同日巳时，秦淮河畔。
经一夜抓捕，韩爌的十七名同党已尽数落网，其中六人自尽，十一人被押入诏狱。抄没家产的行动同步推进，一车车金银珠宝、古玩字画从各府邸络绎运出，送往户部库房。
南京城顿时风声鹤唳，官员人人自危。
秦淮河畔那栋蓝白相间的澳商会馆，今日却异常安静。大门紧闭，窗牖封死，连悬挂的旗帜也已降下。
会馆三楼，阿尔瓦罗正忙着烧毁文件。壁炉中火光熊熊，一封封信件、账册、地图被逐一投入火中，旋即化为灰烬。
他清楚，孙传庭迟早会再次找上门来，而下次便不会只是问话那么简单。
必须离开南京。可该如何脱身？所有城门皆有锦衣卫严密盘查，水路也被水师封锁。更棘手的是，他手中还有一份重要物件尚未送出——那是“影”三个月前提供的大明新式火炮图纸副本，至今未能送回澳门。
正焦急之际，后门传来三长两短的敲门声。
是暗号。
阿尔瓦罗心中一喜，快步下楼打开后门。门外站着个身披斗篷的人，帽檐压得极低，面容难辨。
“东西呢？”来人低声询问，声音刻意嘶哑变形，难以辨识。
阿尔瓦罗递过一个油纸包：“这是图纸副本，还有近三个月的情报汇总。‘影’先生可有新的指示？”
“即刻停止一切活动，销毁所有痕迹。”斗篷人接过油纸包，“另外，总督府传来密令——不惜任何代价阻止约翰·史密斯抵达南京。若无法阻止，便连人带账簿一同销毁。”
“可约翰此刻正有明军护送……”
“护送他的是江西水师，行至鄱阳湖便会换防。”斗篷人语气冰冷，“换防间隙便是机会。这是行动计划。”
说罢，又递过一张纸条。
阿尔瓦罗扫了一眼，脸色骤白：“这……这会引发外交冲突的……”