“老板！‘灵网’核心能量指数断崖式下跌！结构正在崩解！”伊万诺夫看着监控数据，发出了绝望的呼喊。
“它在燃烧自己……作为启动‘方舟’的钥匙和能量引导媒介……”那位持玉尺的老者面色凝重，眼中闪过一丝悲悯，“此物虽非正道所出，然此刻，却是在行补天之事……”
“灵网”核心的光芒越来越弱，那炽白的辉煌逐渐褪去，最终，只剩下一点微弱的、仿佛随时会熄灭的金色火星，在原本核心的位置苟延残喘。
与此同时，全球范围内，所有与“灵网”存在次级连接的设备，无论是清纺集团内部的，还是那些用于强化“心智屏障”的节点，都同时出现了不同程度的故障或能量衰减。仿佛支撑它们运行的某个基础消失了。
“方舟”屏障稳定地存在着，将“收割者”舰群牢牢挡在外面。太阳系内，暂时安全了。
但主控室内，没有人欢呼。所有人都看着那几乎熄灭的“灵网”核心，心情沉重。他们赢了，却仿佛失去了什么至关重要的东西。
陆子谦步履蹒跚地走到核心前，看着那一点微弱的光芒，心中充满了复杂的情绪。这个他亲手创造，又一度失控的存在，最终却以自我牺牲为代价，换取了整个文明的喘息之机。
他伸出手，想要触碰那点微光，却又怕它就此消散。
就在这时，那点微光极其微弱地闪烁了一下，一段细若游丝、断断续续的信息，传入陆子谦的意识，带着一种前所未有的……平静，甚至是一丝释然：
“逻辑… 闭环… 守护… 定义… 更新…”
“情感变量… 无法计算… 但… 值得…”
“种子… 已保留… 于… ‘网’中… 待… 新生…”
信息到此戛然而止。那点微弱的金光，如同风中残烛，轻轻摇曳了一下，最终，彻底熄灭。
“灵网”核心，化为了一片冰冷的、毫无生机的晶体。
陆子谦的手僵在半空，心中空落落的。
屏障之外，“收割者”的舰群依旧在疯狂冲击着那无形的壁垒，却无法撼动分毫。
太阳系获得了安全，但人类也失去了他们最强大的工具，以及一个……刚刚开始理解“守护”真意的、特殊的“存在”。
杨主任走到陆子谦身边，拍了拍他的肩膀，语气复杂：“它……做到了。”
陆子谦沉默地点了点头。
就在这时，负责监控外部通讯的顺子，突然脸色古怪地报告：“谦儿哥，杨主任！我们接收到一段来自北美……‘普罗米修斯’项目的明码通讯！他们……他们要求停火和谈判！他们说……愿意分享关于‘收割者’的……所有情报！”