苏瑶等人拖着疲惫的身躯，终于走出了宫廷的范围。望着身后那高大的宫墙，他们知道，危险并未远去。此时，天边泛起了鱼肚白，新的一天即将来临。苏瑶深吸一口气，说道：“不管前方还有多少困难，我们都要找到老匠人，揭露那些人的阴谋。”众人坚定地点点头，随后转身，朝着前方的树林走去，准备在那里商议下一步的计划。
走进树林，清晨的雾气还未完全散去，潮湿的空气带着淡淡的草木清香，萦绕在众人周围。偶尔传来几声清脆的鸟鸣，却丝毫不能缓解他们内心的紧张。地上铺满了厚厚的落叶，踩上去发出“沙沙”的声响，仿佛在提醒着他们，每一步都必须小心翼翼。
将军率先打破沉默：“神秘人只说老匠人隐居在深山，这范围太大了，我们该从何处找起？”
苏瑶微微皱眉，沉思片刻道：“我们先去附近的城镇打听打听，说不定能得到一些线索。”
陆明点头表示赞同：“眼下也只能如此了，只是要小心太后党与丞相府的人，他们肯定不会轻易放过我们，说不定已经在宫外布下了搜捕的天罗地网。”
江湖剑客握紧手中的剑，眼神坚定：“管他什么天罗地网，我们小心应对便是。”
商议妥当后，众人乔装打扮一番，朝着最近的城镇出发。一路上，他们警惕地观察着四周，不放过任何一丝异常。
进入城镇，街道上已经有了一些早起的行人。小贩们正在摆摊，各种叫卖声此起彼伏。苏瑶等人分散开来，装作不经意地向路人、店家打听老匠人的消息。然而，得到的回应不是摇头，就是一脸茫然。
苏瑶走进一家茶馆，要了一壶茶，坐在角落里，听着周围人的闲聊，希望能从中获取一些有用的信息。这时，邻桌的两个大汉引起了她的注意。
“听说了吗？最近城里可不太平，好像在搜捕什么重要的人。”一个大汉压低声音说道。
另一个大汉喝了口茶，不屑地说：“能有什么重要的人，估计又是那些达官贵人的事儿。”
苏瑶心中一紧，看来太后党与丞相府的搜捕行动已经开始了。她继续听着，试图从他们的对话中找到与老匠人有关的线索，可惜一无所获。
与此同时，陆明在一家铁匠铺询问铁匠是否知晓附近深山里有擅长刻章的老匠人。铁匠挠了挠头，想了半天说：“没听说过啊，这附近深山老林的，谁会注意有没有这样的人。”
将军和江湖剑客也在其他地方打听消息，同样毫无收获。几人在约定的地点会合，脸上都带着失望的神情。