山洞内，众人稍作整顿后，苏瑶站起身来，目光坚定地望向洞口外漆黑的夜。“走吧，不管前方有多少艰难险阻，我们都要把证明材料送到皇帝手中。”说罢，她率先迈出山洞，其他人紧跟其后，身影很快消失在夜幕笼罩的山林中，朝着宫廷的方向奔去，一场新的挑战正等待着他们。
经过几日的奔波，苏瑶等人终于来到了宫廷外。此时，夜色深沉，墨色的天幕上星辰寥寥，冷风如刀，割在众人脸上生疼。远远望去，宫廷那高大的城墙在夜色中影影绰绰，宛如一头蛰伏的巨兽，透着一股森严的气息。城门处灯火通明，守卫们手持长枪，来回巡逻，身影在火光下被拉得长长的，宛如鬼魅。
苏瑶等人躲在离宫廷不远的一处隐蔽角落里，这里杂草丛生，散发着一股潮湿的泥土气息。众人围坐在一起，面色凝重。苏瑶眉头紧锁，目光在同伴们脸上一一扫过，低声说道：“大家都看到了，现在宫廷戒备森严，太后党与丞相府势力肯定已经布下了天罗地网，防止我们再次入宫。但我们必须想办法进去，把证明材料呈给皇帝。”
将军微微点头，他的脸色有些苍白，受伤的身体还未完全恢复，每动一下都牵扯着伤口的疼痛。他咬了咬牙，强忍着不适说道：“没错，即便困难重重，我们也不能退缩。只是这戒备如此森严，硬闯肯定不行。”
陆明沉思片刻，缓缓开口：“我们需要寻找宫廷中的内应，里应外合，才有机会混进去。”
江湖剑客也附和道：“对，可这内应从何处寻找呢？”
就在众人一筹莫展之际，苏瑶突然眼睛一亮，说道：“之前我们结识的禁军小统领，或许可以帮我们。他熟悉宫廷内部情况，说不定能想出办法。”
众人听后，都觉得这是个可行的办法。于是，苏瑶迅速安排，让江湖剑客去联络禁军小统领。
等待的时间里，众人都有些焦虑。老匠人紧紧抱着装有证明材料的匣子，手指因为用力而泛白，他的眼神中透露出紧张与担忧。将军则时不时观察着宫廷方向的动静，警惕着是否有敌人发现他们。苏瑶和陆明低声商讨着备用计划，以防禁军小统领那边出现变故。
过了许久，江湖剑客终于带着禁军小统领匆匆赶来。禁军小统领的脸上带着一丝疲惫，他喘着粗气，说道：“情况不太乐观。最近宫廷守卫换防频繁，而且增加了许多新的检查流程。每一个进宫的人，都要经过层层盘查，不仅要核对身份令牌，还要有内务府的通行文书，稍有不符，立刻就会被拿下。”
众人听了，心中都是一沉。苏瑶皱着眉头，问道：“难道就没有一点机会吗？”
禁军小统领思索片刻，说道：“机会倒是有一个。三天后，会有一批新的守卫换防。如果你们能乔装成这批守卫，或许有机会混进去。但这期间，你们要搞到与他们一模一样的身份令牌和通行文书，难度极大。”
苏瑶咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝决然：“再难我们也要试试。统领，你能否帮我们搞到令牌和文书的样式，我们想办法仿制。”