他的担忧，在几天后的一个深夜得到了印证。
轮休在家的顺子，半夜被一阵急促的敲门声惊醒。门外是他安排暗中监视周启明残留人员动向的一个小兄弟，脸色煞白，气喘吁吁。
“顺子哥！不……不好了！我们盯着的那几个家伙，今天傍晚突然都偷偷溜了！我们觉得不对劲，想法子摸进了他们之前藏身的一个落脚点，在……在垃圾堆里找到了这个！”
小兄弟颤抖着递过来一个用油布包裹的硬物。顺子接过来打开一看，瞳孔骤然收缩——油布里包着的，是一把磨得锃亮的匕首，匕首的刃身上，刻着一个诡异的、如同盘曲毒蛇般的图案！而在匕首旁边，还有一张揉皱的纸条，上面用血红的字写着一行令人不寒而栗的话：
“规矩能护身，护不了命。游戏，才刚刚开始。”
顺子的冷汗瞬间就下来了。他认得那个图案，和之前阿鬼戒指上的纹路极其相似！这是赤裸裸的死亡威胁！对方明面上的力量虽然暂时退却，但暗地里的獠牙，却更加狰狞地露了出来！
他不敢耽搁，立刻冲向电话机，拨通了陆子谦家的号码。
电话铃声在寂静的夜里显得格外刺耳。刚刚处理完文件准备休息的陆子谦，拿起听筒，听到顺子带着惊恐和愤怒的汇报，他的脸色瞬间沉了下来，睡意全无。
他走到窗边，拉开窗帘，望着外面沉沉的夜色。城市的灯火依旧，但在他的眼中，那黑暗中仿佛有无数的恶意在涌动。政策的惊雷驱散了乌云，却也让隐藏在更深处的毒蛇，彻底露出了它们冰冷的信子。
“我知道了。”陆子谦的声音异常平静，却带着一种山雨欲来的寒意，“通知下去，所有核心人员，立即取消休假，提高警戒级别。另外，想办法把匕首和纸条，匿名交给市公安局的同志。”
挂掉电话，陆子谦久久伫立在窗前。他明白，与“三合兴”的较量，进入了一个全新的、更加危险的阶段。之前的斗争还在商业和规则的框架内（尽管对方屡次越界），而现在，对方已经彻底撕下了伪装，将战场转向了最原始、最血腥的层面。
“游戏，才刚刚开始？”陆子谦低声重复着纸条上的话，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“那就看看，谁才是这个游戏里，最后的玩家。”
夜风吹拂，带着刺骨的寒意。黎明前的黑暗，往往最为深沉。