腊月二十八，大同。
孙传庭的灵柩停放在重修后的总督府正堂。北疆各级将领、官员，以及许多闻讯赶来的百姓，自发披麻戴孝，排队祭拜。
左良玉和杨国柱主持丧仪。两人眼眶通红，但脊梁挺得笔直——孙总督走了，北疆的担子，落在了他们肩上。
灵堂一侧，设有一张长案，上面整齐摆放着孙传庭的遗物：那枚磨光的铜钱，几十封家书，厚厚几册手稿，以及一套修补过的铠甲。
一个穿着粗布棉袄的老农，牵着孙子，颤巍巍走到案前。他拿起那枚铜钱，看了又看，老泪纵横：“孙总督……去年鞑子来抢粮，是您带着兵打跑了他们，还从官仓里拨粮救急……这枚钱，您说过，是皇上给的，要我们记住皇恩……您怎么就走了呢……”
孩子懵懂地问：“爷爷，孙爷爷去哪了？”
“去天上了。”老农抹着泪，“去天上，保佑咱们北疆，再也不受欺负。”
这样的场景，不断重复。
杨国柱对左良玉低声道：“左兄，民心如此，孙总督……可以瞑目了。”
左良玉重重点头。他走到灵柩前，单膝跪下，铿然道：“总督放心！北疆有我左良玉一日，鞑子休想再进一步！您未竟的新政，末将也会在大同推行下去！若违此誓，天诛地灭！”
就在这时，门外传来马蹄声和宣号：“圣旨到——！”
一名风尘仆仆的太监，在一队禁军护卫下，捧旨而入。所有人跪倒接旨。
太监展开黄绢，高声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：宣大总督、兵部尚书、太子太保孙传庭，忠勇体国，鞠躬尽瘁，不幸殉于王事。朕心震悼，追念功勋。特追封忠武王，谥文正，配享太庙。赐金缕玉衣，以亲王礼治丧。其子嗣，无论嫡庶，皆荫锦衣卫百户，入国子监就读。大同阵亡将士，一体从优抚恤。另，朕亲撰神道碑文，命工部择吉日立碑于紫金山英烈祠。钦此。”
圣旨读完，灵堂内哭声一片。
这不是悲伤，是感动。如此隆重的哀荣，大明开国以来，武将中几人能有？
太监又取出一个紫檀木匣：“陛下另有密旨，交左良玉、杨国柱二将军。”
左良玉二人恭敬接过。打开，里面不是圣旨，是孙传庭那封染血的遗折原件，以及皇帝在末尾的朱批。
朱批只有八个字：“**卿志朕承，北疆托卿。**”
此外，还有一张信笺，是皇帝亲笔：“良玉、国柱：传庭遗折，尔等细读。北疆新政，不可因传庭之逝而废弛。军屯清丈、边市贸易、蒙汉和解，当循序渐进。遇事不决，可八百里加急直奏朕前。切记：稳扎稳打，勿冒进，勿畏难。朕在南京，等尔等捷报。”
左良玉捧着信笺，泪水终于夺眶而出。
杨国柱哽咽道：“陛下……陛下没有忘了我们……没有忘了北疆！”
“是孙总督，用命换来的。”左良玉擦干泪，眼神变得坚定，“杨兄，从今天起，你我兄弟，当以孙总督为楷模。这北疆，咱们替陛下，替孙总督，守好了！”