方以智跪在船模型的灰烬前，肩膀颤抖。三年的心血，十天的赶工，就这样毁了。
“密之。”李明走到他身后。
方以智回头，脸上有烟灰，有泪痕：“陛下……臣无能……”
“不，你做得很好。”李明扶起他，“船没了，可以再造。图纸烧了，可以重画。但今天，你让天下人看到了格物的力量，这比一千艘模型都有价值。”
方以智愣住。
“记住，”李明看着他的眼睛，“敌人越是疯狂，越是证明我们走在正确的路上。他们害怕的，就是我们要坚持的。”
“可是……”
“没有可是。”李明转向所有围过来的官员、工匠、士兵，“今天这场火，烧掉的是木头和铁，烧不掉的是人心，是信念！传朕旨意：科学院大典，如期举行！三日后，就在这片废墟上，朕要亲自为第一批院士授衔！”
所有人都惊呆了。在废墟上举行大典？
“陛下，这……不祥啊。”一个老臣劝道。
“不祥？”李明冷笑，“朕偏要在这不祥之地，开创大明的祥瑞！让天下人都看看——大明的新学，是烧不垮，炸不烂的！”
他转身，面对众人：“今日所有受伤的工匠，加倍抚恤。所有参与救火的人员，全部记功。损失的器械，三个月内补齐！损失的模型，一个月内重造！朕倒要看看，是那些躲在暗处的老鼠动作快，还是我大明的工匠动作快！”
声音铿锵，掷地有声。
原本颓丧的气氛，被这番话重新点燃。工匠们握紧拳头，官员们挺直腰板，士兵们握紧刀柄。
是啊，有什么好怕的？皇帝都不怕，他们怕什么？
李明最后看了一眼废墟，转身走向御辇。
“回宫。”
御辇启动时，他掀开帘子，对车旁的王承恩低声道：“告诉孙传庭，三天之内，朕要见到纵火者的头。活的死的，都要。”
“是！”
帘子放下。御辇在锦衣卫的护卫下，缓缓驶向皇城。
车内的李明，闭上眼，深吸一口气。
愤怒吗？当然。但更多的是警醒。
夜蛟营的残党，比他想象的更疯狂，更决绝。今天烧的是模型，明天就可能烧工坊，烧粮仓，甚至……烧皇宫。
这场暗战，已经升级了。
而他能做的，只有比对手更快，更狠，更彻底。
车窗外，南京城的街道飞快后退。街边的百姓还不知道校场发生了什么，依旧过着平凡的日子。
李明忽然想，如果他不是皇帝，只是一个普通人，此刻或许也在为生计奔波，为柴米油盐发愁。
但他是皇帝。
所以他必须站在最前面，挡住所有的明枪暗箭。
为这些百姓，为这个国家。
也为他自己——那个来自未来的灵魂，许下的承诺。
御辇驶入午门。
宫墙内，又是另一个世界。