。当听到田弘遇、刘孔昭这些名字时，李明的脸色没有太大变化，似乎早有预料。
“这些案卷，锦衣卫之前没有上报。”李明听完后，平静地说。
“陛下是觉得……锦衣卫也有人被收买了？”
“不是收买，是妥协。”李明走到地图前，“锦衣卫也是人，也有家人，也有弱点。面对那些盘根错节的势力，他们也要权衡利弊。”
他转过身：“伯雅，朕让你来，不是要你查这些陈年旧案。这些事，朕都知道。朕要你做的，是找到那把能斩断这些网络的刀。”
“刀在哪里？”
“在这里。”李明指向地图上的一个点——天津卫。
孙传庭不解：“陛下是说袁崇焕？”
“不只是袁崇焕。”李明眼中闪着锐光，“是新漕运，是那五十艘船，是那些拿到饷银、看到希望的漕丁。伯雅，你明白吗？我们要打破的，不是一个两个人的贪腐，是一个系统，一个几百年来形成的、所有人都认为理所当然的系统。”
“可这个系统太庞大了……”
“所以要找支点。”李明回到桌边，摊开一份文书，“这是陈子龙从天津卫送来的密报。他推行雇役新规后，有三百多名漕丁主动检举了以前的贪腐行为。虽然都是小事，但这是一个信号——当人们看到希望，他们就会站出来。”
孙传庭看着那份文书，上面密密麻麻记录着漕丁的证词：谁克扣了他们的口粮，谁强征了他们的私货，谁让他们白干活不给钱……
“这些人证、这些小事，看起来微不足道。”李明缓缓道，“但积少成多，聚沙成塔。等证据足够多，多到连那些后台最硬的人都压不住时，就是咱们动手的时候。”