张彝宪的汇报，让文华殿内的空气骤然凝固。
“高起潜与晋商往来的密信，已从佛堂地砖下起获。其中提到，晋商每年‘孝敬’高起潜白银两万两，换取宫中消息、以及……阻挠边军粮饷。”
“阻挠粮饷？”李明霍然起身。
“是。”张彝宪呈上几封信件副本，“天启七年，宣府请饷三十万两，被高起潜以‘库银不足’为由，扣下十万两。崇祯元年，大同请饷，又被扣五万两。这些钱，最终流入了晋商票号，由他们放贷给边军——利息三分。”
“混账！”李明一拳砸在案上。
边军粮饷被克扣，不得不向晋商借高利贷，而晋商的钱，又有一部分“孝敬”给克扣粮饷的太监！这是何等恶毒的循环！
“还有，”张彝宪继续道，“高起潜与贺人龙亦有勾结。贺人龙许诺，若事成，将大同盐利的三成‘进奉’给高起潜。这也是为何贺人龙叛乱初期，南京这边消息迟迟不到陛下手中的原因——高起潜压下了急报。”
李明脸色铁青。一个守备太监，竟敢如此！
“人呢？”
“已秘密控制。老奴亲自审的，他供认不讳，但……”张彝宪迟疑了一下，“他声称，所做一切，皆是奉‘老祖宗’之命。”
“老祖宗？”李明皱眉。
“司礼监掌印太监，王德化。”
殿内死寂。
王德化，崇祯皇帝（原身）还是信王时的旧仆，信王府太监总管。崇祯登基后，他入司礼监，虽不是最得宠的，但资历老，门生故旧遍布内廷。更重要的是——他是王承恩的师父。
张彝宪补充：“王德化与魏忠贤并非一党，因此崇祯初年清算阉党时得以幸免。但他执掌司礼监多年，暗中经营，势力盘根错节。高起潜，还有宫里几个掌权的太监，都是他的人。”
李明闭上眼睛。内廷，这个他以为已通过王承恩基本掌控的领域，原来还藏着这样一条毒蛇。
“王承恩知情吗？”