腊月廿八，沈阳，清国皇宫。
皇太极坐在暖炕上，手里拿着一份刚刚送到的密报。密报是用汉字写的，但内容让他眉头紧锁。
“范永斗失败了。”他放下密报，看向汉臣。
“主子，”范文程躬身道，“范永斗虽然没拿下山海关，但他送来了大明九边的布防图，还有晋商网络的名单。这些，价值连城。”
“值多少条命？”皇太极冷冷道，“他答应朕，腊月十八开关。现在开关了吗？朕的五千骑兵，折了一千多，什么都没得到！”
殿中一片寂静。皇太极很少发怒，但一旦发怒，就有人要倒霉。
“主子息怒。”宁完我小心道，“范永斗虽败，但他的情报是真的。奴才核验过，九边的布防，粮草储备，兵力分布，都和我们掌握的对得上。甚至……更详细。”
这倒是真的。范永斗送来的情报，详细到每个卫所的守将姓名、性格特点，每个粮仓的存粮数量，每条防线的薄弱环节。
有了这些，明年南征，就能事半功倍。
“范永斗现在在哪？”皇太极问。
“在来的路上。”刚林道，“走海路，遇到了明军水师追击，侥幸逃脱。估计再有十天就能到沈阳。”
“让他来。”皇太极道，“朕倒要看看，这个让朕空等了三个月的人，长什么样子。”
“是。”刚林犹豫了一下，“主子，还有件事。南京那边传来消息，曹吉祥也在往这边来。”
“曹吉祥？那个太监？”
“是。御马监少监，曹化淳的义子。腊月十五南京之乱的内应之一。他掌握宫中机密，据说……知道大明皇帝的起居习惯，还有宫中密道。”
皇太极眼睛一亮。这个价值，不比范永斗小！
“接应他！”他立刻道，“不惜一切代价，把他安全接到沈阳！”
“奴才明白。”
三人退下后，皇太极独自看着地图。地图上，大明的疆域像一块肥肉，让他垂涎欲滴。
父亲努尔哈赤一生想入关而不得。他继位后，也试过几次，都被挡在山海关外。
但现在，机会来了。
范永斗给了他大明的边防虚实，曹吉祥将给他大明的宫廷秘密。内外结合，明年的南征，定能一举成功！
“陛下。”一个侍卫在门外禀报，“蒙古科尔沁部奥巴台吉求见。”
奥巴？他来干什么？请罪？