“法务部陈总监来电，已接到三家媒体关于爆料证据来源的正式询问函，回复口径已统一。”
“夜枭报告，周曼丽在老宅试图通过备用加密线路联系海外，已被成功干扰拦截。她本人情绪濒临失控。”
厉冥渊没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声，表示知晓。他的注意力似乎更多集中在窗外某处，又或者是在内心梳理着更庞大的计划。
艾尔维斯此时抬起头，声音平稳地补充：“厉先生，从数据模型看，目前舆论场的分裂和争议状态对我们有利。过早的一边倒反而容易引发公众逆反心理。现在的热度与讨论度，恰好将周曼丽及其关联方牢牢钉在了公众审视的目光下，为我们后续的法律和内部清理程序创造了充分的‘民意铺垫’。”
他顿了顿，“股市的波动也在预估的‘可承受且具警示效应’的区间内，托盘资金运作有效。”
“做得不错。”
厉冥渊终于转过身，目光扫过艾尔维斯和唐琛，那眼底的银光让他的赞许也带着几分冰冷的威严，
“告诉公关部，保持当前节奏，不必急于‘澄清’或‘辩白’。让子弹再飞一会儿。重点引导对‘集团内部核查程序公正性’和‘法律最终裁决’的关注。”
“明白。”唐琛迅速记录并传达指令。
厉冥渊走回办公桌后，坐下，手指无意识地轻叩桌面，那是他思考时的习惯动作。“老宅那边，”
他声音低沉，“继续施压。让她好好享受一下，众叛亲离、四面楚歌的滋味。” 这话语里的寒意，让室温都仿佛下降了几度。
“是。”唐琛应道，随即又汇报，“另外，研究院那边，王薇总监反馈，录用邮件已准时发出，林院长已下达内部禁言通知，一切正常。”
听到“林院长”三个字，厉冥渊冷硬的眉眼几不可查地柔和了一瞬。他点了点头，没说什么，但周身那迫人的低气压似乎消散了些许。
艾尔维斯见状，适时开口：“星火已燃，自有其光。冕下那边，足以安定一方。” 这话既是对研究院工作的肯定，也是对厉冥渊的宽慰。
厉冥渊看了他一眼，没接话，但紧绷的肩线几不可查地松弛了一毫米。
老宅，厉家宗邸。
气压低得让人窒息。
属于大房一系的偏厅内，周曼丽脸色惨白如纸，保养得宜的手指死死攥着一份今早紧急送进来的报纸，指尖因为用力而泛出青白色。报纸头版那醒目的标题和模糊却致命的配图，像淬毒的针一样扎进她的眼睛。
“废物！一群废物！”
她猛地将报纸摔在地上，声音尖利刺耳，“查了一天一夜，连消息源头是哪里都摸不到！养你们有什么用！”
她面前的地毯上，散落着几个摔碎的茶杯瓷片，褐色的茶渍洇开，一片狼藉。几个平时围着她转的旁支亲戚和心腹佣人，此刻都噤若寒蝉，低着头，眼神闪烁，恨不得缩进地里。往日里殷勤奉承的面孔，此刻写满了疏离与恐惧。
电话铃声再次急促响起，是来自某个海外“合作伙伴”的加密线路，对方语气已不再客气，带着明显的焦躁与质问，提及资金链断裂和合作可能终止。
周曼丽勉强维持着最后一丝镇定应付，声音却控制不住地发抖。挂断电话后，她踉跄一步，扶住旁边的黄花梨木椅背，才没有瘫倒。
她能感觉到，不仅外部舆论如山崩海啸，连内部曾经看似牢固的联盟也在这突如其来的打击下迅速瓦解。那张无形的大网正在急速收紧，而撒网的人……
她脑海中无法控制地反复闪过厉冥渊的身影——那个她从未真正放在眼里、以为可以一直操控的“病弱”小叔子，如今那双日益深邃、偶尔掠过令她心悸的冷光的眼睛。难道他真的……都知道了？还掌握了证据？
一股深入骨髓的寒意攫住了她，混合着巨大的恐惧和难以置信。
她儿子厉子轩站在房间角落，脸色灰败，眼神空洞地望着窗外。
母亲的失态、家族的巨震、那些触目惊心的爆料……这一切都冲击着他本就混乱的世界观。
他想质问，想咆哮，却发现自己连开口的力气都没有，只剩下深深的无力感和一种被欺骗、被利用的愤怒与悲哀。
城市的不同角落，新晋“星火”们。
