“星火聚议”的强行中断和随之而来的内外袭击，给“超常办”蒙上了一层厚重的阴影。陆子谦元气大伤，需要时间调养。基地外部防御体系暴露出多处漏洞，正在进行紧急修复和升级。更让人心情沉重的是对此次事件的评估——亚马逊与好望角两个坐标点确认被污染或本就是陷阱，意味着潜在的盟友减少，敌人的渗透和伪装能力远超预期。
杨主任的压力巨大，来自更高层的质询和各方势力的暗中打探让他疲于应付。但他顶住了压力，并未追究陆子谦“冒险行动”的责任，反而给予了更大的支持和信任，明确表示“超常办”的工作必须继续，人类的出路不能因一次挫折而断绝。
陆子谦在病床上也没有闲着。他反复回顾“聚议”过程中的每一个细节，尤其是那股来自南极的、纯净冰冷、能克制狂暴意志的意念。那绝非偶然，南极冰盖之下，一定隐藏着至关重要的秘密，或许是某个沉睡的“守夜人”设施，或许是另一位强大的“星火”守护者。
“我们必须去南极。”陆子谦对前来探视的杨主任说道，语气虚弱却坚定，“那股力量……可能是我们扭转局面的关键。它能在网络层面直接驱散污染，其层次可能远超我们目前的认知。”
杨主任看着地图上那片被标记为极度危险的白色大陆，眉头紧锁：“南极环境极端，而且根据国际公约……动作太大，容易引起国际纠纷和……不必要的关注。”
“不能以官方名义。”陆子谦早有考虑，“可以借助民间极地科考的名义，或者……清纺集团旗下不是有一个从事环境监测设备研发的子公司吗？就以极地环境数据采集和设备极限测试为由，组织一支小规模、高精干的队伍过去。周老熟悉各种环境，可以带队。”
杨主任沉吟良久，最终点头：“可以。但队伍规模必须严格控制，装备要伪装，行动要绝对保密。我会协调资源，为你们提供必要的后勤和情报支持。”
就在陆子谦筹划南极之行时，伊莎贝拉和伊万诺夫团队对“聚议”中获取的碎片信息进行着紧张的破译和分析。
东京神代千夏共享的“威胁数据”包含了一些经过处理的能量特征图谱，指向了几个活跃在全球资本市场的空壳公司，这些公司近期资金流动异常，且与之前发现的“星际资源开发公司”存在间接关联。敌人的经济网络正在浮出水面。
巴黎奥黛特夫人共享的那幅暗红色星域影像，经过光谱分析和与“哨兵-7”数据库残片比对，被确认为一个位于银河系边缘、被称为“腐朽星云”的区域。信标记载中，那里曾是“肃正协议”与“守夜人”主力决战的古战场之一，空间结构极不稳定，充满了危险的时空裂缝和未知辐射。奥黛特夫人共享这个，是在警示敌人可能的力量源泉，还是暗示着别的什么？
而最重要的发现，来自于对那股狂暴侵蚀意志的残留能量分析。
“这是一种……混合体！”伊莎贝拉拿着分析报告，脸色发白，“它的核心确实是‘肃正协议’那种冰冷的、基于绝对理性的毁灭程序，但外面包裹着一层……极其浓稠的、源于生物本能的疯狂、贪婪和痛苦！就像……就像某种活体生物的意识被强行扭曲、撕裂，然后与冰冷的机器逻辑强行糅合在了一起！”
活体生物的意识？陆子谦想到亚马逊雨林那声仿佛来自远古星空的巨蛇嘶吼，心中泛起寒意。难道“肃正协议”不仅在模仿“星枢”能量，还在捕获、扭曲某些强大的原生灵性生命，将它们变成自己的爪牙？
这个猜测令人不寒而栗。
几天后，陆子谦的身体稍有好转，便坚持回到了工作岗位。他需要亲自坐镇，协调南极行动的准备，并应对可能出现的 new situation。