生辰宴的惊变像一阵旋风，刮遍了整个京城。谁都没想到，那位传闻中冷酷嗜血、不近女色的帝王，竟会对将军府的嫡女苏倾绾另眼相看，不仅当众为她撑腰，还做出了那般亲昵之举。
苏倾绾这几日过得有些心神不宁。萧烬渊那日离开前，只深深看了她一眼，那眼神里的复杂情绪让她捉摸不透——有失而复得的狂喜，有小心翼翼的珍视，还有一丝让她心惊的偏执。
她能确定，萧烬渊绝不仅仅是“对她有好感”那么简单。他看她的眼神，仿佛已经认识了她很久很久。
正思忖着，青禾捧着一套流光溢彩的宫装走进来：“小姐，宫里来人了，说陛下今晚设宴，特意点名请您和老爷夫人一同前往呢。”
苏倾绾指尖微颤。宫宴。她记得前世这场宫宴，正是庶妹的姨母——李贵妃第一次明着针对她的地方。
“知道了。”她压下心头的波澜，轻声道，“替我换上吧。”
夜幕低垂，将军府的马车缓缓驶入皇宫。踏入金碧辉煌的宴会厅，苏倾绾一眼就看到了高坐主位的萧烬渊。他似乎早就等在那里，目光穿透人群，精准地落在她身上，带着毫不掩饰的灼热。
苏倾绾被他看得脸颊发烫，下意识地往母亲柳氏身后躲了躲。
柳氏察觉到女儿的局促，轻轻拍了拍她的手，低声安抚：“别怕，有爹娘在。”
苏明轩也不着痕迹地挡在她身侧，警惕地扫视着四周，尤其是看向主位下首那位妆容艳丽的李贵妃时，眼神更是冷了几分。
宴席刚开始，气氛还算融洽。萧烬渊频频举杯，目光却总黏在苏倾绾身上，那毫不掩饰的关注让满朝文武都暗自揣测两人的关系。
酒过三巡，李贵妃突然娇笑着起身，目光落在苏倾绾身上，带着几分审视：“听说苏小姐才貌双全，尤其是舞技更是一绝。今日良辰美景，不如就请苏小姐为大家献舞一曲，助助兴如何？”
这话看似夸赞，实则暗藏陷阱。苏倾绾体弱，根本不擅长舞技，更别提李贵妃口中的“绝舞”，是前朝流传下来的一支高难度舞，旋转跳跃间极耗体力，稍有不慎便会扭伤甚至摔倒。
苏倾绾还未开口，苏明轩已率先一步站出来，沉声道：“贵妃娘娘谬赞了。舍妹自幼体弱，恐难当此任，还望娘娘恕罪。”
柳氏也立刻上前，屈膝行礼：“启禀贵妃娘娘，小女确实不善歌舞，恐污了陛下和各位大人的眼，还请娘娘恩典。”
李贵妃脸色微沉，故作惋惜道：“哦？这可真是不巧了。本宫还真想一睹苏小姐的风采呢。难道是苏小姐不给本宫这个面子？”
她仗着自己是后宫高位，又有外戚撑腰，语气里带着明显的逼迫。
满朝文武都屏住了呼吸，目光齐刷刷地投向主位的萧烬渊。一边是宠妃，一边是刚被帝王另眼相看的将军府嫡女，这取舍之间，最能看出帝王的心意。
萧烬渊一直没说话，指尖轻轻摩挲着酒杯，眼神晦暗不明。就在李贵妃以为他默认了自己的提议时，他突然放下酒杯，起身离座。
玄色龙袍在灯火下划出凛冽的弧度，他一步步走向苏倾绾，周身的寒气让周遭的温度都仿佛降了几分。
李贵妃脸上的笑容僵住了，心里升起一丝不安。
萧烬渊在苏倾绾面前站定，原本冰冷的眼神瞬间融化，温柔得能滴出水来。他什么也没说，只是弯下腰，在众人惊掉下巴的目光中，将苏倾绾打横抱了起来。
“呀！”苏倾绾惊呼一声，下意识地搂住他的脖颈，脸颊瞬间爆红。他的怀抱宽阔而温暖，带着让人安心的力量，可这当众的亲密还是让她羞得想找个地缝钻进去。
“陛下！”苏将军又惊又急，想上前却被萧烬渊一个眼神制止。
萧烬渊低头看着怀里娇羞的小脸，声音低沉而温柔，带着只有两人能听到的宠溺：“绾绾不想做的事，谁也不能逼你。”
温热的气息拂过耳畔，带着撩拨人心的痒意，苏倾绾的耳朵瞬间红透，心跳如鼓。
他抱着她，步伐稳健地走向主位，将她轻轻放在自己的腿上，动作自然又亲昵，仿佛做过千百遍一般。
“陛下！”李贵妃又惊又怒，“您怎能……”
“闭嘴。”萧烬渊冷冷地瞥了她一眼，那眼神里的杀意让她瞬间噤声，“朕的位置，以后就是绾绾的专属座。谁有意见？”
满殿寂静，无人敢应。