“总不能每次都让你抢风头。”
沃尔夫冈笑着回敬，“上次在古堡，你们艾伯特家可是包揽了最佳突破奖。”
“那叫战术执行力。”
凯瑟琳在长桌旁坐下，转向林星晚，“夫人，听说你们在北极跟卡奥斯的投影交手了？具体情况如何？”
“等会儿详细说。”林星晚微笑，“先等其他人。”
话刚说完，外面传来一阵……吟唱声？
没错，是吟唱。
苍老但悠扬的歌声穿透风雪传来，用的是一种古老的语言，伴随着手杖顿地的节奏声。
“奥托族长来了。”
莉娅笑说，“每次出场都这么有仪式感。”
透过窗户，可以看到莱因哈特家族的特制雪地运输车缓缓停下。
车门打开，族长奥托·莱因哈特第一个走下来——这位须发皆白的老人手持藤木手杖，身披绣着星辰与藤蔓的墨绿色长袍。
他没有立刻开口，而是闭目仰头，深吸一口气，然后缓缓睁开眼，手杖轻轻顿地。
“深林回响，星辰指引。莱因哈特家族，应自然之召而来。”
他身后的三名族人——两女一男，都是三十来岁的年纪——同时将手按在心口，轻声应和：“为生命，为平衡，为盟约。”
歌声般的誓言在风雪中回荡，竟然让基地周围的几盏探照灯微微闪烁了一下，仿佛有什么无形的力量拂过。
“奥托族长的自然共鸣又精进了。”
艾尔维斯赞叹道，“上次在古堡，您的藤蔓结界可是救了至少五个人。”
奥托走进会议室，看到林星晚的瞬间，眼眶又红了——这似乎是这位感性老人的固定反应。
“冕下……”
他声音哽咽，“看到您安好，老朽就放心了。”
“奥托，我说过很多次了，别每次见面都这样。”
林星晚上前扶住老人，语气温和但带着无奈，“你都是当曾祖父的人了。”
“在您面前，我永远都是当年那个笨手笨脚的学徒。”
奥托抹了抹眼角，破涕为笑。
这时，外面传来“轰隆”一声巨响，接着是埃格伯特·斯托克标志性的大嗓门：
“大地见证吾等誓言！坚岩之核家族，为守护而至！”
那声音洪亮得让会议室窗户都震了震。
众人看向窗外，只见三辆装甲车般的重型履带车粗暴地停进停车区——真的是“停”进去的，最后一辆车的车尾直接撞碎了一小块冰岩。
车门“哐当”打开，埃格伯特第一个跳下来，这位魁梧如岩石的族长穿着厚重的毛皮外套，肩膀上居然扛着一柄巨大的战锤——不是装饰品，是真家伙，锤头上还沾着未融化的积雪。
他身后跟着四名族人。除了三个月前在欧洲见过的三位老队员，还有一个新面孔——一个看起来二十出头、身高接近一米九的女孩，肌肉线条分明，背着一面几乎跟她一样高的塔盾。
“哈哈！都到了？”埃格伯特大步走进会议室，战锤往地上一杵，发出沉闷的撞击声，“俺们从南美一路赶过来，差点没赶上！”
“族长，您又把战锤带进会议室……”他身后一个中年队员无奈地说。
“咋了？这可是俺们斯托克家的传统！”埃格伯特理直气壮，“当年跟夫人并肩作战的时候，俺爷爷就是这么扛着战锤进指挥部的！”
林星晚扶额：“埃格伯特，你爷爷当年扛的是仪式用的镀金锤，你这个是实打实的战场装备。”
“嘿嘿，都一样都一样。”埃格伯特咧嘴笑，然后看向厉冥渊，表情突然正经起来，右手握拳捶胸——这是斯托克家最高的礼节，“陛下，上次在欧洲没机会跟您并肩作战，这次俺们斯托克家打头阵！”
厉冥渊点点头：“有劳。”
简单两个字，埃格伯特却像得了大奖一样，笑得见牙不见眼。
他身后的那个年轻女孩——格蕾塔——偷偷探出头，眼睛亮晶晶地看着厉冥渊，用气声对旁边的队友说：“哇……陛下跟我说话了……”
“那是跟族长说话，不是跟你。”队友无情戳破她的幻想。
格蕾塔不服气地撇嘴。
最后一支车队悄无声息地抵达——是真的“悄无声息”。三辆通体银白的雪地车像幽灵般滑入停车区，发动机声音低得几乎听不见。
车门无声打开，族长伊莎贝拉·弗罗斯特第一个走下来。这位气质清冷如冰晶的女性族长穿着水蓝色长袍，银白长发在脑后绾成精致的发髻。她抬起右手，掌心向上，周围的温度瞬间下降了几度。
“霜语为誓，冷静为刃。弗罗斯特家族，为净化而至。”
她身后的三名女性族人——都是二三十岁的年纪——同时抬起右手，每个人的掌心都浮现出一朵微型的冰晶雪花，在极地寒风中缓缓旋转。
“伊莎贝拉的冰霜掌控又精进了。”凯瑟琳评价道，“上次在古堡，她的冰墙挡住了至少三波黑暗冲击。”
“您过奖。”伊莎贝拉走进会议室，对凯瑟琳微微颔首，然后向林星晚和厉冥渊行礼，“夫人，陛下。弗罗斯特家族全员到齐，随时可以投入战斗。”
至此，星夜之瞳五大核心家族的代表全部到齐。
会议室里聚集了近三十人，老友们互相打招呼，介绍新人，气氛热闹得像一场久别重逢的同学会——如果忽略他们讨论的话题都是“黑暗能量”、“封印完整度”和“战斗阵型”的话。
艾米丽和费恩站在沃尔夫冈身后，看着自家族长跟其他家族的族长们用拳头互相轻捶肩膀，用绰号互相调侃——沃尔夫冈叫“老狼”，凯瑟琳叫“银刃”，奥托叫“老树根”，埃格伯特叫“石头”，伊莎贝拉叫“冰玫瑰”——世界观受到巨大冲击。
“族长他们……原来私下是这样的吗？”艾米丽小声问卢卡斯。
卢卡斯笑着耸肩：“你以为呢？都是一起出生入死过的战友，怎么可能还客客气气？上次在欧洲，埃格伯特族长喝醉了还抱着奥托族长唱歌呢。”
两个新人：“……”突然觉得传说中的人物们好接地气。
唐琛在会议室另一头，一边整理数据一边对夏沫说：“看到没，这就是‘传奇级NPC团’的日常互动。羁绊值估计都刷到满级了，等会儿组队打副本绝对有加成。”
夏沫翻了个白眼：“你能不能别老用游戏术语形容现实？还有，你刚才说‘版本T0技能’的时候，老板好像瞪你了。”
“那是赞许的眼神。”唐琛推了推眼镜，“而且根据我的分析，老板现在的状态确实是当前版本——哦不，当前时间线的最强战力。规则之力，无视防御，直接修改现实参数，这不就是游戏里的管理员权限吗？”
“你再这样我真要告诉晚晚你把她老公比作GM了……”
两人斗嘴时，林星晚已经敲了敲桌面。
会议室瞬间安静下来——前一秒还在互相调侃的族长们，下一秒全部正襟危坐，表情严肃。
新人们看得目瞪口呆：这切换速度也太快了！