声震云霄。
李明抬手，全场肃静。
“将士们！”他的声音通过铁皮喇叭传遍全军，“今天，我们站在这里，不是为了朕一个人，是为了身后这座京城，是为了京城里的百万百姓，是为了大明的江山社稷！”
“清军破了居庸关，屠了昌平城，现在就在四十里外！他们想要什么？想要我们的土地，想要我们的粮食，想要我们的妻女为奴，想要我们的子孙为畜！”
“你们答应吗？！”
“不答应！不答应！不答应！”怒吼声如雷。
“对，不答应！”李明拔出佩剑，剑指北方，“所以我们要打！要让他们知道，大明儿郎的血性！要让他们记住，犯我大明者，虽远必诛！”
“朕知道，很多人怕。怕清军铁骑，怕他们弓箭锋利，怕他们人数众多。但朕今天告诉你们——朕也怕！但朕怕的不是死，是怕死后无颜见列祖列宗，是怕子孙后代指着我们的坟头骂：看，那就是一群孬种！”
“所以，朕今天站在这里，站在最前面！要死，朕第一个死！但死之前，朕要拉够本！要砍下皇太极的脑袋，当夜壶！”
粗俗，但直接。士兵们哄笑起来，紧张的气氛一扫而空。
“此战，没有退路！”李明声音转为铿锵，“胜，则封侯拜将，光宗耀祖！败，则马革裹尸，青史留名！但无论如何，你们的名字，会刻在碑上，会让子孙后代记住——他们的祖先，是为保卫这个国家而战！”
他顿了顿，深吸一口气：“现在，告诉朕——你们敢不敢战？！”
“战！战！战！”
“敢不敢死？！”
“敢！敢！敢！”
“好！”李明高举佩剑，“那便随朕——杀鞑子，保家园！”
“杀鞑子！保家园！杀鞑子！保家园！”
山呼海啸中，大军开拔。
尘土飞扬，铁流滚滚，向着北方，向着战场。
李明在马上回头，最后看了一眼北京城。晨曦中的紫禁城金碧辉煌，那是这个文明的象征。
他要守护的，不只是这座城，更是城里的文明火种。
“陛下，”孙传庭策马靠近，“探马来报，清军主力正在沙河集结，似乎要渡河南下。”
“那就去沙河。”李明眼中寒光一闪，“朕要在那里，与皇太极决战。”
“可是沙河地势平坦，利于骑兵……”
“那就让他们来。”李明握紧缰绳，“朕要让他们知道，大明的新军，不怕骑兵。”
他看了一眼身旁的徐骥：“徐卿，你设计的那个‘铁丝网’，带了吗？”
“带了！一共五百卷，全在辎重队里！”
“好。”李明点头，“到了沙河，第一件事就是布设铁丝网。朕要给皇太极的铁骑，准备一份大礼。”
大军继续北上。
而四十里外，沙河北岸，清军大营里，皇太极也接到了明军出城的消息。
“崇祯……御驾亲征？”他笑了，笑得意味深长，“好，很好。省得朕去找他。传令全军，准备渡河。朕要亲手……摘下大明皇帝的人头。”
两位皇帝，两位枭雄，在历史的十字路口，即将碰撞。
而沙河的水，将被血染红。