陈明博士在家中书房，对着电脑屏幕上那封期待已久的正式录用邮件，却没有第一时间点开详细内容。
他眉心处，那已隐没的契约印记正传来持续、稳定的微热，一种奇异的“共鸣感”在意识深处荡漾，仿佛无声的确认与召唤。他闭了闭眼，再睁开时，目光落在了同时弹出的新闻推送标题上。
“厉氏……周曼丽……”
他低声念着这两个关键词，眉头紧锁。作为即将入职的核心研发负责人，他本能地意识到雇主家族内部的巨大动荡可能意味着未来工作环境的复杂性与潜在风险。
然而，契约带来的那种奇异的笃定感与归属感，又像一块压舱石，稳稳地镇住了这丝不安。他深吸一口气，先仔细阅读起录用邮件来。
孙莉博士在健身房刚结束晨练，正用毛巾擦汗，手机邮件提示音响起。看到发件人，她眼睛一亮，迅速点开，脸上绽放出大大的笑容。
“Yes！终于等到了！”
她小声欢呼。几乎同时，契约的温暖共鸣感传来，让她感觉仿佛被一个充满善意与力量的无形网络轻轻拥抱了一下。心情大好的她顺手刷了下新闻，看到了厉氏的头条。
“啧，豪门是非多啊。”
她撇撇嘴，语气里没什么紧张，反而有点看热闹的调侃，
“不过，跟我搞研究有什么关系？天塌下来有高个子顶着，我的实验数据又不会因为这些八卦而改变。”
她关掉新闻页面，一边走向淋浴间，一边已经开始在脑子里构思报到后要优先开展的几个实验方向了，完全没被外界风暴影响。
陆子轩则是在拥挤的地铁上，戴着耳机，突然感觉到口袋里的手机连续震动。掏出来一看，录取邮件！
他差点直接在地铁车厢里蹦起来，赶紧捂住嘴，但脸上的狂喜和眼中的光彩藏不住。
契约带来的温暖共鸣让他感觉像喝了口甜滋滋的热巧克力，从里到外都舒坦。然后，手机紧接着推送了厉氏的爆炸新闻。
“哇哦！”
他忍不住低呼出声，引得旁边乘客侧目。他赶紧缩了缩脖子，但眼睛却瞪得更大了，飞速浏览着新闻摘要，脑洞瞬间以光速展开：
“现实版豪门商战+陈年悬案揭秘？这入职大礼包也太‘刺激’了吧！不知道有没有机会从社会心理学或群体动力学角度，近距离观察这种高压力、高冲突情境下的组织行为变化和个体应激反应……这简直是绝佳的非介入式研究场域啊！”
他的关注点完全跑偏到了学术好奇上，紧张？不存在的。
其他几位“星火”，或沉稳地开始规划入职后的工作安排，或好奇地研究着那份加密的“特殊协议”，或与家人分享喜悦的同时，也或多或少感知到了新闻中传来的风暴气息。
他们都在这个平凡的清晨，站在了个人职业生涯与一个庞大漩涡的交界处。
研究所院长办公室。
发送完邮件后，办公室内安静了片刻。夏沫处理完几个后续确认工作，忍不住又点开了新闻页面，看着依然在发酵的舆情，小声问林星晚：“晚晚，厉总那边……真的没问题吗？我看这阵仗好大。”
林星晚走到窗边，与莉娅并肩而立，望向厉氏集团总部大楼的方向。晨光中，那栋摩天大厦玻璃幕墙反射着耀眼的光芒，如同蛰伏的巨兽，安静却蕴含着磅礴力量。
“他既然说了‘照常’，便是成竹在胸。”林星晚的声音很轻，却充满信任，“这场风暴，他等了太多年，也准备了太多年。我们要做的，就是稳住后方，让‘星夜之谜’顺利启航。这也是对他的支持。”
莉娅轻轻颔首，浅紫色的眼眸中似有星辉流转：“风暴洗礼之后，真正的星辰才会更加璀璨。冕下，我们的‘星火’，或许比我们想象的，更能适应乃至利用这种充满变数的环境。命运之线的交织，往往始于动荡。”
林星晚回过头，看向办公桌上那盆她用小魔法滋养的、在晨光中舒展着莹润叶片的绿植，又看了看电脑屏幕上“发送成功”的提示。
星火已燃，风暴已起。
两线并行，各有战场，却又彼此呼应，互为支撑。
她拿起内部电话，平静地吩咐：“王总监，通知所有收到录用通知的人员，按邮件要求准备材料，三天后上午九点，研究院一号会议室，召开首次新员工见面会暨项目启动说明会。”
“是，院长。”
新的征程，已然在波澜中正式拉开序幕。